カリフォルニア州サンタクララ — サンフランシスコ49ersの新人レシーバー、リッキー・ピアソール選手は、強盗未遂事件で胸を撃たれてから5日後、観客として練習に参加していた。
ピアソール選手は土曜日、サンフランシスコ中心部で起きた銃撃事件で胸部を撃たれ、一晩入院した。日曜日に退院し、月曜日にはすでにチーム施設に戻っていた。
彼は練習の序盤、フットボールを持ってフィールドを歩き回りながら記者たちに接していた。
「彼を見ているだけでも、本当に驚きました」とカイル・シャナハン監督は語った。「彼が歩き回ったり、救急室の人たちと話をしたり、100人中2人しか生き残っていないと言われたのに。翌日、彼が歩けるようになったのを見て、ミーティングにも出席し、いろいろなことをしているのがわかりました」
ナイナーズはピアソール選手を非フットボール負傷者リストに登録し、少なくとも4週間は試合に出られなくなり、銃撃事件から肉体的にも精神的にも回復する時間を与えることになる。
シャナハン氏は、ピアソール選手はフィールドに戻るためのリハビリを開始する前に1週間ほどかかる予定だと語った。
当局によると、土曜日の午後3時半過ぎ、ピアソールは買い物袋を車まで一人で歩いていたところ、ユニオンスクエア地区で少年が銃で強盗しようとした。17歳の少年は水曜日、殺人未遂容疑で少年裁判所に召喚された。
現場にいた警官らは直ちに現場に駆けつけ、救急医療処置を施し、容疑者を逮捕した。目撃者のビデオには、ピアソール容疑者が胸に大きな傷を負い、救急車に乗せられる様子が映っていた。
ピアソールにとって幸運だったのは、銃弾が臓器や神経を損傷することなく体を貫通したことだ。
「彼が撃たれた場所は、祈る手のタトゥーの2インチ下くらいです」とシャナハン氏は語った。「この事件は驚くべきものです」
シャナハン氏は、銃撃直後はピアソール氏の負傷の程度がわからず怖かったが、すぐにピアソール氏は大丈夫だと安心したと語った。
その後、ピアソール選手はコーチとフェイスタイムで連絡を取り、その後、土曜日の夜にシャナハン選手の家で開かれたチームパーティーに集まったチームメイトにもフェイスタイムで連絡を取った。
「彼が今日も生きていることを神に感謝する」とオールプロのラインバッカー、フレッド・ワーナーは語った。「大変な状況だったが、彼がここに戻ってきて我々と一緒にいてくれて本当に嬉しい」
ピアソール選手は4月にドラフト1巡目で全体31位で49ersに指名されたが、チームに加入して以来、怪我で活躍が鈍っている。
彼はハムストリングと肩の故障のためトレーニングキャンプ中に欠場したが、肩の回復を待つ間、先週、非接触型の青いジャージを着て練習に復帰した。
ピアソールはアリゾナ州立大学で大学生活をスタートし、最後の2シーズンをフロリダ大学で過ごした。昨シーズンはゲイターズで65回のキャッチ、965ヤード、4回のタッチダウンを記録し、大学生活では159回のキャッチ、2,420ヤード、14回のタッチダウンで終えた。