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最も効果的な気候政策は何か？新たな研究が答えを示している。

昨年、主要な気候報告書が発表された後、国連事務総長のアントニオ・グテーレス氏は「気候時限爆弾」が時を刻んでいると警告した。オリーブの枝で囲まれた地球儀の国連シンボルが飾られた演壇の後ろに立ったグテーレス氏は、「私たちの世界は、あらゆる面で、あらゆる場所で、同時に、気候対策を必要としています」と宣言した。 この行動喚起（おそらく同名の映画に触発されたのだろう）は、増加する炭素排出量に取り組むために何が必要かをうまくまとめている。木曜日にサイエンス誌に掲載された新しい研究によると、各国は炭素価格を設定することで排出量を大幅に削減したが、最大の削減は政策の組み合わせを採用することで実現した。各国が大きな成果を挙げた事例の70％は、「相乗効果」を生み出す複数の行動と結びついていた。 「本当に特効薬はない」と、この研究の共著者でカナダのブリティッシュコロンビア州ビクトリア大学の経済学教授フェリックス・プレティス氏は言う。「炭素価格設定こそ私たちが推進すべき唯一のものだと経済学者が主張してきた常識とは少々矛盾している」 プレティス氏とドイツ、フランス、英国の研究者らは、各国の排出量の大幅な減少を探し、その結果をこれまで採用された政策と比較した。機械学習を用いて、1998年から2022年までの41カ国における1,500の政策を分析し、各国が排出量を大幅に削減した例はわずか63件しかなかった。これらの削減量は合計で6億～18億トンの二酸化炭素に相当する。 「気候変動対策については悲観的な見方が広まっていて、何も起こっていないように感じるが、実際にはかなりの進歩を遂げている」とプレティス氏は語った。 調査で成功事例が63件しか見つからなかった理由の1つは、排出量削減のハードルが高すぎたためだとプレティス氏は言う。「しかし同時に、効果のない政策が数多く実施されていることもわかりました」。各国政府は、2015年のパリ協定で設定された気候目標を、二酸化炭素換算で約230億トン下回っている。この問題は野心の欠如だけでなく、実際にどのような政策が機能するかという知識の欠如が原因だと調査は述べている。 炭素税であれ、キャップ・アンド・トレード制度であれ、炭素価格設定は、それ自体で大規模な排出削減につながることがあり、特に産業と電力からの排出に効果的であったという点で「注目すべき例外」であると研究は述べている。しかし、「政策ミックスとして補完し、パッケージ化すれば、さらに効果的です」とプレティス氏は述べた。 例えば、英国では、欧州連合が発電事業者に炭素価格を導入した後、2012年から2018年の間に電力部門からの排出量が19パーセント減少しました。同時期に英国は、より厳しい大気汚染基準、太陽光発電所や風力発電所の建設に対するインセンティブ、石炭火力発電所の段階的廃止計画など、他の多くの措置を実施していました。同様に、中国は、試験的な排出量取引プログラムだけでなく、化石燃料補助金の削減やエネルギー効率投資への融資の強化によって、2013年から2019年の間に産業排出量を20パーセント削減しました。 交通機関や建物からの排出量を削減するには、複数の手段を組み合わせるのがさらに効果的であることが研究で示されている。規制は交通機関からの排出量を削減する最も強力な政策であり、炭素価格設定や補助金と併用すると効果的である。また、この研究では、状況によって異なる政策が効果的になる可能性があることも強調している。研究者らは、炭素価格設定は発展途上国ではそれほど効果的ではないことを発見した。発展途上国では、汚染を制限する規制やグリーン技術への投資の方が適している可能性がある。 コロンビア大学ビジネススクールの気候経済学者、ゲルノット・ワグナー氏は、この研究は炭素排出抑制策としてどのようなものが政治的に可能であったかを示しているが、必ずしも将来の政策立案の指針となるべきではないと述べた。「この研究は、決して通らなかった政策をとらえていない。その中には、非常に効果的であったはずなのに、通らなかった政策も含まれる。」 ワグナー氏は、調査の範囲が狭いため、最も重要な気候政策のいくつかも調査対象から漏れているとし、スウェーデン政府が1990年代初めに可決した炭素税や、ジョー・バイデン大統領が2022年に署名するインフレ抑制法を例に挙げた。米国の画期的な気候法は、クリーンエネルギーに数千億ドルを投資し、ヒートポンプなどの低炭素技術に税額控除を与える。この法律により、2030年までに排出量は2005年比で40％削減されると推定されている。 「今後5年、10年でこの取り組みが繰り返されても驚かない。インフレ抑制法が排出量の大幅な削減をもたらすことが明らかになるだろう」とワグナー氏は語った。 #最も効果的な気候政策は何か新たな研究が答えを示している