昨年の夏の欧州移籍市場では、クリスティアン・プリシッチとユヌス・ムサがミランに、ティモシー・ウェアがユベントスに移籍するなど、米国サッカー界の大物選手たちの移籍が目覚ましいものとなった。
今年は大西洋の反対側でアメリカ人選手のこのような注目を集める契約はなかったが、2024年の夏の移籍市場では依然として興味深いストーリーが数多く展開されていた。
選手の中には、間もなく就任するマウリシオ・ポチェッティーノ監督の目に留まり、2年後に地元で開催されるワールドカップで活躍できる可能性が高まるような、タイムリーな移籍を果たした者もいる。一方、移籍が予想されていた選手は、国際的な野望を損なう可能性もあるにもかかわらず、そのままチームに留まった。
夏のウィンドウから私たちが学んだことは次のとおりです。
マッケニーの夏の物語
ウェストン・マッケニーは、2020年にシャルケからイタリアのユヴェントスに移籍して以来、昨シーズンで最も生産性の高い時間を過ごした。
昨シーズン後半にプレミアリーグのリーズに貸し出されていた26歳のミッドフィールダーは、さまざまな役割をこなしながら、セリエAの29試合に先発出場し、キャリア最高の7アシストを記録した。
しかし、現在の移籍期間の大半は、マッケニーが36回イタリアを制覇したチームから去る予定だったようだ。当初は、ブラジル人ミッドフィールダーのドウグラス・ルイスをアストン・ヴィラからユベントスに移籍させる際の補強として準備されていた。この移籍は実現せず、トリノのクラブはルイスを直接移籍で獲得したため、マッケニーはフィオレンティーナへの移籍が近づいていると報じられた。
しかし予想に反して、マッケニーは新監督のチアゴ・モッタの説得によりユベントスに残留。契約も2026年まで延長した。マッケニーの次の課題は、モッタ監督の先発メンバーでの役割を確固たるものにすることだろう。
フランスでのテスマンのチャンス
タナー・テスマンは昨シーズン、イタリア2部リーグの昇格を決めたヴェネツィアのスター選手の一人だった。このパワフルなセンターミッドフィールダーはヴェネツィアのクラブで3年目にして、わずか1試合しか欠場せずにキャリア最高の7ゴールを挙げるなど、プレー面での成長を見せた。
しかし、FCダラスの元選手である22歳の彼が今シーズン、セリエAでベネチアの選手としてプレーする可能性は、決して高くはなかった。2021年に300万ドルの契約で加入したチームとの契約最終年を迎える彼は、夏の大半をイタリアの現チャンピオンであるインテルナツィオナーレへの移籍で過ごすと噂されていた。計画では、セリエAの経験を積むために1シーズン、ベネチアにレンタル移籍するというものだった。
インテルへの移籍は実現しなかったが、テスマンは780万ドルで、アメリカの億万長者ジョン・テクスターが所有するフランスのクラブ、リヨンへの移籍を確保した。彼はリーグ1のチームでプレーする初のアメリカ人選手となる。テスマンがヨーロッパの5大リーグの1つにある主要クラブで重要な役割を担うことができれば、USMNTでの2回の出場に加え、すぐに出場が増えることになるだろう。
レイナは宙ぶらりん状態
ヨーロッパを拠点とする米国代表選手の中で、この夏、ジオ・レイナほど移籍を必要としていた選手はいない。21歳のこのプレイメーカーは、ボルシア・ドルトムントでの評価があまりにも落ち、昨シーズン後半はプレミアリーグで苦戦中のノッティンガム・フォレストに貸し出された。
そしてイングランドのチームでも結果は変わらず、先発出場はわずか2回、得点はゼロ、アシストは1つにとどまった。プリシッチが築いた道をたどり、17歳でドルトムントに加入したこのミッドフィールダーは、2020-21シーズンに23試合に先発出場し、シグナル・イドゥナ・パルクで将来のスターになる運命にあるように見えた。
しかし、怪我と不調が重なり、レイナはブレイクしたシーズン以来、ドルトムントでリーグ戦に11試合しか出場していない。今シーズンここまでのリーグ戦出場時間はわずか10分だ。レイナは苦戦しながらも米国代表の重要選手であり続け、2024年のコパ・アメリカでは3試合すべてで先発出場しているが、ポチェッティーノ監督が彼の出場時間の少なさを大目に見るかどうかは不明だ。
アーロンソンが償いをする
ブレンデン・アーロンソンは先月行われたバレンシアとのプレシーズン親善試合で、同クラブからの移籍を画策して失敗したため、リーズ・ユナイテッドのサポーターからブーイングを浴びた。
2022年にレッドブル・ザルツブルクから2470万ポンドで移籍したアーロンソンは、エランド・ロードでの好スタートを切り、ヨークシャーのクラブでのわずか3回目の出場でチェルシーを3-0で破る試合で得点を挙げた。
しかし、40試合出場で再び得点することはなく、シーズン末にリーズが降格した後、2023-24シーズンのウニオン・ベルリンへのローン移籍にサインした。
この精力的なアメリカ人選手はブンデスリーガで平凡なシーズンを送り、わずか2ゴールしか挙げず、出場30試合のうち半分にも満たない出場にとどまった。アーロンソンはクラブに永久残留したいと表明したが、ユニオンはローン期間終了後はアーロンソンを残留させないことをすぐに認めた。
リーズは今夏、チャンピオンシップからの昇格を逃し、数人のスター選手を失ったが、アーロンソンは残留した。そして、彼はトレードマークであるアクション満載のプレーを披露し、今シーズン最初の5試合で2得点を挙げるなど、すでにファンとの和解を始めている。
彼が米国男子代表チーム内での地位を立て直すには、同じことをさらに続ける必要があるだろう。かつては代表チームの将来の柱と目されていたアーロンソンだが、コパ・アメリカではわずか4分間の出場にとどまった。
ターナーの横ステップ
ノッティンガム・フォレストでの2023-24シーズンを残念な結果で終えた後、切実に環境の変化を必要としていたもう1人のUSMNTレギュラー、マット・ターナーは、シーズン半ばにヌーノ・エスピリト・サント監督から解雇された。彼は1月30日に古巣のアーセナルに敗れて以来、プレミアリーグに1試合も出場していない。
シティ・グラウンドで先発の座を取り戻す見込みが薄いため、ターナーは今夏、レギュラーの出場時間を求めて移籍するとみられていた。MLS復帰の噂が流れた後、彼は移籍期間の最終日にクリスタル・パレスにローン移籍した。
しかし、セルハースト・パークでは、彼が試合に出場するまでの道のりは容易ではないだろう。同パークでは、わずか1年前にマンチェスター・ユナイテッドから2000万ポンドで移籍したイングランド代表のディーン・ヘンダーソンがパレスのゴールキーパーとして活躍している。
30歳の元ニューイングランド・レボリューションのゴールキーパーは、過去4年間、米国男子代表のゴールキーパーの第一候補として誰もが認める存在だった。しかし、クラブレベルでの先発出場がなければ、その地位はパトリック・シュルテ、マット・フリーズ、ガガ・スロニナなど、急成長中のアメリカ人ゴールキーパーたちの脅威にさらされることになるだろう。
PSVがタイトル獲得者のティルマンを圧倒
オランダ王者PSVは5月、バイエルン・ミュンヘンからのマリク・ティルマンのローン移籍を完全移籍にするため1330万ドルを支払った。ティルマンがPSVのエールディビジ優勝に貢献したわずか数日後のことだ。その理由は簡単にわかる。
22歳のUSMNTスターは、昨シーズン、ヨーロッパの5大リーグ以外で最も生産性の高い攻撃的ミッドフィールダーの一人だった。わずか1,591分の出場でリーグ戦9ゴール、11アシストという素晴らしい成績に加え、エールディビジのミッドフィールダーの中で、90分あたりのシュート創出アクション数（5.76）では95パーセンタイル、90分あたりの期待アシストゴール数（0.49）では98パーセンタイルにランクインした。
彼はまた、ボールのないところでも勤勉な働き手であることを証明し、90分あたりのブロック数で97パーセンタイル（2.15）、タックル数で92パーセンタイル（2.26）、インターセプト数で90パーセンタイル（0.85）にランクインして、PSVのプレス努力に貢献した。
そして、彼はすでに2024-25シーズンに3試合に出場し、2ゴールを記録している。PSVでのティルマンの好調が維持されれば、彼はポチェッティーノの2026年の計画において重要な人物となるはずだ。