ゲッティイメージズ英国保健安全保障庁（UKHSA）は、抗生物質耐性淋病の症例がわずかながらも大幅に増加していると警告している。
性感染症（STI）のほとんどはすぐに治療できるが、そう簡単には対処できない菌株に対する懸念が高まっている。
2022年6月から2024年5月の間に、UKHSAで働く科学者らは、英国でこの病気の治療に最初に使用される選択薬である抗生物質セフトリアキソンに耐性のある症例をイングランドで15件特定した。
これに対し、2022年以前に発見された症例はわずか9件だった。
治療せずに放置すると、淋病は骨盤の問題や不妊症など、重大な健康問題を引き起こす可能性があります。
これまでに発見された感染例はすべて異性愛者によるもので、ほとんどが20代で海外で感染した。
しかし、UKHSAのトップ疫学者の中には、たとえ数が少ないとしても、依然として大規模な対応が必要だと指摘する人もいる。
ハミッシュ・モハメッド医師もその一人であり、BBCニュースビートにこう語った。「1件でも多すぎるケースだ。」
「抗生物質耐性淋病は世界的な公衆衛生上の懸念事項だ」と彼は言う。
同氏は、英国内での感染拡大を抑え、淋病が治療可能な感染症であり続けるよう努めることが重要だと述べている。
しかし彼は、英国には「性感染症の傾向を調べるための包括的なデータ」を入手する独自の効果的な方法があると付け加えた。
綿棒から研究室へ
UKHSAは全国から集めたサンプルを処理し、さまざまな株や個々の診療所では完全に診断できないものを監視している。
また、これにより、感染例を迅速に特定し、性交渉の相手を追跡して検査し、さらなる感染拡大を防ぐことも可能となる。
彼らが調べるべきデータはかつてないほど増えている。2023年にはイングランドで8万5000件以上の淋病症例が報告され、記録が始まって以来最多となった。
それが、ロンドン北部にある厳重な警備が敷かれたUKHSA研究所で働く生物医学科学者の一人、24歳のジラン・エルソイのような人々の仕事だ。
彼女は、自分がやっていることを説明すると、他の人に嫌悪感を抱かせることもあるが、「友人たちとオープンに話し合い、彼らに検査を受けるよう知ってもらうことが重要だ」と語る。
研究室では通常、綿棒の形でサンプルを入手し、それを処理したり、ペトリ皿で培養したりします。
「少し臭いがするかもしれませんが、細菌がどのように増殖するかを見るのはとても面白いです。」
彼女は微生物学にずっと興味を持っていたので、ずっとこの分野で働きたいと思っていたと言います。
ジラン氏は、人々が自分自身を守る方法を知ることも重要だと語る。
「性的な健康についてこうした会話をすることは非常に重要だと思います。」
彼女のアドバイスは、特に新しいパートナーとセックスをするときは必ずコンドームを使うこと、そして 定期的に検査を受ける。
淋病：簡単な事実
- 淋病は無防備な性行為によって人から人へと簡単に感染する
- 感染した男性の約10人に1人、感染した女性のほぼ半数は症状を経験しない。
- この感染症は妊婦から赤ちゃんに伝染し、治療しなければ新生児の失明につながる可能性がある。
- ハグなどの非性的接触では感染しません
- トイレの便座、タオル、コップ、皿などの表面や素材を通して感染することはありません。
- 以前に淋病の治療に成功したとしても、再び感染する可能性がある。
出典: NHS
詳しい情報とアドバイスは このNHSウェブページ。
梅毒の症例が再び増加
ジラン氏の上記の性的健康に関するアドバイスは、淋病の予防だけでなく、すべての性感染症に当てはまります。
UKHSAは梅毒の発症率に関する最新データも発表しており、症例数は依然として増加傾向にあることが示された。
この病気は治療しなければ、脳、心臓、神経に深刻な、場合によっては命にかかわる損傷を引き起こす可能性があります。この新しいデータでは、前年比9.4％の増加が示されています（2022年に検出された8,693件から2023年に検出された9,513件）。
最も高い割合は依然としてゲイやバイセクシャルの男性の間で見られるが、最も大きな割合の増加は異性愛者の間で見られる。
UKHSAは、より多くの医師がこの病気を考慮し、その症状を認識してほしいと述べている。
