（>）— 新たな研究によると、中年期に血液中の3つのバイオマーカーのレベルを測定すると、心臓発作や脳卒中などの主要な心血管イベントのリスクを、現在のリスク計算ツールよりも数十年早くより明確に把握できる可能性があるという。
女性が健康について抱える心配事といえば、心臓病がリストのトップに来ることはあまりありませんが、おそらくそうあるべきでしょう。
心臓病は米国における女性の死因の第1位です。2021年には、心臓病で31万人以上の女性が亡くなり、女性の死亡者5人に1人を占めています。 によると 米国疾病予防管理センター。 女性の80% 40歳から60歳までの高齢者は、冠動脈疾患の少なくとも1つのリスク要因を抱えて生活していることが研究で明らかになったが、 女性の半数 心臓病が最大の健康リスクであると認識しています。
専門家は、人生の早い段階でリスクをより適切に測定することで、手遅れになる前に女性が健康を改善するための重要な措置を講じるのに役立つかもしれないと述べている。
一般的な検査で心臓リスクを新たな視点で見る
研究で取り上げられた検査は目新しいものではない。「これらは広く利用可能で、検査票でチェックボックスをチェックするだけです」と、ブリガム・アンド・ウィメンズ病院の心臓血管疾患予防センター所長で、研究著者のポール・リドカー博士は述べた。また、検査費用は1回あたり10ドルから12ドルと安価だと同氏は言う。
研究では、これら3つの検査結果を総合的に考慮すると、一見健康そうな女性の心血管疾患リスクを心臓発作や脳卒中などの重大な心血管疾患の発症の30年も前に予測できることがわかった。リドカー氏はこの発見は驚くべきものだと述べた。
「これが一次予防に効果があるという事実は私にとって衝撃的です。なぜなら、若い女性の動脈硬化性疾患を引き起こすプロセスが人生の非常に早い段階で存在していることを物語っているからです」と彼は語った。
土曜日にニューイングランド医学ジャーナルに掲載され、ロンドンで開催された欧州心臓病学会で発表されたこの研究で、リドカー氏と彼の同僚は1990年代初めから30年間にわたり、約4万人の女性を追跡調査した。この研究は米国立衛生研究所の資金提供を受けた。
研究の参加者は、参加を勧められた医療専門家たちだった。研究開始時の平均年齢は55歳だったが、中には40歳という若さの者もいた。4人に1人は高血圧で、8人に1人は喫煙者だった。約3％が糖尿病の病歴があり、約14％は65歳になる前に少なくとも片方の親が心臓発作を起こしていた。
研究開始時に、約 28,000 人の女性が血液サンプルの提供に同意しました。研究者らは、これらのサンプルを使用して、悪玉コレステロールとして知られる低密度リポタンパク質 (LDL)、高感度 C 反応性タンパク質 (CRP)、リポタンパク質 (a)、LP (a) の 3 つのバイオマーカーを測定しました。
「生物学的爆発」を引き起こす
これら 3 つの要因はそれぞれ異なる方法で心血管リスクに影響を及ぼします。
LDLコレステロールは動脈内の脂肪蓄積に寄与し、長い間心臓リスクの典型的な指標となってきました。
高感度 CRP は比較的新しいものです。コレステロールに対する免疫システムの反応の一部であり、研究者が血管内でくすぶる炎症、つまり人間が感じることができない炎症を測定する方法です。
コレステロールが動脈に蓄積し始めると、結晶が形成されます。免疫系は結晶を異物とみなし、除去するための反応を開始します。その過程で、高感度 CRP が生成されます。
LP(a) – LP-little-aと発音します – 脂質である LP(a) は血管に蓄積して、LDL コレステロールと同様に動脈を詰まらせるプラークを形成することがあります。高 LP(a) レベルになるリスクは、主に遺伝によるものです。世界中で 5 人に 1 人は高 LP(a) レベルですが、症状がないためそれに気付いていない可能性があります。健康的なライフスタイルを送り、コレステロール値が正常であっても、LP(a) が原因で大動脈が閉塞することがあります。
クリニックでは、医師はこれらのバイオマーカーをそれぞれ個別に検討し、測定します。「しかし、それらが引き起こす生物学的爆発という点では、それらは互いに独立しているわけではありません」とリドカー氏は言います。
クリーブランド・クリニックの女性心臓血管センター所長レスリー・チョー博士は、それがこの研究の大きな強みだと語った。
「リスク要因の付加効果は非常に興味深く、信じられないほど強力です」と、この研究には関与していないチョー氏は語った。
マーカー値が高いほどリスクは高くなる
研究期間の終了時に、研究者らは参加者のうち何人が心臓発作、脳卒中、心臓付近の動脈を開く手術、または心血管イベントによる死亡といった重大な心血管イベントを経験したかを調べた。研究対象となった女性たちはおよそ 3,600 件の初回重大な心血管イベントを経験した。
研究者らはその後、各バイオマーカーのレベルに応じて参加者をほぼ均等に5つのグループ（五分位グループ）に分け、最も高い五分位グループと最も低い五分位グループの間で主要な心血管イベントのリスクを比較した。
研究者らは、3つのバイオマーカーはそれぞれ個別に心血管疾患のリスク増加と関連しており、炎症が最も強い要因であることが判明した。
高感度CRPの最高値（1デシリットルあたり5.18ミリグラム以上）の女性は、最低値の女性よりも重大な心臓イベントを起こす可能性が約70％高かった。LDLの最高値（1デシリットルあたり約151ミリグラム以上）の女性は、重大な心臓イベントを起こすリスクが36％高かった。また、LP（a）の最高値（1デシリットルあたり44ミリグラム以上）の女性は、重大な心血管イベントを起こすリスクが33％高かった。
3 つのバイオマーカーを合わせて考慮すると、その影響はさらに強くなりました。3 つのバイオマーカーのいずれも高値ではなかった女性と比較すると、3 つすべてのバイオマーカーが高値だった女性は、重大な心臓発作を起こす可能性がほぼ 3 倍、脳卒中を起こす可能性がほぼ 4 倍高くなりました。
「男性に比べて女性の診断や治療は依然として不十分だ」とリドカー氏は述べ、この研究の重要なメッセージの一つは、リスクの高い中年女性は早期に特定し治療すべきだということだと付け加えた。
「男性は50歳からスタチンの服用を開始しているのに、なぜ女性は65歳から開始するのでしょうか？ そうですか？ つまり、生物学的におかしいのです」とリドカー氏は語った。
医師に検査してもらう
この研究は、医師が日常的なプライマリケアの一環としてこれらのマーカーをチェックすべきだが、多くの医師がそうしていないことを示唆していると、エモリー大学女性心臓センターの臨床ディレクターで予防心臓専門医のジーナ・ランドバーグ博士は述べた。
「多くの医師はC反応性タンパク質やLP(a)レベルを検査しないので、この情報を見逃している」と、この研究には関与していないランドバーグ氏は述べた。
リドカー氏は、この研究によって医師たちがこれらの検査を指示することの重要性を認識できるようになることを期待していると述べた。「私は個人的に、これら3つの項目の普遍的な検査が実現することを望んでいます」と同氏は述べた。
LDLコレステロールを下げ、炎症を抑える薬はいくつかある。その中には、痛風の治療に伝統的に使用されている低用量コルヒチンも含まれる。しかし、LP(a)を下げるために特に承認されている薬はないが、いくつか試験が行われている。
独立した専門家らは、ほとんどのリスク計算ツールは女性の心臓リスクを過小評価する傾向があるため、この新たな研究は意義深いと述べた。
「女性は高齢になってから心臓病になる傾向があるため、女性の心臓病リスクを評価することは常に非常に困難でした。私たちが使用する従来のリスク要因の多くは、主に米国心臓協会の計算ツールを使用していますが、女性の生涯リスクを過小評価する傾向があります」とコロンビア女性心臓センターの共同ディレクター、ソニア・トラーニ博士は述べています。
この研究には重要な限界もある。研究に参加した女性のほとんどは白人だった。彼女たち自身が医療専門家だったため、医療や健康情報へのアクセスは平均以上で、一般の女性よりも多くの点で健康だった。
「それはさまざまな社会経済的階層の女性に適用できるのか？そして、少数派の女性にも拡大できるのか？」とトランニ氏は研究結果について質問した。
トラーニ氏は、アフリカ系アメリカ人と南アジア系女性は白人よりもLPL(a)レベルが高い傾向があるため、この研究の一部は彼らには当てはまらないかもしれないと指摘した。
「それが私が思う最大の欠陥だと思います」と彼女は言った。
一方、女性における心臓病の特定の危険因子は長い間無視されてきたため、その意味でこの研究は画期的なものである。
「心臓病学、あるいは率直に言って医学の多くの分野で女性を対象とした研究はあまり行われていないので、女性に焦点を当て、そのリスクを調査する研究が行われるのは良いことだ」とジョンズ・ホプキンス大学医学部の心臓産科部長、アヌム・ミンハス博士は述べた。
「もちろん、30年早く診断すれば、心臓病につながる危険因子さえも予防できる可能性が最も高くなる」と、この研究には関与していないミンハス氏は語った。
これら 3 つのバイオマーカーは心臓専門医にはよく知られていますが、高感度 CRP 検査と LP(a) 検査は、医師が最初に患者を検査するプライマリケアではあまり測定も使用もされていません。
次回の健康診断でこれらの検査の結果を知りたい人は、事前に準備しておくのが賢明かもしれないとリドカー氏は提案している。
「その紙を持って行った方がいいですよ」と彼は言った。
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