フィラデルフィア – 金曜日の夜、サンパウロのコリンチャンス・アリーナでは、他の多くのディフェンダーがピッチのあちこちで滑ったり転んだりする中、イーグルスのセーフティ、リード・ブランケンシップが見事なパフォーマンスを見せ、“ミルク・チェック”が全開となった。
多くのファンにとって、サクオン・バークリーと彼の3タッチダウンデビューは、グリーンベイに対する34対29の勝利の主役だった。SIのフィラデルフィア・イーグルスの担当記者、ジョン・マクマレンとエド・クラッツは、もう一人のイーグルス初出場選手、ラインバッカーのザック・バウンの15タックル、2サックの活躍を取り上げている。
しかし、プレーごとの一貫性という点では、プロフットボールフォーカスによると、金曜日の夜、イーグルスの南米でのベストプレーヤーは、ブルーチップグレード89.7のセーフティ、リード・ブランケンシップだった。2位は、84.8の右タックル、レーン・ジョンソンだった。
ブランケンシップは、全67回の守備練習に参加し、その大半の時間（50回）をツーハイまたはシングルハイの守備で過ごし、タックル5回、アシスト3回、ストップ1回を記録した。3年目のセーフティである彼は、ジョーダン・ラブがこちらを向いたときに許したパスレーティングはわずか30.6だった。
衝撃的な展開は、イーグルスが26対24でリードされていた第3クォーターに起きた。ブランケンシップは、ラブの不運なパスをシームで見事にインターセプトし、ボールを囲い込み、芝生に当たらないようにして、フィラデルフィアに短い24ヤードのフィールドを作った。
4プレー後、バークレーが2ヤードからシュートを決め、イーグルスがリードを奪った。
「プレッシャーはなかったとは言いませんが、ターンオーバーの戦いは明らかに不均衡で、勢いをつけるプレーが必要でした」とブランケンシップは試合後、NBCスポーツフィラデルフィアに語った。「幸運にも、私たちはそれを成し遂げました。ただ、私は成し遂げられなかっただけです。他の全員もそれに関与していました。私たちはチームとしてプレーし、チームとして勝利します。」
ブランケンシップが功績を分け合うのは当然だった。バウンがタイトエンドのルーク・マスグレイブをフィールドに運び、ラブがボールを投げる角度を制限し、守備コーディネーターのヴィック・ファンジオの守備コールでパッカーズのまだ若いQBが追い詰められたからだ。
しかし、ブランケンシップのプレイメイキングのスキルは見逃せない。そのスキルと、プレイごとの一貫性が、ミドルテネシー・プロダクト PFF の第 1 週ゲームボールを獲得した。
第1週のゲームボール:
PFF – セーフティ、リード・ブランケンシップ
ジョン・マクマレン – ラインバッカー、ザック・バウン
エド・クラッツ – ラインバッカー、ザック・バウン
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#イーグルスのセーフティの一貫性とプレイメイキングスキルが第1週のゲームボールを獲得