アーロン・ジャッジは水曜日の夜、通算300本目のホームランを打った。それ自体は目を見張るほどのことではないかもしれないが、そのペースは確かに驚くべきものだ。
シカゴ・ホワイトソックスは、8回に6対2でリードされているときに、フアン・ソトを故意四球で歩かせ、ジャッジと対戦させたが、これは確かに選択だった。
ジャッジは彼らに期待を裏切らせた。ストライクなしの3ボールカウントで、ジャッジは時速110.1マイルのライナーをギャランティード・レート・フィールドの左翼席に打ち込み、ニューヨークに今季43本目のホームランで9対2のリードをもたらした。
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ニューヨーク・ヤンキースの99番アーロン・ジャッジが、2024年8月13日、イリノイ州シカゴのギャランティード・レート・フィールドで行われたシカゴ・ホワイトソックス戦の7回にシングルヒットを打った。 （クイン・ハリス/ゲッティイメージズ）
水曜日の夜、ジャッジはキャリア通算955試合目を迎えた（MLBデビューから8年と1日）。これまでのところ、キャリア通算300本塁打に到達した選手の中では最も早い記録だ。
これまでの記録はラルフ・カイナーが1,087試合で達成したもので、ジャッジはそれより132試合少ない、ほぼ1シーズンでこの記録を達成した。
ジャッジは2度目のMVP賞獲得に向けて順調に進んでいる。本塁打、打点（110）、出塁率（.467）、長打率（.707）、四球（102）、総塁（301）でメジャートップの成績を収めており、打率.333はボビー・ウィット・ジュニアの.349に次ぐメジャー2位の成績だ。
彼は実際、2年前の62本塁打シーズンよりも良い数字をあげており、この調子だとその記録さえ危うくなる。おそらくジャッジは、ベーブ・ルース、マーク・マグワイア、サミー・ソーサ、アレックス・ロドリゲスに続き、3シーズンで50本塁打以上を打つ5人目の選手になるだろう。
955試合で300本塁打を打ったということは、1シーズンあたり162試合で50本塁打のペースだ。
ニューヨーク・ヤンキースのアーロン・ジャッジが、2024年8月12日、イリノイ州シカゴのギャランティード・レート・フィールドで行われたシカゴ・ホワイトソックスとの試合で、打点二塁打を打った。 （マット・ダークセン/ゲッティイメージズ）
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ジャッジにとっては大きな好転だ。5月2日、彼の打率はわずか.197で、ヤンキースのファンは彼をベンチに下げるよう叫んでいた。しかし、5月3日（水曜日）以降、彼の打率は.387、OPSは1.342だ。
ジャッジは、そのシーズン後に9年間3億6000万ドルの契約を結んでおり、2年目である。彼の年俸4000万ドルは、野手としては史上最高額だが、チームメイトの フアン・ソト 今後のオフシーズンにはそれを上回るかもしれない。
昨年、この契約は恐ろしいものに見えた。なぜならジャッジはドジャースタジアムの外野のコンクリート壁に激突し、つま先を負傷してシーズンの大半を欠場したからだ。負傷当時、打率は.291、OPSは1.078だったが、復帰後は打率は.238にまで落ち込んだ。ファンはもうあまり心配する必要はないようだ。
ニューヨーク・ヤンキースの外野手アーロン・ジャッジ（99）は、ギャランティード・レート・フィールドでのシカゴ・ホワイトソックス戦の8回に通算300本目のホームランを打ち、ダッグアウトで喜びを表現している。 (マット・マートン-USAトゥデイスポーツ)
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ヤンキースは72勝50敗で、ア・リーグ東地区首位のボルチモア・オリオールズに0.5ゲーム差をつけている。
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