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ノルウェーの海鳥の急激な減少を鮮明なビフォーアフター写真が明らかに | 鳥類

私1970 年代半ば、海鳥研究者のロブ・バレットはゴムボートに乗ってノルウェー最大の海鳥の群れの調査に出かけました。カメラと双眼鏡を装備したバレットは、ノルウェーの最北端にあるシルテフィヨルドの群れの写真を撮り、陸に戻って写真を現像し、つなぎ合わせてパノラマ写真を作る計画を立てました。その後、鳥の数を数えるつもりでした。ボートが崖に近づくにつれ、カモメの鳴き声が圧倒的なレベルにまで高まった。臭いも強くなった。崖は頭上100メートルの高さまでそびえ立ち、ミツユビカモメがあらゆる隅や割れ目を埋め尽くしていた。海岸沿いに5キロにわたってその状態が続いた。2、3回試みた後、バレット氏は、自分の持っているものでは鳥の数を数えるのは無理だと結論付けた。その後、より装備の整ったチームが、そこにいるミツユビカモメの数は25万羽以上だと推定した。現在、バレット氏がシルテフィヨルドのコロニーで撮影した30年分の写真は、博物館のアーカイブから集められた他の写真とともに、海鳥が消えたことによる海岸線の劇的な変化を示す新しいビフォーアフター写真シリーズの中核をなしている。1985 年に撮影された写真には、岩の露頭に無数の鳥が写っている。2023 年の写真には鳥がまったく写っていない。1985 年の研究では、写真のシルテフィヨルドには 25 万羽以上のミツユビカモメが巣を作っていると推定されています。現在、残っているのは数千組だけです。 写真：ロブ・バレットとシグネ・クリステンセン＝ダルスガード/ロブ・バレット現在、シルテフィヨルドには数千羽の鳥しか残っていない。「とても弱々しい姿だ」とバレット氏は言う。「現状を見るのはとても悲しい」ノルウェー本土に生息するミツユビカモメの約90％が過去40年間で姿を消し、他の海鳥種の数も減少し続けている。ノルウェー環境庁によると、2005年から2015年の間にノルウェー本土の海鳥の数はほぼ3分の1に減少した。写真はノルウェーで撮影されたものだが、世界的変化を物語っている。英国の海鳥種の半数は過去20年間で減少しており、ミツユビカモメは42％、カモメは49％減少している。海鳥の数は1950年から2010年の間に世界全体で70％減少したと推定されている。「これはかなり劇的なことだが、世界的に見れば最もひどい状況にある鳥類のグループの一つでもある」とノルウェー自然研究所の海鳥生態学者シグネ・クリステンセン＝ダルスガード氏は言う。「個体群に影響を与えるさまざまな要因が重なっているのだ」1990 年の写真には、グアノで覆われた断崖の面と、その上空を飛ぶ何百羽もの鳥が写っている。2023 年の同じ写真には、グアノも鳥も写っていない。ヴェドイ島、ヴェストヴェッゲン (西壁) : 名前の通り、この崖は真西を向いています。ここでもミツユビカモメは姿を消し、ウミバトやオシドリも姿を消しました。島の他の場所と同様、崖も空っぽです。1950 年代には数十羽のウミバトもここで巣を作っていましたが、1990 年代初頭にはすでに姿を消していました。写真: ティコ・アンカー・ニルセンクリステンセン＝ダルスガードさんは、後退する氷河の前後の写真を見て、この写真撮影プロジェクトのアイデアを思いついた。「『わあ、でも海鳥の崖もまったく同じだ』と思いました」と彼女は言う。「私たちが知っているけれど、伝えるのは本当に難しいことを伝えるにはいい方法だと思いました」2022年と2023年の夏、彼女は現在は引退しているバレット氏とともに、彼がトロムソ博物館で働いていたときに研究していた多くの植民地を再び訪れた。時には、バレット氏がクリステンセン＝ダルスガード氏に、オリジナルの写真を撮影した正確な場所を見せることもできた。海鳥は陸上の生物にとって重要だ。海鳥は糞を通して海から海岸に栄養分を運んでくる。海鳥は食料を海に頼っているので、海鳥が苦しんでいるという事実は他の海洋生物が危機に瀕していることを示唆している。「これは海に何か異常が起きていることを示すかなり強いシグナルです」とクリステンセン＝ダルスガード氏は言う。もちろん、バレット氏は、海鳥は食料不足だけでなく、さまざまなストレス要因に直面していると語る。「漁業と乱獲です。気候変動です。生息地の破壊と変化もあります。養殖業もあります。石油産業、ガス産業、風力発電もあります。行き来する船舶もあります。汚染、そして観光業などなど。終わりがありません。」1931 年の白黒写真には、鳥が密集した崖が写っている。2023 年の写真には鳥は写っていない。ヴェドイ島の断崖絶壁フロゲネは、海抜 200 メートルの高さに達します。ヴェドイ島の断崖には、すべて地元で独自の名前が付けられています。この断崖には、以前はミツユビカモメとウミガラスが密集していました。1960 年代初頭には、ヴェドイ島には 12,000 組のウミガラスが生息し、1970 年代末には 25,000 組のミツユビカモメが生息していました。写真: アンダース・ビア・ヴィルセ/国立図書館、ティコ・アンカー・ニルセンクリステンセン＝ダルスガード氏とバレット氏にとって、これらの写真は「ベースラインのシフト症候群」と呼ばれる世代間記憶喪失の一種を示している。変化がゆっくりである場合、各世代は自分たちの環境が正常であると信じ込む。「彼らは以前に何が起こったかについて読むでしょう」とバレット氏は言う。「しかし、彼らが心に描く森林地帯や海岸線、海岸線、あるいはその他の場所は、過去 10 ～ 15 年までの子供時代のものであり、50 年前は大きく異なっていたのです。」クリステンセン＝ダルスガード氏は、これが野心の欠如につながる可能性があると語る。「現状をただ受け入れるべきではありません。このような写真は、私たちが何を目指すべきかを理解する上で役立つと思います。」1971 年の白黒写真には、何千もの棚や隅や割れ目がすべて鳥で占められている崖が写っている。2023 年の画像には、崖の頂上にまばらに鳥が集まっている様子が写っている。 シルテフィヨルドスタウランの断崖にはかつて「海鳥の町」がありました。ミツユビカモメは狭い棚に住み着き、ウミガラスはもっと大きな棚と、積み重なった岩の上の平らな場所を利用しました。カツオドリはウミガラスとともに積み重なった岩の一番上に定着しました。今日では、カツオドリだけが繁栄しています。写真: アイナー・ブルン/トロムソ博物館、シグネ・クリステンセン=ダルスゴー/ロブ・バレット。このプロジェクトはクリステンセン＝ダルスガード氏に深い影響を与えた。海鳥の減少に関する統計は知っていたが、実際に目にするのはまた別の話だという。彼女は一種の「エコグリーフ」を経験し、自分の仕事に疑問を抱くようになった。「実際、私は本当に身動きが取れなくなってしまいました。『だから、私が毎日座ってこんなことをしている意味は何だろう？ どうせすべてがダメになるのだから、庭に行ってジャガイモを育てればいいんじゃないの？』と少し思っていました」科学者としての目的意識を取り戻すまでには長い道のりだったと彼女は言う。最終的に、彼女はより広い研究コミュニティから勇気を得た。「私は世界を救うことはできません」と彼女は言う。「でも、私たち全員が力を合わせれば、どこかへ向かっているのです。」絶滅の時代に関するその他の記事は、こちらでご覧ください。生物多様性記者をフォローしてください。 フィービー・ウェストン…