遺伝子解析により「生態学的自殺」シナリオは排除される

先住民族がラパ・ヌイと呼ぶイースター島の消滅した文明に関する話ほど、多くの疑問を抱かせる話は少ない。最も有力な説は、12世紀初頭にポリネシアの航海士の一団がこの島に上陸したというものである。^e 18 世紀に、この島に繁栄した社会が築かれました。この小さなコミュニティは急速に拡大し、有名な巨大な像であるモアイを建て、土地を開発し、木を切り倒し、数世紀にわたって繁栄しました。しかし、避けられない事態が起こりました。資源が枯渇し、ピーク時には 15,000 人に達したと推定されるラパヌイの人口の急速な増加を支えられなくなったのです。飢饉、戦争、病気、さらには人食いによって住民の大部分が亡くなり、「生態学的自殺」またはエコサイドの犠牲者となりました。その後まもなく、1722 年 4 月 5 日のイースターに、ヨーロッパ人が数人の生存者を発見し、島の名前を変更しました。

しかし、19世紀に作られたこの物語は、科学者によって疑問視されている。パリの国立自然史博物館と人類博物館に保存されている15人の先住民の骨のDNAの最近の分析により、このパズルに新たなピースが加わった。その結果は、雑誌に掲載された。 自然。

部分的にアメリカの遺伝的起源

ラパヌイの住民のルーツはもっぱらポリネシア人であると長い間考えられてきましたが、いくつかの研究では、この人々の起源はより複雑な交雑、つまりポリネシア人と南米人の二重祖先の混合を反映していると示唆しています。特に、科学者がこの道筋にたどり着いたのは、太平洋諸島までさかのぼって見つかった数種類のサツマイモの存在です。サツマイモは太平洋諸島原産ではないため、ヨーロッパ人がラパヌイに到着する約 1 世紀から 2 世紀前にアメリカ大陸から導入されたことが立証されています。言い換えれば、植民地化以前の時代に南米人とポリネシア人の間で接触が必然的に起こったことを示唆しています。 ヨーロッパ人が到着する前の太平洋横断の接触というテーマは、特にノルウェーの探検家トール・ヘイエルダールの業績を中心に、1世紀以上にわたって多くの議論を巻き起こしてきた。 ナンテールにあるCNRSのUMR Tempsの考古学者で、この研究には参加していないエメリック・ヘルマン氏はこう説明する。 後者は生涯を通じて、ポリネシアには南米から来た人々が住んでいた可能性があるという考えを擁護したが、後に、太平洋の島々に住む人々の祖先は東南アジアとパプア・ニューギニア諸島から来たという証拠によって反証された。 »

しかし、現在ポリネシアに住んでいる人々の遺伝子分析では、彼らがこの二重交配のキャリアであることが示されており、 2020年に発表された研究しかし実際には、彼らは南米の海岸まで行き、戻ってイースター島にも定住したポリネシアの探検家でした。 この新たな研究は、ラパ・ヌイの先住民15人の骨から抽出された古代DNAによってこれを確認した。 」とアイメリック・ヘルマン氏は強調する。これらの分析によると、問題の骨は実際には大部分がポリネシア人の特徴を持ち、その遺伝物質の6％から11.4％は南米の祖先に帰することができる。

エコサイド説は否定

ラパヌイの消失の謎は依然として残っている。植民地化以前の生態学的自殺の仮説は、考古学的年代測定によってモアイの建造が ヨーロッパ人が到着した後も続いたこの議論は、現在、これらの遺伝子分析によって強化されています。まず、骨の放射性炭素年代測定により、研究対象となった個人は、1722年にヨーロッパ人と接触してから最大200年後の1600年から1900年の間に生きていたことが示唆されています。その後、科学者は数学モデルを使用して、人口動態の進化、つまり島の人口の歴史を形作った可能性のある増加と減少の瞬間を追跡しました。 これを実現するために、私たちの研究は、各個人のゲノムが祖先から受け継いだゲノムのセグメントで構成され、その長さと数から、特定の集団の時間の経過に伴う規模を間接的に知ることができるという数学モデルである合体理論に基づいています。 »この研究の共著者で、パリ自然史博物館の遺伝人類学教授エヴリン・エイヤー氏はこう説明する。

« もし、生態系破壊が起こったとされる時期に個体群の崩壊が起こっていたとしたら、著者らはこれらのゲノムセグメントのプロファイル（数と長さ）がより顕著になっていたはずであり、ラパヌイの遺伝的祖先のほとんどが非常に小さな個体群に属していたであろうことを示している。 「」と、この研究には関与していないコレージュ・ド・フランスとパスツール研究所の集団遺伝学者、ルイス・キンタナ・ムルシ氏は説明する。 しかし、分析は明らかにその逆を示唆している。 「13世紀に島に定住した当初、人口規模は確かに小さく、したがって遺伝的に多様性はほとんどありませんでした。^e しかし、19世紀半ば頃まで徐々に規則的に増加した。^e 世紀、ヨーロッパ人と接触してからかなり後のことでした。 これらの結果は推定値であり、 この研究を率いたスイスのローザンヌ大学計算生物学部の集団遺伝学研究者、アンナ・サッフォ・マラスピナス氏はそう回想する。 しかし、彼らは他の人の意見を裏付けることができた 最近の考古学的研究 ラパヌイの人口はおそらく約3万人以上を収容することはなかったと仮定すると、 1722年にヨーロッパの植民者が遭遇した 000 人。 »

少しずつ、歴史的記述、考古学的証拠、そして現在では遺伝子分析の対立は、ラパ・ヌイの人口減少は生態系破壊とは関係がないという同じ考えに収束しつつある。 ラパヌイ族は、環境を盲目的に利用するのではなく、島の痩せた土壌を改善するために「石のマルチング」などの革新的な農業技術を導入することで、厳しい環境の中で数世紀にわたって生き残り、繁栄してきました。さらに、島の中心部で最近発見されたアヴァ・ランガ・ウカの特別な儀式の場所で、固有種のヤシ（ジュベア属）の栽培を組織化することで、神聖な木々をめぐる宗教的慣習を維持することにも成功しました。 」、エメリク・ヘルマンの言葉です。

人口減少は、西洋人との接触、特に病気の持ち込み、そして1860年代にペルーの奴隷商人の襲撃により島の住民の大部分が南米に移送された際に組織された強制労働によって、後に始まったと考えられる。 民族学者アルフレッド・メトローは、19世紀末の人口はわずか100人だったと述べており、そのうちの一部はフランス人宣教師に続いてフランス領ポリネシアのガンビエ諸島に移住し、現在でもタヒチにはこの移住者の子孫が残っている。 」とアイメリック・ヘルマン氏は付け加える。