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公害防止法、水道事業者に投獄の恐れ

汚染対策のための政府の新法により、水道会社の幹部はボーナスの受け取りを禁止され、刑務所送りになる可能性もある。提案された法律はイングランドとウェールズに適用され、汚染企業を取り締まる規制当局の権限を強化し、企業への罰金を科しやすくする。スティーブ・リード環境大臣は、この措置により「水道会社とその経営者の恥ずべき行為に終止符が打たれるだろう」と述べた。しかし、水質浄化を求める活動家の中にはこの新法を批判する者もおり、ある活動家はBBCニュースに対し、この法律は単なる「見せかけ」に過ぎないと語った。水道会社は、定期的に湖や川、海に汚水を流出させ続けながら、幹部に数百万ポンドの報酬を与えていることで広く批判されている。 新たな水道（特別措置）法案では、違法行為に対する罰則が強化され、捜査に協力しなかったり妨害したりする幹部には最長2年の懲役刑が科せられる。民事訴訟における立証責任が軽減され、環境庁が経営者に対して刑事告訴をより容易に行うことができるようになる。規制当局には、水道事業者が環境、消費者、会社の財政を守るための高い基準を満たさない場合、水道事業者へのボーナス支払いを停止する権限も与えられる。「失敗を監督している上司へのボーナスの支払いを禁止し、調査に応じない場合は個人的に刑事責任を負わせることで、上司は私腹を肥やすことではなく、川の浄化に集中するようになるだろう」とリード氏は語った。水質浄化活動家の中には、BBCに対し失望したと語る者もいる。 水道業界ではすでに規則違反が蔓延していると指摘する人も多く、本当の問題は水道規制当局のOfwatと環境庁が規則を適切に施行できていないことだと述べた。今年初め BBCの調査 2022年にイギリスの大手水道会社すべてが、乾燥した天候のときに未処理の下水を排出したと報告していたことが明らかになった。これは違法となる可能性のある行為である。「もし国務長官が、今日発表された、たとえ魅力的に聞こえるとしても、上司のボーナス削減などといったいくつかの一時的な措置が、汚染された水路の根本的な原因を解決すると考えているのなら、彼は考え直す必要がある」とリバー・アクションのチャールズ・ワトソン氏は述べた。同氏はBBCのトゥデイ番組でこう語った。「我々の川、湖、海の汚染スキャンダルを何年も否定し続けてきたが、ようやく現政権が問題の規模を認めた。」「しかし残念なことに、今日我々が手にしているのは、基本的に政府に何の費用もかからない一連の対策だ。システムが壊れているので、実際には何も解決しないだろう。」刑務所送りの脅しに関して、ワトソン氏は政府が提案した措置の一つを振り返り、「違法行為の捜査を妨害すれば刑務所送りにすると脅している。これはかなり無作為だ。誰も刑務所に行くことはないと思う」と述べた。保守党は、提案された措置は「単なる政治遊びだ」と述べた。「労働党は、重大な違反を犯した水道会社の経営者へのボーナス支給禁止など、保守党政権下で実施された措置を自らのものとして偽装しようとしている」と影の環境大臣ロビー・ムーア氏は述べた。自由民主党は声明で「表面的には、この新法案は、我が国の河川や水路を悩ませてきた下水問題に取り組むには不十分だ」と述べた。「この不名誉な産業の完全な改革と、厳しい新たな規制当局の設置だけが下水危機を終わらせるだろう。」数十年にわたる投資不足により、下水道インフラは雨水や下水の量に対応できなくなり、流出につながるケースが増えています。 昨年、イングランドの下水道網全体での累積流出量は 360 万時間に達した。イングランドの河川のうち、生態学的に良好な状態にあると評価されているのはわずか 14% である。この新しい法律に対し、水道会社を代表するウォーターUKの広報担当者は、このシステムが「機能していない」ことに同意すると述べた。彼らは、水道・下水道インフラへの1050億ポンドの5カ年投資計画を支持するよう、規制当局のOfwatに要請した。最終的には、顧客の料金値上げを通じてその費用を支払わなければならなくなり、企業が料金をどの程度まで値上げできるかについて、Ofwat との交渉が続いている。この新法は、規制当局に水道会社から強制措置の費用を回収する権限も与えることになる。 オフワットは、企業が取締役や最高経営責任者を任命し、その職に留まることが「適格性と妥当性」の最高基準を満たす場合にのみ認められるよう、規則を制定する必要がある。政府は、今後、水道業界にさらに根本的な変化をもたらし、インフラのアップグレードを加速し、信頼できる水の供給を実現し、汚染に効果的に対処するための法律がさらに制定されると述べている。 #公害防止法水道事業者に投獄の恐れ