アップグレードについてよく耳にします。アップグレードとは何ですか？また、それについて詳細を教えていただけますか？ – ナイジェル
アップグレードとは、車のパフォーマンスを向上させることを目的とした新しい部品または部品シリーズです。
たとえば、新しいフロント ウィング、新しいフロア、新しい車体などです。これらがパフォーマンスの向上を目的としている場合は、アップグレードとして分類されます。
今シーズン、チームが直面している問題は、これらのアップグレードによって必ずしもパフォーマンスが向上するわけではないということです。
例えば、レッドブルがイモラで今シーズン初のアップグレードを導入した後、2レース後のカナダでメルセデスのテクニカルディレクター、ジェームズ・アリソンは、実際にはダウングレードだったと考えていると語った。
レッドブルは当時、それを声高に否定したが、シーズンが長引くにつれ、そしてレッドブルが苦戦するにつれ、アリソンが正しかったことはますます明らかになった。
チームが直面している問題は、現在の F1 カーが作り出す気流構造と空気力学の仕組みが非常に複雑であるため、チームが利用できるシミュレーション ツールでは、車がトラック上でどのように動作するかを正確に予測するのに十分な精度がないことです。
多くの場合、チームは CFD と風洞での結果が異なり、車がコースに出るとまた違った動作をすることを発見します。
だからこそ、マクラーレンはマイアミでの大改造で一夜にしてトップに躍り出て以来、大幅なアップグレードの導入に長い時間をかけたのだ。マクラーレンは、レッドブルのように道に迷うことがないよう、アップグレードがうまくいくと絶対的に確信したかったのだ。
そしてそれはまさに、レッドブルが現時点で自社のマシンで発見した問題なのです。
問題は、チームが一定期間にわたって大量の新しいパーツを取り付けた後、車が期待どおりに動作しないことに気付いた場合、特にそれをシミュレートする方法がないため、問題の原因を解明するのが非常に難しいことです。
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