ジェイソン・キム博士
分子医学教授のジェイソン・キム博士の研究室による研究では、代謝性肝疾患の進行における新たな経路が特定され、潜在的な治療法の標的となる可能性がある。
研究結果は、 ネイチャーコミュニケーションズ、肥満の人では高くなる循環タンパク質インターフェロン-γが炎症を引き起こす仕組みを説明しています。この経路を阻害することで、キム博士と同僚は動物モデルを代謝機能障害関連脂肪肝炎（MASH）の発症から守ることができました。
「肝臓は通常、ある程度の脂肪を蓄えることができますが、その過程で炎症が起こります」とキム氏は言う。「それがこの病原性疾患の進行につながります。私たちはそれを防ぐ方法を見つけたと考えています。」
MASH は、代謝性肝疾患のより重篤な形態で、炎症、インスリン抵抗性、肝臓の瘢痕化 (線維症) を特徴とします。60 歳以上の 30%、肥満者の 4 人に 3 人が代謝性肝疾患を患っており、これは差し迫った世界的な健康問題です。その蔓延にもかかわらず、最近、食品医薬品局によって治療薬として承認されたのは 1 剤のみです。
「通常、MASH の患者には食生活や運動を変えるよう指導されます。しかし、この発見は、患者に大きな生活習慣の変化を強いることなく、病気の進行を防ぐのに役立つでしょう」とキム氏は語った。
キム氏は、代謝性肝疾患で炎症が起こることは以前から知られていたが、この炎症がどのように起こり、肝細胞にどのような影響を与えるのかは解明されていなかったと説明した。研究チームは、新しい遺伝子組み換えマウスを使用して、これらのマクロファージまたは免疫細胞と肝細胞とのコミュニケーションを阻害すると、肥満における炎症と代謝性肝疾患の進行が軽減されることを示した。キム氏によると、これは初めてのことだ。
「肝臓における炎症の役割を理解し、このプロセスを阻止する分子標的を特定することで、流行患者を治療する新たな治療法が生まれるだろう」とキム氏は語った。
キム氏は、次のステップは、肝臓マクロファージと肝細胞または肝細胞との間の相互作用の性質を特定し、この相互作用をどのように修正すれば代謝性肝疾患の進行を阻止できるかを解明することだと述べた。
#ジェイソンキムの発見は代謝性肝疾患の潜在的な治療につながる可能性がある