世界で最も有名なゲイのペンギンカップルの片方、スフェンが死んだと、オーストラリアのシーライフ・シドニー水族館のスタッフが木曜日のニュースリリースで発表した。彼は長年のパートナーであるマジックと、象徴的な遺産を残してこの世を去った。
水族館のスタッフによると、この2匹のラブストーリーは書籍やドキュメンタリー、教育カリキュラムに登場し、マルディグラのフロートにもインスピレーションを与えたという。水族館は、スフェンとマジックの物語を利用して、環境保護、プラスチック汚染、地球温暖化についての教訓を教えることができたとしている。
オーストラリアのシーライフ・シドニー水族館のオスのペンギン、スフェンとマジックに真実の愛が見つかりました。CBSニュース
同性のジェンツーペンギンのカップルは、2018年にその交配のニュースが大々的に報道され、一躍世界的に有名になった。「スフェンジック」や「シドニーで一番ホットなカップル」と呼ばれた2羽のペンギンは、その年の繁殖期に親しくなり、巣を作るために小石を集め始めた。
彼らの絆と忠誠心に勇気づけられた水族館の職員は、2羽に「ダミーの卵」を与えて育てさせ、その後、卵を2つ産んだ別のペンギンのカップルから本物の卵をもらった。2羽は卵を守り、巣を温めたり、巣の周囲を警備したりの役割を交代した。卵が孵り、2羽が初めて養子にしたペンギンの赤ちゃん「スフェンジック」が誕生した。父親の有名人の愛称にちなんで名付けられた。2年後の2020年、2羽はクランシーを出産し、誇らしい2度目の親となった。
スフェン(左)とパートナーのマジック(右)がヒナのスフェンジックと一緒にポーズをとる。提供:シーライフ・シドニー水族館
同水族館によると、スフェンは死んだとき12歳近くだった。職員によると、11月に9歳になるマジックを遺体に連れて行き、「パートナーは戻ってこない」ことを理解させたという。マジックは喪失感を受け止めて歌い始め、ペンギンの群れもその歌に応えたという。
スフェンの死の知らせを聞いた後、シーライフのウェブサイトには祝福のコメントが殺到した。あるライターは「あなたはただのペンギンだっただけ。でも私たちみんなにとって、あなたの愛はとても勇敢で、とても美しかった」と書いた。
別の人は「愛は自然にさまざまな形で現れるということを世界に示してくれたスフェンさんとマジックさんに感謝します。マジックさんのことを思うと胸が痛みます」と書いた。
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カーラ・タバチニック
#オーストラリアの水族館でゲイのペンギンスフェンがパートナーのマジックと象徴的な遺産を残して死ぬ