米国政府が関与すると事態は複雑になります。
したがって、PGAツアーとLIVゴルフの合意がまだ最終決定されていないのも不思議ではない。米国上院の常設調査小委員会（PSI）は、LIVゴルフの受益者であるサウジアラビア公共投資基金（PIF）とのPGAツアーの保留中の契約に関連して、3回の別々の公聴会を開催した。議会は、ツアーが外国政府の政府系ファンドでもある最大のライバルと契約を結んだ理由について説明を求めている。議会はまた、PIFがこれによって何を望んでいるのかも知りたいと考えている。米国でのより大きな影響力を望んでいるのか？投資に対するより大きなリターンを望んでいるのか？それとも、サウジアラビアのムハンマド・ビン・サルマン皇太子が2023年9月のFoxニュースのインタビューで示唆したように、スポーツウォッシュ、つまりスポーツを通じて残虐行為の罪を清めたいのか？そのため、議会は両者に召喚状を出した。
しかし、問題はそこで終わるわけではありません。問題はここから始まるのです。
9月11日の同時多発テロで愛する人を失った何千もの家族が、サウジアラビアと合意したPGAツアーに不満と憤りを感じ、率直に言ってツアーを軽視している。ツアーは、2023年6月6日にPIFとの枠組み合意を衝撃的に発表する以前、9月11日のテロ事件の遺族に支援を求めた。そしてその火曜日、9月11日のテロ事件の遺族は裏切られたと感じ、ツアーが自分たちの活動を無視したことを悲しんだ。
この取引は独占禁止法に違反する可能性があるため、司法省（DOJ）も介入している。ゴルフチャンネルのブランデル・シャンブリーは、司法省がこの取引を完全に阻止するとさえ予測している。
確かにこれは非常に複雑な交渉であり、今週イギリスで開催されるBMW PGA選手権を前に、ロリー・マキロイは水曜日にそのことを改めて強調した。
「障害の一つは司法省だと思う」とマキロイ氏は語った。
「協力的な立場からアプローチすることが、前進するための最善の方法だと思います。私から見ると、実際に決定を下す人々が全員同じ方向に向かっているように見えます。これは本当に良いことです。そして、たとえ全員が同じ方向に向かっていたとしても、非常に複雑な状況であるため、取引が成立するとは限りません。しかし、私が聞いたところによると、そこには楽観的な見通しがあり、それは良いことです。」
今週初め、ブルームバーグは、両者の間で最も問題となった詳細は、選手たちが自分たちの何百万ドルを誰が保持するかについて合意したことだと報じた。PIFはトップ選手たちに、立ち上げリーグに参加するために何億ドルも貸し付けた。ジョン・ラーンほど多くを受け取った選手はいない。彼は2023年12月に4億ドル以上でLIVに移籍する契約を受け入れた。
しかし、同じ報告書は、両者の合意が必ずしも成立するわけではないと指摘しており、それでも失敗する可能性はある。
そこでマキロイは、それが実現した場合の潜在的なビジョンを示した。
「PGAツアーで物事が実現しなければ、欧州ツアーは2つの強力なツアーがあった80年代や90年代のような状態に戻るかもしれないと思う」とマキロイは語った。
「しかし、それではサッカーが分裂したままになる。私はそれが気に入らない。私はサッカーが再び一つになることを本当に望んでいる。それはプランBになるだろう。それは最善の解決策の代替案かもしれない。そして、利己的に言えば、ヨーロッパ人として、その投資を得て、そのお金をこのツアーのために正しく使えたら素晴らしいと思う。しかし、それでもサッカーは分裂したままになる。私はそれにまったく賛成できない。私はすべてとすべての人が再び一つになるのを見たい。」
PIF が DP ワールド ツアー (旧欧州ツアー) と投資契約を結べば、米国政府や 9/11 遺族がゴルフ界に抱く懸念がいくらか緩和されるかもしれない。何しろ、PGA ツアーは、さまざまなプロ スポーツ チームに多額の投資をしている億万長者のビジネスマンのコンソーシアムであるストラテジック スポーツ グループ (SSG) から 15 億ドルの投資を受けたばかりなのだから。
それでも、状況は依然として複雑であり、この種の合意を成立させる上で最大の障害となっているのはワシントンの議員と官僚機構だ。
ジャック・ミルコはSBネイションのプレイングスルーのゴルフスタッフライターです。ぜひご覧ください。 フォロー ゴルフに関する記事をもっと知りたい方はTwitterでフォローしてください ジャック・ミルコ 同じように。