「フレンズ」俳優マシュー・ペリーの死亡に関連して起訴された2人の医師のうちの1人、マーク・チャベスが、ケタミン流通の共謀罪で有罪を認めることに同意したと、検察が金曜日に発表した。
サンディエゴ在住のチャベス被告（54歳）は、この事件の被告5人のうち検察と司法取引に署名した3人目。同被告は金曜日にロサンゼルス連邦裁判所に初出廷したが、罪状認否は行わなかった。
審問で、米連邦地方裁判所判事のジーン・ローゼンブルース氏は、5万ドルの保釈金で同被告の釈放を命じた。また同判事は、今週初めに別の行政審問でカリフォルニア州の医師免許を返上することに同意したチャベス医師に対し、医療行為を行わないよう命じた。
この事件を担当する連邦判事は、近い将来に罪状変更の審問を予定しており、その際にチャベス被告はケタミン流通共謀罪1件について有罪を認めるとみられる。
ペリーさんは10月にパシフィック・パリセーズの自宅裏の温水浴槽で死亡しているのが発見された。
ロサンゼルスの連邦検察は8月15日、住み込みのアシスタント、医師2人、そして「ケタミンの女王」として知られる女性を含む5人の被告に対する告訴を発表した。マーティン・エストラーダ米連邦検事は、容疑者らはペリー氏らにケタミンを供給し、「ペリー氏の中毒問題を利用して私腹を肥やした」という「広範な地下犯罪ネットワーク」の一員であると述べた。
ペリーの死に関連して起訴された被告は以下の通り。
- ジャスビーン・サンガさん（41歳、別名「ケタミン・クイーン」）、ノース・ハリウッド在住
- A.S.博士サルバドール・プラセンシアさん、42歳、別名「ドクターP」、セントモニカ在住
- 検察官によると、ホーソーンのエリック・フレミング容疑者（54歳）は8月8日、ケタミンを流通させるための共謀罪1件と、ケタミンを流通させて死亡させた罪1件で有罪を認め、ペリーさんを殺害したケタミンを流通させたことを認めた。
- トルーカ・レイク在住のケネス・イワマサ（59歳）はペリーの住み込みアシスタントで、ケタミンを配布して死を招いた共謀罪で有罪を認め、11月6日に判決が言い渡される予定。検察によると、イワマサはサンガ、フレミング、プラセンシアと共謀してケタミンを違法に入手し、ペリーに配布したという。
- チャベス被告は司法取引で、プラセンシアにケタミンを販売したことを認めたが、その中には以前通っていたケタミンクリニックから転用したケタミンも含まれていた。検察は、チャベス被告がケタミン卸売業者に嘘をつき、患者に知らせず同意も得ずに元患者の名前で偽の処方箋を提出し、プラセンシアに渡すための追加のケタミンも入手したと述べた。
サンガとプラセンシアはケタミン流通共謀罪1件で起訴されている。サンガはさらに、麻薬関連施設の維持罪1件、メタンフェタミン流通目的の所持罪1件、ケタミン流通目的の所持罪1件、ケタミン流通罪5件で起訴されている。
プラセンシア氏とサンガ氏は両者とも容疑に対して無罪を主張した。
サンガは保釈なしで拘留されたままとなるよう命じられた。プラセンシアの保釈金は10万ドルに設定されており、釈放される見込みだ。両被告とも10月に予備裁判の日程が伝えられたが、この事件がそれほど早く裁判に移行する可能性は低い。プラセンシアの裁判は10月8日、サンガの裁判は10月15日に予定されている。
サンガ氏とプラセンシア氏に対する訴訟の状況会議は、ロサンゼルスのダウンタウンにある米国地方裁判所のシェリリン・ピース・ガーネット判事の前で9月4日に予定されている。
「被告らはペリー氏の健康よりも彼から利益を得ることに関心があった」とエストラダ氏は述べた。「危険物質を売る麻薬売人は、欲のために他人の命を賭けている」
ロサンゼルス郡検視局は死因は「ケタミンの急性作用」であると判定した。
「ペリー氏の死因としては、溺死、冠動脈疾患、オピオイド使用障害の治療に使われるブプレノルフィンの影響などがある。死因は事故である」と検視官事務所は声明で述べた。
ケタミンは麻酔薬としての使用がDEAによって承認されている。DEAのアン・ミルグラム長官は、臨床現場では鼻スプレー型がうつ病の治療に使用されていると述べた。
裁判資料によると、プラセンシア被告は9月下旬、薬物中毒の経歴が十分に記録されている人気俳優のペリーがケタミンの入手に関心を持っていることを知った。ケタミンの使用には、薬物を投与された患者を医療専門家が監視する必要がある。
プラセンシア容疑者はチャベス容疑者に送ったテキストメッセージの中で、ペリー容疑者にケタミンをいくら請求するかについて話し合い、「このバカはいくら払うんだろう」と述べていたとされる。
検察官は、ペリーはケタミン1瓶につき2,000ドルを支払っていたが、売人は1瓶につき12ドルを支払っていたと述べた。
ペリーの2022年のベストセラー自伝「Friends, Lovers and the Big Terrible Thing」では、長年にわたる薬物依存との闘いについて語られている。ドラマでチャンドラー・ビング役を演じた「フレンズ」のスターは、何十回も薬物依存からの離脱を経験していると語る。
昨年秋、ペリーさんは再び薬物依存に陥り、「被告らはそれを利用して私腹を肥やした」とエストラダ氏はロサンゼルス中心部で行われた告訴発表時の記者会見で述べた。
ミルグラム氏によると、医師らがケタミンの投与量を増やすことを拒否したため、ペリー氏は悪徳医師に頼ったという。
「彼らは、害を与えないどころか、より多くの金を稼ぐために害を与えたのです」と彼女は付け加えた。
検察側は、プラセンシア容疑者が昨年9月と10月に、少なくとも7回、正当な医療目的もなくペリーと岩政にケタミンを配布したと主張している。プラセンシア容疑者は岩政容疑者にケタミンの注射方法を教え、ペリーに投与するために岩政容疑者に薬を販売した。ロングビーチの駐車場に停めていた車内での投与も1回あったと検察側は主張している。
プラセンシア被告は、岩政被告が医療訓練を受けたことがなく、規制薬物の投与や患者への治療についてほとんど何も知らないことを知っていたと、裁判所の書類は主張している。
10月中旬から、岩政容疑者はフレミング容疑者とサンガ容疑者からペリー容疑者のためにケタミンを入手し始めたとされる。岩政容疑者と価格を協議した後、フレミング容疑者はサンガ容疑者と薬物販売を調整し、岩政容疑者から現金をノースハリウッドのサンガ容疑者の隠し場所に持ち込み、ケタミンの小瓶を購入した。米連邦検事局によると、サンガ容疑者は少なくとも2019年からノースハリウッドの隠し場所からケタミンやその他の違法薬物を流通させている。
サンガ容疑者はケタミンの危険性を認識していた。2019年8月、サンガ容疑者は被害者のコーディ・マクローリー容疑者が死亡する数時間前に麻酔薬を販売したとされている。起訴状によると、サンガ容疑者はそれにもかかわらず自宅でケタミンの販売を続けたという。
検察官らによると、岩政容疑者はプラセンシア容疑者が提供した説明書と注射器を使い、フレミング容疑者とサンガ容疑者が販売したケタミンをペリー容疑者に注射した。ペリー容疑者は10月28日、パシフィック・パリセーズの自宅で複数回の注射を受けた後に死亡した。プラセンシア容疑者は、少なくとも1週間前にペリー容疑者のケタミン中毒が制御不能に陥っていると知らされていたにもかかわらず、岩政容疑者にケタミンを販売したと検察官らは述べている。
ペリーの死が報道された後、サンガはフレミングに「私たちのメッセージを全部削除して」とテキストメッセージを送ったと裁判所の書類に記されている。
検察官によれば、俳優の死後、連邦捜査官とロサンゼルス市警の刑事らがサンガの自宅に捜索令状を執行し、そこで麻薬密売の証拠を発見した。その中にはケタミンの小瓶約79本、メタンフェタミンを含むオレンジ色の錠剤約3.1ポンド、シロシビン・マッシュルーム、コカイン、不正に入手されたとみられる処方薬が含まれていた。
岩政被告とフレミング被告は連邦裁判でそれぞれ最長15年と25年の刑を宣告されることになる。
米連邦検察局によると、判決が下れば、チャベス氏は連邦刑務所で最長10年の刑を受けることになる。
ロサンゼルス市警察のドミニク・チョイ本部長は、被害者の名声や経済状況にかかわらず、警察は「このような事件をすべて捜査することに全力を尽くしている」と述べた。
逮捕のニュースを受けて、ペリーの義父で「デイトライン」特派員のキース・モリソンは、家族を代表して声明を発表し、「私たちはマシューの死に心を痛めており、今も悲しんでいますが、警察が彼の事件を非常に真剣に受け止めていることがわかり、心が救われました。私たちは正義が実現することを期待しています。」と述べた。
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