ジャスティン・イシュビア氏によると、彼の野球選手としての経歴の詳細は、言及するにはあまりにも些細なことだそうだ。興味があれば、バーミンガム（ミシガン州）のシーホルム高校の 1990 年代の活躍に関する新聞記事を自由に読んでみてほしい。
しかし、プライベートエクイティ会社の創設者で、プロスポーツチーム3社の共同オーナーでもある億万長者のイシュビア氏は、父親とともにデトロイト・タイガースの開幕戦を45回連続で観戦した。2人は最近、座席やホットドッグなどの「オタクっぽいランキングシステム」を備えたメジャーリーグのスタジアムを巡るツアーを終えた。
野球というスポーツは、彼にとって最も重要なものだった。
「野球の美しさは、1人や2人のスターが重要ではないことだ」とイシュビアは語った。 アスレチック 月曜日に。「これは本当にチームスポーツであり、長期間にわたるチームスポーツです。それは努力であり、規律です。それが人生です。人生とは、同じことを何度も繰り返して一貫して行う規律です。そして、それが野球の長い夏のすべてなのです。」
そして、その哲学は、イーストランシングで学士号を取得したイシュビア氏と妻のクリステン氏の名前で、ミシガン州立大学のスポーツ部門に1000万ドルの寄付を促した。イシュビア氏によると、かなりの額の150万ドルは、特に同校の野球場の改修と改良に充てられ、フィールド自体もイシュビア氏の父ジェフ氏に敬意を表して改名される予定だという。
しかし、イシュビア氏によると、寄付金の大半はミシガン州立大学の男子バスケットボール優秀基金に送られる700万ドルだという。つまり、スパルタンズのコーチ、トム・イゾー氏は「最も適切だと思うところに寄付する」ことになる。
「トム・イゾーほど優秀なスチュワードはいない」とイシュビアは語った。
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イシュビア一族がミシガン州立大学のスポーツ活動に愛情を注いでいることはよく知られている。ジャスティンの弟であるマット・イシュビアは、ミシガン州立大学の男子バスケットボールチームにウォークオン選手として入団し、現在はNBAのフェニックス・サンズとWNBAのフェニックス・マーキュリーのオーナーを務めている。2021年にミシガン州立大学のスポーツチームに3,200万ドルを寄付したことで、新しいフットボールの建物にイゾーの名前がつけられた。
しかし、スパルタンズの野球プログラムを少しでも目立たせるというアイデアは、サンズとマーキュリーの共同オーナーであり、メジャーリーグサッカーのナッシュビルFCにも出資しているジャスティン・イシュビアにとって魅力的だった。そして、それはマクレーン野球場を改修することから始まる。「野球はちょっと注目されていない」とジャスティン・イシュビアは言う。「野球は家族のつながりです。彼らにフィールドで競うより良い機会を与えたいのです。」
残りの150万ドルは、ジャスティン・イシュビア氏がこれまでに同校の名前、イメージ、肖像活動に寄付したもの。
ジャスティン・イシュビアは2000年にミシガン州立大学イーライ・ブロード経営学部で学士号を取得し、クリステン・イシュビアは同校のクラブチームでフィギュアスケート選手として活躍した後、2008年に運動生理学の学位を取得して卒業した。これはジャスティン・イシュビアにとって近年の公的慈善寄付への大きな進出であり、2021年には母校であるヴァンダービルト大学ロースクールに1000万ドルを寄付し、2022年には兄のV財団への100万ドルの寄付に同額を寄付した。
ジャスティン・イシュビア氏はシカゴを拠点とするプライベート・エクイティ会社、ショア・キャピタル・パートナーズの創設者兼マネージング・パートナーであり、フォーブス誌によると、ユナイテッド・ホールセール・モーゲージの株式22%も保有している。同社のCEO兼会長は、同氏の兄弟マット・イシュビア氏が務めている。だが、スポーツの比喩が日常業務のいたるところに浸透する中、イシュビア氏が才能ある元大学アスリートをショア・キャピタルで働かせるのは偶然ではないとイシュビア氏は言う。
「チームスポーツは、自分より一生懸命頑張っている人、自分より体格の大きい人、自分より強い人が必ずいるということを教えてくれました」とイシュビアは言う。「しかし、規律、何度も何度も繰り返すプロセス、それが成功への道なのです。」
そして、チェックリストには少なくとももう1つの野球の目標があります。それは、メジャーリーグのフランチャイズオーナーになることです。
「これから数年間は、本業に一生懸命取り組まなければなりません」とイシュビアさんは笑いながら語った。「でも何よりもまず、チームスポーツを通じて私に多くのことを与えてくれた場所に恩返しをすることが、大きな目標です。」
#ジャスティンイシュビアがミシガン州立大学のスポーツ部門に1000万ドルを寄付野球が大活躍