ケイシー・マカティア選手は、北アイルランド代表としてプレーするチャンスを断った後、アイルランド共和国が「自分にぴったりの場所」だったと語った。
イングランド生まれのレスター・シティのミッドフィールダーは、イングランドとギリシャとのネーションズリーグの試合に向けて、初めて共和国代表に招集された。
マカティア選手は祖母がオファリー出身であるためアイルランド共和国代表の資格があるが、祖父はベルファスト出身であるため北アイルランド代表を選ぶこともできた。
22歳の彼はアイルランドサッカー協会からアプローチを受けた。 [IFA] アイルランドサッカー協会 [FAI] アイルランド共和国を代表することを決める前に。
「北アイルランドとの話し合いは数回あったが、アイルランド共和国ほどではなかった。ここが私にとって最適な場所であり、本当に歓迎されていると感じた」とマカティア氏は語った。
「子どもの頃は特にそんなことは考えていませんでしたが、成長するにつれて、家族の伝統について、そしてアイルランド代表としてプレーすることが自分や家族にとってどんな意味を持つのか、それが大きなことだということについて学びました。」
ダブリンでのイングランド戦に家族7人を連れて遠征するマカティアは、北アイルランド代表として国際サッカーに出場するチャンスに惹かれたと認めている。
「それは間違いなく可能性だった。初めてそれを聞いたときは、大きな国が私のために来てくれたという大きな瞬間だった」と彼は付け加えた。
「しかし、アイルランド共和国と話し始めたとき、多くの関心が示され、電話やメールなどで継続的にやり取りがありました。そのとき、私はパスポートとアイルランド国籍を取得して、さらに前進したいと思いました。」
「だから、それができたことを嬉しく思うし、それが私をここに連れてきた。そして、できれば国のためにベストを尽くしたい。」