シカゴ・ベアーズのクォーターバック、ケイレブ・ウィリアムズが勝利でNFLキャリアをスタート、リンカーン・ライリーの支援を受ける — Andscape

シカゴ – NFLシーズン第1週に、USCのリンカーン・ライリー監督は、大学時代にハイズマン賞を受賞し、ドラフト全体1位で指名された新人クォーターバックの初戦を観戦する時間をまた作った。

ライリーは、これらの栄誉を獲得した3人のパスプレーヤーを指導しており、選手たちを応援することを楽しんでいます。

日曜日の午後、ライリーは彼の最新の弟子が新たな旅を始めるのを見守り、クォーターバックのケイレブ・ウィリアムズがシカゴ・ベアーズを勝利に導くのを見守った。 24-17 勝利 ソルジャーフィールドでのテネシー・タイタンズ戦。

4月のNFLドラフトで南カリフォルニア大学からシカゴ大学に1位指名されたウィリアムズは、統計的に幸先の良いデビューではなかった。実際、29回のパス試行で14回しか成功させず、93ヤードのパスしか獲得できず、平均すると試行あたりわずか3.2ヤードで、タッチダウンパスはゼロだった。大学時代は優秀なランナーだったウィリアムズは、ランニングで獲得したヤードはわずか15ヤードだった。

しかし、何よりもまず、クォーターバックはチームの成功によって評価される。ウィリアムズは初先発で苦戦したが、第2クォーターで17点差を逆転する間、チームメイトたちが彼を支えた。

シカゴはパントブロックでタッチダウン、インターセプトでタッチダウンを決めた。ベアーズは第4クォーターで3回のターンオーバーを記録し、タイタンズは崩れたが、ウィリアムズが自分の道を見つけようとしたため攻撃に問題があったにもかかわらず、満足してフィールドを去ることができた。

ウィリアムズが新人としてスポットライトを浴びて直面するさらなる困難が何であれ（そして、さらに困難は増えるだろうが）、彼は弱気にならないだろうとライリーは語った。

「注目が集まり、彼が第一候補であること、そしてシカゴにいることを考えると、それをためらわない人が欲しい」とライリーはアンドスケープに語った。「彼は絶対にそんなことはしないだろう」

ウィリアムズが指揮を執れば、ベアーズは今後も素晴らしい日々を過ごせるとライリーは確信している。大学時代に3シーズンにわたって彼を指導した彼ほどウィリアムズをよく知る人はほとんどいないだろう。

オクラホマ大のコーチだったライリーは、ワシントンのゴンザガ大学高校で優秀な成績を残したウィリアムズを説得して、スーナーズと契約させた。ライリーが2022年にオクラホマ大を離れ、USCの同じポジションに就いた後、ウィリアムズはすぐにトロイアンズに加わった。

ライリーの指導の下、ウィリアムズは2年生にしてハイズマン賞を受賞した。ベアーズは2024年のNFLドラフトでウィリアムズをトップ指名した。現在、ウィリアムズはNFLのスーパースターとスーパーボウルチャンピオンになるという夢を叶えるべく努力を続けている。

確かに、ライリーは偏見を持っている。そのことは認めるが、彼はウィリアムズが自分の望む方向に向かっていると確信している。ウィリアムズがどれだけ早くそこにたどり着くかは、彼がフットボールの最高レベルで最も重要なポジションをプレーする厳しさにどれだけ早く適応できるかにかかっているとライリーは語った。

「彼は確実に成長した [from his freshman season to his junior season]「彼はそれを成し遂げるために努力し、それは明らかだった」と、国内13位のチームを率いるライリーは語った。

「そして彼は、NFLの試合に適応し、選手として成長し続け、さまざまな課題に直面している中で、とにかく向上し続けなければならないと真っ先に言うでしょう。つまり、チームは昨年、彼がプレーした最初の数年間とは少し違ったプレーをしました。それはこれからも続くでしょう。人々は常に攻撃方法を進化させようとし続けるでしょう。

「彼らはただ座って、試合ごとに負け続けるだけで、新しいことに挑戦しないつもりはありません。適応する準備はしておいた方がいいでしょう。それが彼の成長の一部になるでしょう。しかし、彼にとってそれは驚きではありません。もちろん、彼はそれを理解しています。そして、彼はゲームの学生であり続けます。彼はゲームを研究し、学びます。それが大きな部分を占めることを彼は知っています。それが彼の成功の決定的な要因になることは間違いないと彼は知っています。彼は、ボールを動かし続け、試合に勝つためには、それが起こらなければならないことを知っています。」

大学のコーチの中で、スターの大学クォーターバックを育てることにかけてはライリーの右に出る者はいない。

オクラホマ大学在学中、彼はベイカー・メイフィールドとカイラー・マレーを指導しました。2人はともにハイズマン賞を受賞し、ドラフトでトップ指名されました。さらに、フィラデルフィア・イーグルスのクォーターバック、ジェイレン・ハーツはアラバマ大学から移籍し、オクラホマ大学でプレーしていたときにハイズマン賞のファイナリストになりました。

NFLでは、メイフィールドはAP攻撃新人賞の投票で2位に終わった。昨シーズン、彼は初めてプロボウルに選ばれた。AP投票者はマレーを攻撃部門のトップ新人に選んだが、彼は2度のプロボウル出場経験がある。ハーツはフィラデルフィア・イーグルスをスーパーボウル出場に導き、AP MVPの次点となった。

一見すると、ウィリアムズはライリーの成功したクォーターバック・クラブの他のメンバーと多くの共通点を持っている。しかし、よく調べてみると、ウィリアムズはライリーのシステムで指揮者だった前任者とは少し違った形で NFL に参入している。

「一つ言えるのは、彼は他の選手に比べて試合に出る機会がずっと少ないということだ」とライリーは言う。「他の選手はシーズンの終わりには年を取っていた。 [college] 選手生活。彼らは全員、高校生活をフルにプレーすることができました。ケイレブはコロナのせいで高校最後の年を欠場しました。

「あの選手たちは少しだけ先を行っていた。彼らはより多くのことを見、より多くの経験を積み、より多くの試合に出場していた。そして、もう少し試合に出場すれば、才能という観点からより多くのことが見えてくる。しかし、彼は能力の点では他の選手たちと肩を並べるほどだ。彼は本当にユニークな才能の持ち主だ。」

ライリーは、ウィリアムズがリーグでどのように活躍するかについて具体的な予想をするタイプではないが、ベアーズが毎日ウィリアムズのベストパフォーマンスを発揮すると確信している。

「彼は常に自分自身に、次回もっと準備するために何ができるかと問いかけています。そして、より良くなるために努力しています」とライリーは語った。「 [the Bears] 彼の周りに適切な選手を集め、彼をチームに定着させることができれば、彼は飛躍し始めるだろう。」

そしてライリーは、それを観るためにテレビの時間をもっと熱心に探すだろう。