「私が見てきたのは、水圧破砕法を禁止しなくても、成長し、繁栄するクリーンエネルギー経済を拡大できるということだ」と民主党の大統領候補はCNNのダナ・バッシュに語った。
化石燃料の支持者たちはハリス氏の発言を歓迎したが、他の多くのエネルギー問題に関する彼女の考えを含め、大きな疑問点があった。
「水圧破砕法に関する彼女の立場が変わったのは、もちろん素晴らしいことだ」とアメリカ石油協会の政策責任者ダスティン・マイヤー氏は語った。しかし同氏は、「副大統領の見解が未解決のままである重要なエネルギー政策は他にもたくさんある…だからこそ、私たちはアメリカのエネルギーに対する彼女の全体的なビジョンについて、より詳細かつ明確な説明を聞きたいのだ」と付け加えた。
ハリス氏のエネルギー政策で不明瞭な点としては、バイデン政権が米国の自動車運転者に電気自動車の購入を促すことを目的とした大気汚染規制に対する立場、エネルギー許可の迅速化をめぐる議会の行き詰まりをどう打開するか、天然ガス輸出の新規承認に対するバイデン氏の一時停止を解除するか恒久化するかなどがある、とマイヤー氏は述べた。
環境保護論者らもハリス氏の立候補を支持しながらも、同氏の立場に若干の懐疑的な見方を示している。
「ハリス氏が水圧破砕問題で曖昧な態度を取ったことに失望しているが、全体として、環境と気候の保護に関するハリス氏とトランプ氏の間の溝はこれ以上ないほど広がっている」と、ハリス氏を支持するフード＆ウォーター・アクションの政治担当ディレクター、ジム・ウォルシュ氏は述べた。「1月にハリス氏が就任するその日から、化石燃料開発は国を助けるどころか害を及ぼしているとハリス氏を説得すべく、我々は懸命に努力するつもりだ」
ハリス氏は、2019年に水圧破砕法の禁止やグリーン・ニューディールとして知られる進歩的な気候変動対策を支持していたが、その価値観は「変わっていない」と述べた。| スティーブン・B・モートン/AP
ハリス氏と彼女の選挙運動は、水圧破砕法などの問題に関するメッセージを実証してきた。水圧破砕法は、過去15年間にペンシルベニア州、ノースダコタ州、テキサス州などの州で化石燃料ブームを巻き起こし、米国を石油と天然ガスの両方で最大の生産国にした技術である。
CNNのインタビューの数週間前、ハリス陣営は、バイデン政権下での米国の記録的なエネルギー生産を指摘して、水圧破砕法に関する質問に答えていた。
ハリス氏は木曜日のインタビューで、その論点には触れなかった。その代わり、自身の価値観は、水圧破砕法の禁止やグリーン・ニューディールとして知られる進歩的な気候変動対策計画などを支持した2019年から「変わっていない」と述べた。「私は常に、気候危機は現実であり、期限を厳守するなどの基準を適用すべき緊急の問題であると信じ、それに取り組んできました」とハリス氏は述べた。
彼女はさらに、IRAによって「私たちは米国、ひいては世界全体に対して、温室効果ガス排出量の削減に関する一定の基準をいつまでに達成すべきかという目標を設定しました」と述べた。しかし、IRAは排出量削減目標を設定していない。ただし、予測者たちは、IRAによって米国は2030年までに温室効果ガス排出量を最大40パーセント削減できると予測している。
IRAには、石油や天然ガスに有利な条項もいくつか含まれており、バイデン政権が中止した複数の沖合リース販売を内務省に義務付けたり、再生可能エネルギーの承認前に陸上と沖合の石油開発のリース発行を継続するよう内務省に義務付けたりしている。ハリス氏もそのことを自慢し、「副大統領として、実際に水圧破砕法のリースを増やす決着票を投じた」と語っている。
ペンシルベニア州では水圧破砕法が大きな問題となっている。ペンシルベニア州は天然ガス生産量が全米第2位で、ハリス氏が大統領選を勝ち取るには同州での勝利が必要になる可能性が高い。トランプ大統領は水圧破砕法とエネルギー問題でハリス氏を厳しく批判しており、金曜日に同州で集会を開く予定だった。
「彼女のエネルギー政策が何であるかを明確にしてください」
近年の国内石油・ガス生産量の増加の大半は水圧破砕によるものだが、そのほとんどは連邦政府所有地ではなく私有地で行われている。さらに、大統領が全面禁止を発令することはできないため、まず議会が行動を起こす必要がある可能性が高い。
多くの化石燃料支持団体は、ハリス氏のエネルギー政策に対する姿勢についてもっと情報が欲しいと述べた。
エネルギー労働力・技術協議会のティム・タープリー会長は、国内での掘削に対する世論が支持的になっていることから、ハリス氏が水圧破砕法に対する立場を変えたことは「驚くことではない」と述べた。
「私が望むのは、そして我々が代表する男女が望むのは、彼女が『私は水圧破砕法を禁止するつもりはない』と言う以上のことをすることです。彼女が彼らの活動を支持し、米国でのエネルギー生産を支持していると発言するのを本当に望んでいます」とタープリー氏は語った。「彼女はもう少し踏み込んで、彼女のエネルギー政策が何であるかを本当に明確にできるはずです。私たちはそのようなことを聞いたことがありません。」
西部エネルギー同盟の会長キャスリーン・スガマ氏は、ハリス氏がIRAの石油・ガス供給について自慢していたことに異議を唱えた。
「バイデン・ハリス政権はIRAを利用してリースを段階的に削減し、最低限のリースしか提供しないようにしている。リース販売はずっと低迷している」とスガマ氏は述べ、IRAの主要起草者であるジョー・マンチン上院エネルギー天然資源委員長（バージニア州アイ・ウィレムスタット選出）が政権のリース義務の遂行方法に不満を抱いていることを指摘した。
一部の環境保護論者は、彼女の最新の姿勢は気候危機に必要なほど大胆ではないと述べている。
「ハリス副大統領のコメントは残念で、私たちが必要とする真の気候変動リーダーシップからは程遠い」とオイル・チェンジUSの政治ディレクター、コリン・リース氏は述べた。「科学的には明らかだ。化石燃料を廃止しなければ、気候目標を達成し、気候危機に適切に対処することはできない」
それでも、議会の気候変動タカ派の筆頭であるジャレッド・ハフマン下院議員（カリフォルニア州民主党）は、ハリス氏の立場に「問題はない」と述べ、この騒動を「余談」と呼んだ。
「私は水圧破砕法や他の化石燃料採掘法は好きではないが、水圧破砕法に固執することは全体像から目をそらすことになると思う」と同氏は述べた。「気候危機に立ち向かうために急務なのは、化石燃料経済をできるだけ早くクリーンエネルギー経済に置き換えることだ」
同氏は、再生可能エネルギーへの移行を妨げる化石燃料インフラの拡大を止めることが急務だと述べた。
また、クライメート・ホークス・ボートの代表であるRLミラー氏は、ハリス氏の判断は正しかったと述べた。
水圧破砕、ミラー Xで言ったは、天然ガス生産全般を表す省略語として（「いい加減な言い方かもしれないが」）時々使用されているため、ペンシルベニア州のような地域では、これを禁止することは政治的に不可能だと見なされるだろう。
「国として、我々はインフレ抑制法という本当に重要な基盤を築き、アメリカ国内で再び物資を生産し始める。物資というのは、クリーンエネルギーへの移行に必要となる重要な物資のことだ」とミラー氏は語った。「カマラはそれを理解している」
石油とガスの生産量を指摘
ハリス陣営は木曜日まで、同氏の水圧破砕法をめぐる方針転換についての詳細を語ることを避けていた。その代わりに同陣営の側近らは、化石燃料の生産がパンデミック時代の低迷から回復し始めた2021年以降、米国で増加している石油・ガス生産に焦点を当てることを望んだ。
何が変わったのかCNNで尋ねられると、選挙陣営の広報担当マイケル・タイラー氏は態度を転換した。
「彼女はここで非常に明確な態度をとってきた。彼女はこの政権の一員として、米国のエネルギー生産が過去最高水準にあることを確実にするという仕事を誇りに思っている」とタイラー氏はCNNの司会者ジョン・バーマン氏に語った。「私たちは彼女の最初の任期でもその進歩を続けたい」
バーマンは押し切ったが、タイラーは譲らなかった。
「もう一度言いますが、副大統領はバイデン・ハリス政権のエネルギー生産と経済全般における実績を非常に誇りに思っています」と彼は語った。「彼女はここで私たちが成し遂げた進歩を今後もさらに発展させたいと考えています。それはエネルギー生産にも、そして経済全般にも当てはまります。」
そしてハリス陣営が7月に記者団に対し、ハリス氏はもはや水圧破砕法の禁止を支持していないと初めて伝えたとき、陣営関係者は当初、ハリス氏の新たな立場を直接述べることを避け、代わりにトランプ氏が「水圧破砕法の禁止について虚偽の主張をしている」と非難した。
陣営とハリス氏の代理人らはまた、バイデン政権下での石油・ガス生産量が「はるかに増加」し、あらゆるエネルギー部門で数十万の雇用が創出されることを強調した。
「ご存知のとおり、この国の天然ガス生産は記録的な水準に達しており、石油生産も同様です。これは事実です」と、ロー・カーナ下院議員（カリフォルニア州民主党）は民主党全国大会の傍らでフォックス・ニュースの司会者ローラ・イングラム氏に語った。
「的を外した」
しかしトランプ陣営は、ハリス氏に記録破りの数字の功績を認めさせたくない。選挙活動中、トランプ氏は石油・ガス掘削の大幅な増加を約束し、自分が大統領になれば生産量は現在の3倍になると主張していた。
「生産量は増加しているが、実際にはトランプ大統領の政策の下で生産されていた量を下回っている。だから、目標を逃したことは彼らの功績だ」とバーンハート氏は語った。
アメリカン大学環境政策センターの講師で元民主党上院議員補佐官のポール・ブレッドソー氏は、ハリス氏が石油・天然ガス統計に重点を置くのは賢明だと指摘した。
「米国の天然ガス生産という明るい兆しに焦点を当てることは、インフレと消費者コストの引き下げに注力する彼女の方針を支持するものだ。これは非常に大きな部分を占めていると思う」と同氏は述べた。「天然ガス価格はバイデン・ハリス政権下では信じられないほど低い水準を維持しており、これは消費者だけでなく製造業にとっても本当に明るい兆しとなっている」
この記事のバージョンは、E&E News の Greenwire に最初に掲載されました。
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