オースティン・ディロンは、日曜日のリッチモンドでの重要なレースでの勝利に後悔はない。ディロンはジョーイ・ロガーノとデニー・ハムリンの両者を破って優勝し、物議を醸す形でNASCARカップ・シリーズのプレーオフ出場権を獲得し、両スタードライバーを激怒させた。
ディロンは今シーズン、祖父のリチャード・チルドレス・レーシングのチームの他のメンバーとともに苦戦しており、FOXスポーツのケビン・ハーヴィックとの「ハーヴィックス・ハッピー・アワー」での独占インタビューで、この勝利はディロン、チーム、そして家族にとって「感動的」なものだったと語った。
「この人たちのために、本当に願っている」とディロンは語った。「何よりも、そこにいる人たちが私を奮い立たせてくれる。毎週彼らに会っているが、大変だった。彼らは私と一緒にいて、私たちの後ろにいてくれた。… [win like that] 毎週そうしているが、チャンスが与えられたら、そこに行き、勝利レーンにたどり着くチャンスを与えてくれた人々のためにやらなければならない。」
最終コーナーに差し掛かったとき、2位のディロンがトップのロガーノに追突し、カップシリーズで2度のチャンピオンに輝いたロガーノはスピンアウトした。ハムリンがディロンを追い越してスタートラインに着く直前に全力疾走しようとしたとき、ディロンはハムリンの右後部コーナーに接触してハムリンを減速させ、決定的な勝利を確実にした。
「それは、 [Logano] ディロンは「コースを上がって、緩んだ、何であれ」と語った。「第3コーナーに差し掛かったとき、ギアを上げて彼の方に転がったとき、右後端で彼を捉えたと思う。彼がコースを上がっていき、私は4速にシフトダウンした。その時点で、私はスタート・フィニッシュラインを勢いを失って見ていた。デニーがコースを上がってきた。スタート・フィニッシュラインを見ているとき、私は最も近い角度で走っていたが、彼がコースを上がってきたときは見えなかった。あれはラインに近づいたときの反応だった。でもジョーイの件は、 [I was] 間違いなく彼を解放しようとしている。」
この結果は、ロガーノとハムリンにとっても、まったく違った意味で感動的なものとなった。
ハムリンがディロンやNASCARの審判、そしてディロンのような行為を奨励しているプレーオフシステムに怒りをぶつける一方で、ロガーノはレース後の記者会見だけでなく、その直後にもRCRチームのメンバーを攻撃し、ディロンとRCRの祝賀会に車を走らせ、ディロンの妻と幼い子供を含むグループの近くでタイヤを空転させた。
「怒ったり、動揺したりするのは分かる」とディロンは言った。「でも、インタビューの時とか、私に話してね。ピットロードではそういうことを言うときは気をつけなきゃいけないよ」
ディロンはハーヴィックに対し、ハムリンのレース後のコメントにも問題はないと語ったが、日曜の夜、ロガーノが記者団に対しディロンを「キャリア全体をダメにしたクズ」と評したことで、ロガーノに対する彼の感情はまた別の話となった。
「彼はいくつかの卑劣な攻撃を仕掛けた」とディロンは語った。「明らかに [he was] その時はイライラしたが、一緒にレースに出た二人は、レースの最終ラップでよくそういうことをしていたので、そこから学んだ。ジョーイのインタビューを聞いたことがある [where he says] 「どれだけそれを望んだか？ 何でもやる必要がある。」マーティンズビルや最終コーナーのさまざまな場所で彼がそうするのを見たことがある。だから今回は、彼はその犠牲者だった。時々、そういうことがある。」
もしロガーノがレーストラックで反撃することを決意したとしても、ディロンはそれに備えていると語った。
「祖父は私よりずっと多くの勝利を収めている」とディロン氏は言う。「報復するなら報復する。私の祖父は [Richard Childress] 「犬を蹴っても噛み返されるよ」と言った。
ディロンへの処罰は週半ば、早ければ火曜日にも言い渡される見込みだ。NASCAR はディロンの勝利を取り消す可能性を残しているが、数日間の審議の後に勝利を取り消すという前例はほとんどない。それでも、ディロンは自分の行為に対して罰金などの罰則を受ける可能性が高い。
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#オースティンディロンリッチモンド戦のフィニッシュに対するジョーイロガーノの反応についてもし彼が報復するなら報復する