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NASAがエウロパに探査機を送る理由と探査機が探しているもの

木星の劇的で渦巻く大気を背景に見ると、エウロパは一見、少し地味に見えるかもしれません。灰色がかった白い表面は、荒れ果てたビリヤード場の使い古されたビリヤードボールに似ているとさえ言えるかもしれません。しかし、よく見ると、木星系で4番目に大きいこの衛星は、内部の奥深くから魅惑的な輝きを放っています。 我々の知る限り、エウロパの氷の外側の層には、地球の2倍の水量を含む広大な海が隠れている。このことに加え、表面に走るさびた線などの地球物理学的活動の兆候や複雑な化学反応が、エウロパが、我々の淡い青い点の向こうに居住可能な世界を探す天文学者たちを長い間魅了してきた理由である。では、エウロパには生命が存在できる条件があるのだろうか？その答えはこれから明らかになる。 10月、NASAは50億ドルの探査機エウロパ・クリッパーを打ち上げる。この探査機はエウロパの地質と化学を詳しく調べ、運が良ければ居住可能性の決定的な兆候を特定する予定だ。このミッションは数十年かけて準備され、エウロパの凍った殻の中に何が潜んでいるのか、そして疑問が尽きない理由について興味深い手がかりを与えてきた過去の探査を基にしている。 クリッパーは答えを約束します。この探査機は、月の表面とその下に隠れた海を、これまでにないほど詳細に調査します。私たちが推測しているように、エウロパの表面から噴出している蒸気の柱の中の水を採取することさえできます。また、この探査機は、細菌細胞など、生命の直接的な証拠を見つけるために設計されたものではありませんが、最近の開発により、まさにそれができる可能性がわずかながらあることが示唆されています。「エウロパ クリッパーによって、私たちは本当に… #NASAがエウロパに探査機を送る理由と探査機が探しているもの