リステリアとは？症状、原因、治療法

リステリア菌による食品回収のニュースは毎週のように耳にする。ニュースの見出しを見ると、この細菌はまるで私たちの食品供給に潜む常に存在する危険物であるかのようだ。最新の感染拡大は、13州のデリカウンターで販売されていたボアーズヘッドブランドのレバーソーセージパンに起因し、18州で57人が入院、9人が死亡した。

これは恐ろしい話に聞こえますが、背景を説明しましょう。2004 年以降、リステリア菌関連の食品リコールは毎年 2 ～ 7 件発生しています。リステリア菌は私たちの環境のいたるところに存在することを考慮すると、この比較的低い数値は危険が蔓延していることを示すものではなく、むしろ食品の安全を守るためにどれほど厳重に監視されているかを示すものです。

それでも、リステリア菌が重篤な病気を引き起こす可能性があるという事実は、細菌の兆候、症状、リスクを認識し、安全を保つための最も効果的な方法を理解しておく価値があることを意味します。そこで、リステリア菌とその予防方法について知っておく必要のあるすべてのことをここで紹介します。

リステリア菌とは何ですか?

リステリアはリステリア・モノサイトゲネスの略称で、リステリア症を引き起こす強力な細菌であり、重篤な症状を引き起こす可能性がある。 食中毒リステリア・モノサイトゲネスは、土壌から水、動物の排泄物に至るまで、世界中のあらゆる場所に存在し、人間や他の動物に病気を引き起こす可能性があります。

多くの細菌とは異なり、リステリア菌は冷蔵庫の低温や酸素のない過酷な環境でも生存し、増殖することができます。そのため、細菌が食品や一般的な調理場を汚染するかどうかを制御するのは困難です。幸いなことに、リステリア菌は無敵ではありません。寒さには耐えられますが、熱や消毒剤には太刀打ちできません。食品を十分に調理し、表面を清掃することで細菌を殺し、感染を防ぐことができます。

リステリアの症状は何ですか?

リステリア症はリステリア菌によって引き起こされる病気で、汚染された食品を摂取してから 3 日から 1 か月以内に症状が現れます。ほとんどの人にとって、症状は一般的に軽度でインフルエンザに似ており、発熱、悪寒、筋肉痛、疲労、頭痛などが含まれます。胃腸症状も現れ、吐き気、下痢、嘔吐、腹痛などが含まれます。

しかし、免疫力が弱っている人の場合、リステリア菌は消化管を越えて広がり、侵襲性リステリア症を引き起こす可能性があります。これは通常、神経系に影響を及ぼすより重篤な病気を引き起こします。侵襲性リステリア症は、ひどい頭痛、首のこり、混乱、発作などの症状を引き起こす可能性があります。リスクの高い人の場合、リステリア症の死亡率は最大 30 パーセントに達する可能性があり、米国では非チフス性サルモネラ菌とトキソプラズマに次いで、食中毒関連の死亡原因の第 3 位となっています。

妊娠中の人は特に危険にさらされています。 妊娠中の感染症 流産、死産、早産につながる可能性があります。このため、リステリア症は、特に妊婦やその他のリスクのあるグループにとって、重大な公衆衛生上の懸念事項と考えられています。

リステリア症の大半は、自宅での休息と水分補給で対処できます。とはいえ、嘔吐や下痢が 48 時間以上続く場合、便や嘔吐物に血が混じっている場合、または症状が悪化する場合は、すぐに医療機関を受診してください。また、混乱、首のこり、けいれんなどの症状が現れた場合は、すぐに治療を受けてください。

例外は、あなたが高リスクグループに属している場合です。その場合、上記の症状のいずれかが現れたら、たとえ 48 時間経過していなくても、または症状がリステリア菌によるものか他の胃腸感染症によるものか不明な場合でも、直ちに医師の診察を受ける必要があります。迅速な介入により合併症のリスクが軽減されるため、疑わしい場合は必ず医師の診察を受ける方が安全です。

リステリア菌が最も多く含まれる食品は何ですか?

リステリア菌はさまざまな食品に含まれていますが、特に不適切に製造、加工、保管された食品に多く見られます。一般的な感染源としては、 低温殺菌されていない牛乳 乳製品、未殺菌ジュース、生肉、調理済みデリミートやミートスプレッド、燻製魚介類、生のもやし、その他加工または保管中に汚染された農産物。ソフトチーズもリステリア菌に感染する可能性があり、特に未殺菌牛乳から作られている場合は注意が必要です。

リステリア汚染のもう 1 つの発生源は、デリミートや調理済み食品など、食料品店で調理され取り扱われる食品です。店舗が適切な消毒手順を実施していない場合、リステリアはステンレス スチールやその他の食品調理面上で数週間生存できるため、特に懸念されます。デリ カウンターに関連した最近の感染拡大は、冷たいまま、または最小限の調理で消費される食品にリステリアが侵入する可能性があることを示す好例です。

リステリア菌感染のリスクが最も高いのは誰ですか?

リステリア症は誰でも罹患する可能性がありますが、重症化のリスクが高いグループがおり、侵襲性リステリア症の症例の大部分を占めています。たとえば、妊婦は一般人よりもリステリア症に罹患する可能性が約 10 倍高くなります。これは、妊娠によって軽度の免疫抑制が起こるためです。これは胎児の拒絶反応を防ぐための進化的特徴です。細菌は胎盤を通過することもあり、胎児感染は死産、流産、早産につながる可能性があります。

慢性疾患、投薬、その他の要因により免疫力が弱っている人も、リステリア菌に感染すると重篤な結果に陥りやすくなります。免疫力が未発達な乳児や、免疫機能が低下している可能性のある 65 歳以上の成人もこのグループに含まれます。

リステリア菌から身を守る

リステリア症の重篤な性質を考えると、リスクを最小限に抑えるための予防策を講じることが不可欠です。良いニュースは、適切な食品衛生を実践することが、リステリアやその他の食中毒から身を守るのに非常に効果的だということです。

低温殺菌されていない食品、特に乳製品は避けてください。生の肉は十分に加熱し、ホットドッグやデリミートなどの調理済み肉は食べる前に再加熱してください。生鮮食品は調理して食べる前にきれいな流水で洗ってください。

食品を取り扱う前後に石鹸と水で手をよく洗うことで、交差汚染を防止します。キッチンの表面はすべて、リステリア菌を殺菌する第四級アンモニウム化合物（クワット）や家庭用漂白剤などの効果的な消毒剤で清掃します。まな板や調理器具は熱い石鹸水で洗浄し、生肉やその他の食品を取り扱うときは別のまな板を使用します。

食品貯蔵 パズルの最後のピースです。冷蔵庫が 40°F (4°C) 以下に設定されていることを確認してください。リステリア菌は冷蔵庫内でも生存できますが、腐りやすい食品を冷たく保つと増殖が遅くなり、感染を引き起こすほどの細菌が存在する潜在的なリスクを最小限に抑えることができます。残り物や生肉は密閉容器に保存し、他の食品を汚染しないようにします。

安全を守りながらパニックにならない

リステリアに関するニュースを目にしない日はないと思われるかもしれませんが、それはニュース報道が繰り返された結果であり、実際には、公衆衛生システムの警戒を安心させるものです。リコールの目的は常に、食品供給を安全に保つために設計されたシステムを使用して公衆を保護することです。したがって、リステリアは軽視すべき問題ではありませんが、予防策を講じて情報を入手しながら、引き続き食事を楽しむことができます。

アンドレア・ラブ博士号を持つラブ博士は、生物医学科学者であり、受賞歴のある科学コミュニケーターです。感染症、がん、免疫学の分野で 15 年以上の経験があります。複雑な科学的概念やデータを幅広い聴衆に伝えることに長けています。仕事以外では、科学コミュニケーション組織 ImmunoLogic の創設者であり、米国ライム病財団の事務局長を務めています。ラブ博士は PS 評議会のメンバーです。