CBS スポーツの大学バスケットボール関係者、ゲイリー・パリッシュとマット・ノーランダーは、毎年恒例の「Candid Coaches」シリーズのために、ディビジョン I の男子バスケットボール コーチ 100 人以上を対象に 1 か月かけて調査を行いました。彼らは、大学バスケットボール界の大物だけでなく、下位のメジャー リーグの小規模校のアシスタントコーチなど、スポーツ界全体を対象にアンケート調査を行いました。コーチたちは、匿名を条件に、率直な意見を述べることに同意しました。私たちは彼らに 10 の質問をし、その結果を 3 週間にわたって発表します。
カンザス大学のビル・セルフ監督は、20年以上にわたり、男子バスケットボールチームをスポーツ界のトップクラスに維持してきた。彼は、2度の全国選手権優勝、4度のファイナルフォー進出、16回のビッグ12カンファレンス・レギュラーシーズン優勝、8回のビッグ12カンファレンス・トーナメント優勝を果たしたが、過去21年間でカンファレンス順位でトップ3圏外になったのは1度だけである。
ただし、それは昨シーズンのことでした。
言うまでもなく、セルフ監督は事態が進むにつれて不満を募らせた。主な原因は、得点王のケビン・マッカラー・ジュニアが負傷して数週間出場が制限され、身長6フィート5インチのウィングがビッグ12トーナメントを前にして活動停止になったことで、選手層の薄さが致命的となったことだった。その結果、セルフ監督は1998年にタルサを19勝12敗に導いて以来、初めて11連敗を喫した。さらに、ジェイホークスがゴンザガに89対68でシーズンを終えた敗北は、NCAAトーナメント史上2番目に大差で敗北した試合となった。
「我々は、スタッフとして、もっと多くの選手を出場させるというもっと良い仕事をすることができたはずだ」とセルフ監督はシーズン終了後に語り、カンザス大学がビッグ12トーナメントに、わずか8人の健康な奨学生選手で出場したことを指摘した。「だから、私は長い間、そのことを考えていたんだ」
それも彼が直したもの。
スターターのダジュアン・ハリス、KJ・アダムス、ハンター・ディキンソンの復帰を確保する一方で、セルフとスタッフは移籍ポータルで大忙しとなり、ウィスコンシン大学のAJ・ストー、アラバマ大学のライラン・グリフィン、サウスダコタ州立大学のジーク・メイヨー、ミシシッピ州立大学のシャキール・ムーア、ノーザンイリノイ大学のデビッド・コイトという5人の経験豊富な選手を登録した。これに5つ星の1年生フローリー・ビドゥンガ、そしてあまり使われていない控えのジャマリ・マクドウェルと4つ星の1年生ラキース・パスモアを加えれば、今シーズンのカンザスにとって選手層の厚さは問題にならないはずだ（2年生のエルマルコ・ジャクソンがシーズン終了となる膝の怪我を負った後でも）。
4月にカンザスをCBSスポーツのトップ25アンド1の1位に押し上げたのは、その深さ、才能、そしてエリートコーチングの組み合わせでした。それでも、私たちは大学のコーチがどう思うか知りたかったのです。そこで、私たちは2024 Candid Coachesシリーズを開始し、100人以上のディビジョンIのコーチに次の質問をしました。
今シーズン最強のチームはどこでしょうか？
その他投票対象者: アリゾナ、ベイラー、ゴンザガ、ノースカロライナ
印象に残った名言
カンザスだよ
- 「彼らにとって今年は不調だった。年末のビル・セルフの記者会見がすべてを物語っていると思う。彼はこれまで以上にやる気に満ち、集中しているだろう。彼らには強力な復帰選手が揃っており、ハンター・ディキンソンは年間最優秀選手の可能性がある。AJ・ストーは彼らにとって大きな補強になるかもしれないし、アラバマ出身のグリフィンも大きな穴場だ。」
- 「彼らには、ダジュアン・ハリス、ハンター・ディキンソン、KJ・アダムスといった素晴らしい経験豊富な選手たちが揃っています。さらに、AJ・ストーらが加わり、信じられないほどのホームコートアドバンテージを活かすことができました。」
- 「彼らは完全にリロードした。セルフは去年経験したことを経験していない！」
- 「カンザスは豊富な経験を持ち帰り、質の高い移籍選手で穴を埋めた。」
アラバマだよ
- 「あの機械は動いている。 [This] 今年は彼らにとって網を切る年となるだろう。」
- 「彼らには素晴らしい選手を揃える資源があり、それを最大限に活用する方法を知っているコーチ（ネイト・オーツ）もいる。彼らは初のファイナルフォーに進出した。次は優勝だ。時間の問題だ。」
- 「[They] 戻る [almost] 全員が注目に値し、本当に優秀な選手が加わりました。」
ヒューストンについて
- 「心の拠り所であるジャマール・シードを失ったとしても、彼らは彼らのような選手たちを豊富に抱えていると思う。LJ・クライヤーとエマニュエル・シャープは国内最高のオールラウンドバックコートになる可能性があり、 [Terrance] アルセノーと [Joseph} Tugler back healthy, an experienced Big 12 guard in Milos Uzan, and the return of two key ‘Houston’ bigs in J’Wan Roberts and Ja’Vier Francis. And that’s before you add two top-70 [freshmen] マーシー・ミラーとチェイス・マッカーティ。ケルビン・サンプソンがヒューストンの強敵に育て上げるために作られたチームだ。」
- 「私にとっては簡単です。他の大学はどれも素晴らしいですが、太陽が朝に昇り、夕方に沈むのと同じように、ケルビン・サンプソンには期待を上回るために全力を尽くすチームがあります。彼らは潜在能力を信じていません。彼らが信じているのは努力とタフさです。…健康が味方についていれば、クーガーズは最後まで勝ち進むことができるチームとして議論の対象になるでしょう。」
デュークだよ
- 「クーパー・フラッグがどれだけ優秀になるか？それが疑問だ。だが、彼は素晴らしい選手になると思うし、デュークが優勝できるだけの優秀な選手が周囲にたくさんいる。デュークは国内で最も才能のあるチームだ。チームとしてまとまるかどうかを見守るしかない。だが、優勝できるだけの才能はそこにはある。」
UConnについて
- 「誰かがコネチカット大学を王座から引きずり下ろすまでは、私はコネチカット大学を応援します。チームは以前と違っているし、非現実的な期待が寄せられていることは分かっていますが、昨年のトーナメントでは、コネチカット大学は他のどのチームとも違うレベルでプレーしていました。その多くは選手のせいだとは分かっていますが、ダン・ハーリーと彼のコーチ陣のせいも大きかったと思います。」
まとめ
投票の内訳からわかるように、私たちが投票したコーチたちは、 トップ25と1 — カンザス、アラバマ、ヒューストンも1位、2位、3位となっている。興味深いことに、コーチ陣はカンザスがスポーツ界最強のチームになると予想していると2年連続で語っている。
昨シーズンは、それがうまくいかなかった。しかし、これもまた、怪我が主な原因だった。過去数週間にわたって多くのコーチが語ったように、カンザス大学は今、素晴らしい復活シーズンを迎える準備が整っているようだ。
質問: UConn がわずか 7.7% の票しか獲得できなかったことについてどう思いますか?
これは私たちの投票では5位に相当し、これは私がハスキーズをトップ25アンド1に挙げている順位と一致しています。ですから、私は投票者と議論する立場にはありません。しかし、2連覇中の現チャンピオンは、技術的には+900で2025年のNCAAトーナメントで優勝する最有力候補であることは注目すべきです（+1000でカンザスとデュークが続きます）。安心してください、ハーリーはすでにこの矛盾に気づいているか、すぐに気づき、それを見事に利用して、ほとんどが新人だが間違いなく有能なチームを鼓舞するでしょう。
ハスキーズは3連覇できるだろうか？
もちろん難しいでしょう。しかし、私は、昨シーズン前に同じ質問をしたときに UConn が何パーセントの票を獲得したかを振り返ってみました。そして、当時調査したコーチのうち、ハスキーズがスポーツ界の最強チームになるだろうと答えたのはわずか 1.9 パーセントでした。その後、UConn はビッグ イースト レギュラー シーズン タイトル、ビッグ イースト トーナメント タイトル、NCAA トーナメント 6 連勝 (2 桁の差) を達成し、2 年連続で全国選手権を獲得しました。つまり、1 年前に調査したコーチの 98.1 パーセントは、UConn 以外のチームが優勝するだろうと考えていたのは間違っていたことになります。今、ダン ハーリーと彼のスタッフは、今シーズン、92.3 パーセントの誤りを再び証明しようと準備しています。
自己責任で計算してください。
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