オーストラリアを「幸運を分かち合う二流の人々によって運営されている幸運な国」と呼んだのは歴史家ドナルド・ホーンだった。国民はこの点を完全に見逃し、この攻撃を自己肯定の理由と捉えた。
オーストラリアの反知性主義に対する誤解された批判を出版してから60年が経ち、ホーンは、教育が石炭、鉄鉱石、ガスに次ぐオーストラリア第4位の輸出産業となっていることに驚くかもしれない。
地元の学生と世界中の若者の両方に学習の機会を提供し、現金とソフト外交の両方を生み出す、知力によって駆動される産業の台頭を祝う根拠がある。
首都や二流大学のある地方都市にとって、高等教育は基幹産業であり、知識を巧みに再利用して確固たる商品に変えるものである。
しかし、住宅の供給と家賃の上昇が主な要因となっているパンデミック後の生活費の危機に国が取り組む中、アルバネーゼ政府が留学生の増加を一時停止したことで、高等教育のビジネスモデルが精査されている。
今週のガーディアン・エッセンシャル紙の報道が示すように、上限額の背後にある政治的な思惑は説得力がある。住宅価格の上昇は移民のせいだとされ、野党党首はこれを利用しようとしている。学生の上限額は有権者が明らかに支持する先制攻撃である。
留学生の流入を食い止めることは賢い政治かもしれないが、それはオーストラリアの知識人が「証人というより容疑者のように扱われている」というホーン氏の観察を証明するような愚かな政策なのだろうか？
主要大学は、政府が教育業界を妨害し、地元学生への資金援助を削減するよう強制していると非難しており、一方的な収入10％削減で生き残れる業界は他にあるのかと当然ながら疑問を呈している。
彼らの言うことはもっともだ。40年間の公的投資の縮小を経て、留学生は教育界にとっての金の卵であり、歴代政府が大学を公的資金の義務から解放された自己資金の企業にするという決定の産物なのだ。
ボブ・ホークの「賢い国」は今日の市場を創り出した。高等教育をすべての子どもの権利として再構築し、この願望を満たすために大学を地方大学に転換した。「無料」教育は、延納制度を通じて「信用教育」となり、大学は初めて留学生に全額授業料で学位を提供できるようになった。
ハワード政権は、労働党の学界へのシフトを利用し、職人をもてはやし、彼らを労働組合から切り離した。しかし、逆転した階級闘争の背後には、この分野のビジネスモデルが埋め込まれ、移民制度と統合され、学生ビザが居住権と市民権への道へと変貌した。
その後、ジュリア・ギラードは、ナプランを通じて、地元のすべての学生の最終目標として高等教育機関を定めました。ナプランとは、学生、教師、学校が教育の初期段階から学力スコアボードの追求に重点を置く普遍的なテスト制度です。
はっきり言って、上限を支持しているにもかかわらず、国民はこの産業モデルに賛成している。資源の輸出によって富がもたらされる国にとって、教育部門は鉱業よりも国家の富へのより重要な道であると考える人がほとんどだ。
以下の産業はオーストラリアの富を推進する上でどの程度重要ですか?
しかし、さらに深く掘り下げると亀裂が浮かび上がる。現場の人々は、出現した企業産業は、ホーン氏の幸運な国批判が激しく非難した経済モデルと同じくらい搾取的であると主張している。
学者たちは継続的な契約を望んでおり、何を売っているのかほとんど理解していない人々による攻撃的なマーケティングや、スーツ姿の大学評議会によって、ビジネスの優先事項が教育の使命に取って代わられたことを嘆いている。
地元の学生たちは、ズーム講義や簡単なチュートリアル、特にコロナ禍以降キャンパスに蔓延している文化的なタンブルウィード以上のものが大学生活にはあるのだろうかと疑問に思っている。これらはかつては高等教育体験の重要な一部だったのだが。
オーストラリアを体験するという夢を売り込んだ留学生たちは、大学のクラスでは自分たちと同じようなよそ者ばかりで、地元の人と出会うことはほとんどなく、労働市場の底辺層の穴を埋めている。
一方、広く社会は、主要大学の目覚ましい発展、学長の7桁の給与、キャンパス周辺の混雑を目にし、この産業の成功から本当に利益を得るのは誰なのかと疑問に思っている。
最後の質問は、高等教育部門のより広範な課題について語っています。高等教育部門の成長と成功にもかかわらず、高等教育がより知的な国家に貢献していると考えるオーストラリア人はほとんどいません。
全体として、オーストラリアは国として賢くなってきていると思いますか、それとも賢くなくなってきていると思いますか?
ホーンの元々の「幸運の国」という挑発と同様に、私たちは成功から間違った教訓を引き出す危険にさらされているようだ。教育産業が私たちをより豊かにするが、より愚かにするのであれば、それは本当に高等教育のシステムなのだろうか、それとも免罪符を売る中世の教会のように資格が分配される単なる市場取引なのだろうか。
使命とモデルの間のギャップは、公共財が市場に投入されるすべての産業に影響を及ぼす。住宅は富の創出と人間の住居の権利の間で板挟みになっている。高齢者介護は、規制された市場モデルの要求の下で軋んでいる。しかし、高等教育においては、これらの矛盾はより深い考察を必要とする。
連邦政府は大学と専門官僚的な協定を結んでいるが、この分野が成長を続けるための許可を得られるよう、私たち他の人々とより広範な社会的協定を結ぶ時期が来ているのかもしれない。
留学生の教育をビジネスモデルとする大学は、大規模な不動産ポートフォリオを活用してキャンパス内またはキャンパス近くに留学生に住宅を提供できるため、手頃な家賃で競争する必要がなくなる。
なぜそこで止まるのでしょうか? 地元の学生や教職員のための手頃な価格の住宅の推進者になることは、業界のフットプリントを削減するのに大いに役立つと同時に、大学を以前の世代にとって人生を変える経験にした共通のコミュニティ意識を構築することにもつながります。
最新の数字によると、大学は合計53億ドルを保有しており、シドニー大学だけでも10億ドルを保有している。これは連邦政府が全国低価格住宅基金に投資した金額を上回る。
若者に教育だけでなく住居を提供することは、単に最近の幸運の波に乗っている国ではなく、知識を真に重視する賢明な国にとって、国の富を本当に推進する原動力となるだろう。
#オーストラリアは教育を重視する賢い国になれるかもしれないがその代わりに幸運の波に乗っている #ピータールイス