今週、19歳のオンタリオ州出身のホッケー選手、ライラン・マスターソンが、カナダ・ホッケー・リーグの選手に対する「ボイコット」をめぐって、NCAAと10の大学を相手取ってニューヨーク連邦裁判所に訴訟を起こし、NCAAに対する反トラスト訴訟の範囲が拡大した。
大学のスポーツ選手が名前やイメージ、肖像権の契約で何百万ドルも稼ぐことができ、ヨーロッパのチームに所属する元プロアイスホッケー選手がディビジョンIのアイスホッケーに出場できる現代社会において、10代の頃にCHLジュニアリーグでプレーしてそこそこの金額を稼いでいた選手を追放することは時代遅れであり、法的訴訟の対象になりやすいように思われる。
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マスターソン選手は、最近はグレーター・オンタリオ・ジュニア・ホッケー・リーグのフォート・エリー・メテオズでプレーしていたディフェンス選手だが、2022年にCHLの一部であるOHLのウィンザー・スピットファイアーズで2試合のエキシビションゲームに出場した際にNCAAの資格を失った。CHLの選手は「プロ選手」とみなされアマチュアではないため、NCAAの資格はない。
マスターソンは高校を卒業しており、できればオンタリオ州の自宅近くの大学でDIホッケーをプレーしたいと考えている。被告として挙げられている10の大学には、ボストンカレッジ、ボストン大学、ナイアガラ大学などがある。
反トラスト理論の根底にあるのは マスタートン対NCAA で使用されているものと同じです オバンノん、 アルストン、 家 アマチュアリズムのルールに異議を唱える訴訟も数多くある。マスターソン氏は、競合企業であるNCAAとその加盟校が、選手獲得競争を妨害するために共謀していると主張する。その一方で、競争相手候補が競技に参加しない、または市場が奨励するよりも積極的ではない競技に参加することに同意すると、選手たちは経済的、職業的に損害を被ることになる。
CHL の試合に出場したホッケー選手を失格とする NCAA の規則は、「トップクラスの選手をめぐる CHL と NCAA の競争」を妨げるものとして描かれている。これは、これらの選手への報酬の抑制につながり、「16 歳の選手が、その若さでディビジョン I ホッケーをプレーしたいかどうかを決めるという不可能な立場に立たされる」ことになるとされている。CHL 選手がディビジョン I ホッケーに参加できれば、DI ホッケーは改善されるため、ファンや消費者も何らかの損害を被ることになる。
マスターソンの代理人はリチャード・A・ラフォントと、フリードマン・ノーマンド・フリードランド法律事務所とバーガー・モンタギュー法律事務所の弁護士である。この事件は、ニューヨーク州バッファローのロバート・H・ジャクソン連邦裁判所にあるローレンス・J・ビラルド連邦地方判事に委任されている。
マスターソン氏は、2020年8月12日から現在までにCHLでプレーした人、またはCHLでプレーした後、2020年8月12日から現在までに大学に通った人全員を代表して、自身の訴訟が集団訴訟として認定されることを求めている。CHLを構成する3つのリーグ（OHL、QMJHL、WHL）には60チームあり、認定されればクラスには数千人の選手が含まれることになる。マスターソン氏は、NCAAがこの規則を適用することを禁じ、陪審員が金銭的損害賠償を命じるよう裁判所命令を求めている。独占禁止法の下では、損害賠償額は3倍になる可能性がある。
CHL 選手の報酬は、これらの選手が「プロのアスリート」であるかどうかに関わるため、この訴訟にとって重要です。マスターソンは、CHL 選手は「給料を受け取っていない」と強調します。代わりに、彼らは生活費を賄うことを目的とした手当を受け取ります。労働賃金、NIL の支払い、またはその他の補償目的ではなく、月額 600 ドルを超えません。マスターソンはさらに、手当は税金の目的では収入として扱われず、代わりに経費手当として分類されると述べています。
NHL へのルートはいくつかあるが、マスターソン氏は、CHL と DI ホッケー チームが「主な供給元」であり、選手にとって「ホッケー選手としてのキャリアを築く最高のチャンス」を提供していると述べている。苦情によると、NHL 選手の 50% 以上が CHL でプレーし、約 30% が DI ホッケーでプレーしていた。NHL へのもう 1 つのルートは、別のジュニア リーグである米国ホッケー リーグだが、マスターソン氏によると、そのプレーの質は「一貫して CHL よりも低いとみなされている」ため、DI への供給元としてより正確に見なされているという。
マスターソン氏の訴えは、NCAAが他のプロホッケー選手の競技参加を認めているため、NCAAによるCHL選手の出場禁止は無意味であると主張している。
そのために、苦情はバンクーバー・カナックスが11番目に指名したBUディフェンスのトム・ウィランダーを引用している。番目 2023年のNHLドラフトで全体1位に選ばれた。テリアーズに入団する前、ウィランダーはスウェーデンでプロのホッケー選手だった。
苦情には、NCAA資格を持つUSHL選手がCHL選手と同様の給付金を受け取っていること、NCAAが他のスポーツの選手に「NCAA資格を失うことなく多額の報酬を受け取る」ことを認めていることも記載されている。苦情では、テニス選手は資格を失うことなく年間1万ドルまで稼ぐことができ、水泳選手のケイティ・レデッキーやジョセフ・スクーリングなど他のNCAA選手は資格を保持しながら数十万ドルを稼いでいることも指摘されている。
マスターソン氏は、NCAA はボイコットの撤回を検討したが、まだ実行していないと主張する。同氏は、5 月に NCAA のコーチ陣がフロリダで年次会議を開き、ボイコットに関する法的懸念について議論したが、投票でボイコットを撤回しないことを選択したと述べている。
NCAA は苦情に回答し、却下を求める予定だ。この規則は、学生でもある大学のアスリートとプロのアスリートを区別することに関連したアマチュアリズムの目標を推進するものだと主張すると予想される。
しかし、この論理は最近のNCAAの訴訟では通用せず、今回の状況では特に非難を受けやすいようだ。
「現役の大学選手がNILで稼いでいる多額の賞金や、北米以外でプロホッケーをプレーした選手のNCAA資格を考えると、CHL選手のボイコットはほとんど意味をなさない」と弁護士で元ホッケー選手のジョナサン・カラ氏は電話インタビューで語った。
1994年から1995年にかけて、カラはブリティッシュコロンビアホッケーリーグのカウチンバレーキャピタルズで103ポイントを獲得し、その後ノースイースタン大学に入学してホッケー選手としてのキャリアと教育を続けました。現在はボストンのゴールストン＆ストーズで取締役を務め、グループライセンスに対する世界的なアスリート中心の商業ソリューションを提供するウィナーズアライアンスとプロ女子ホッケーリーグの社外顧問弁護士を務めています。
カラ氏は、若い選手とその家族に選択肢を与えることの重要性を強調した。
「歴史的に、エリートの10代のホッケー選手とその家族は、CHLを選択した場合、大学の奨学金を獲得し、NCAAの学校でDIホッケーをプレーする機会を失うという決断に直面してきました。大学スポーツの変化を考えると、OHLのロンドンナイツの選手はボストン大学でホッケーの道を続けることができるはずです。」
カラ氏はまた、ボイコットを撤廃すれば、DIホッケーにもっと優秀な選手が出場できるようになるとも考えている。
「NCAAホッケーは、より多くの選手から選ばれることで競争力が高まり、NCAAホッケーのすべての選手がNHLで活躍できるようになります。」
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