世界

米国選挙：ボーイング・スターライナーの宇宙飛行士が宇宙で投票

NASAのブッチ・ウィルモア氏とスニ・ウィリアムズ氏が6月にボーイング社のスターライナー宇宙船の初の有人試験飛行で国際宇宙ステーションに向けて打ち上げられたとき、両氏は約1週間後、つまり米国大統領選挙の約5カ月前に地球に帰還する予定だった。 しかし、宇宙機関がカプセルで彼らを地球に帰還させるのは危険すぎると判断し、ウィルモア氏とウィリアムズ氏が2025年まで宇宙に滞在することを決定したため、2人のベテラン宇宙飛行士は11月の選挙日に最寄りの投票所の上空200マイル（322キロ）以上を漂うことになる。 宇宙飛行の移り変わりの激しい世界では多くのことがそうであるように、NASA はすでにこのシナリオに備えた緊急時対応策を準備していた。テキサス州の特別法のおかげで、2 人の宇宙飛行士は低軌道から不在者投票を行うという市民としての義務を果たすことができる。 「これは国民として私たちが担う非常に重要な義務であり、宇宙から投票できるようになることを楽しみにしている。とても素晴らしいことだ」とウィリアムズ氏は9月13日、宇宙ステーションから行われた記者会見で記者団に語った。 「私は今日、投票用紙の請求を出した」とウィルモア氏は記者会見で述べた。「国民として、こうした選挙に参加することは私たち全員が果たすべき非常に重要な役割であり、NASAはそれを非常に容易にしてくれる」 1997年にテキサス州議会が法案を可決し、テキサス州選挙法を拡張して「有権者としての資格要件を満たしているが、期日前投票期間と選挙日に宇宙飛行する人物」も投票対象に含めるようになって以来、アメリカの宇宙飛行士は宇宙から投票できるようになっている。 その年、NASAの宇宙飛行士デビッド・ウルフは、ロシアのミール宇宙ステーションでの4か月間の任務中に「浮かんでいる間に投票」した最初のアメリカ人となった。 それ以来、2004年に引退したNASAの宇宙飛行士リロイ・チャオ氏を含め、複数の宇宙飛行士が宇宙から投票を行っている。 「10月にミッションの打ち上げに出発したとき、不在者投票を申請しておらず、何も手配していなかったことに突然気づいた。そこでNASAに急いで尋ねた。『ねえ、宇宙ステーションから投票してもいいですか？』。するとNASAは『ああ、手続きは整っているから、問題ない』と答えた」とチャオ氏はCNNに語った。「そして、私にとっては、人々に投票に行くよう促すメッセージを送るという素晴らしい公共広告になった」 宇宙で投じられた投票用紙は、宇宙ステーションとミッションコントロールの間でほとんどのデータが送信されるのと同じ方法で、NASAの近距離宇宙ネットワーク（地球上のアンテナと通信する宇宙の衛星群）を通じて地球に送信されます。 「実際、それは非常に簡単です」とチャオ氏は言う。「基本的に、暗号化されたワード文書が電子メールアドレスに送信され、パスワードを入力してその文書を開くことができます。」 NASA によれば、ウィルモア氏とウィリアムズ氏が電子不在者投票用紙に記入した後、その用紙は「暗号化され、宇宙ステーションの搭載コンピュータ システムにアップロードされる」。そこから、投票用紙は追跡およびデータ中継衛星を経由して、ニューメキシコ州ラスクルーセスにある NASA ホワイトサンズ試験施設の地上アンテナに送られる。その後、NASA は投票用紙をヒューストンのミッション コントロールに転送し、その後、投票用紙の処理を担当する郡事務官に渡す。 米国の宇宙飛行士の大半と同様、ウィルモア氏とウィリアムズ氏はテキサス州ハリス郡にあるNASAジョンソン宇宙センターの近くに住んでいる。選挙管理当局はCNNに対し、宇宙飛行士たちに土曜日に投票用紙を送付するためNASAと協力中であることを確認した。 「宇宙飛行士に投票用紙を送る前に、まず固有のパスワードが入ったテスト投票用紙が送られます」とハリス郡事務官の広報担当者、ロシオ・トーレス・セグラ氏は述べた。「乗組員固有の認証情報により、宇宙飛行士は安全な投票用紙にアクセスできます。テストが成功すると、安全な投票用紙は記入可能な文書として送られ、宇宙飛行士は選択を行い、保存して返送できます。宇宙飛行士が実際の投票用紙に投票すると、返送され、印刷され、他の投票用紙とともに処理されます。」 ウィルモア氏とウィリアムズ氏の投票用紙は、彼らの投票用紙より約5カ月早く地球に到着する。2人の宇宙飛行士は、2025年2月にスペースX社のクルードラゴン宇宙船に乗って帰還する予定だ。 #米国選挙ボーイングスターライナーの宇宙飛行士が宇宙で投票