ノア・ライルズは、COVID-19の検査で陽性反応が出た後も、喘息によりパリオリンピックの200メートル競技に出場することを諦めなかった。
気管支炎の恐れや発熱に関する相反する報道があったにもかかわらず、ライルズは陽性反応が出たわずか2日後に銅メダルを獲得した。ライルズ選手は、体温が華氏102度まで上昇したと主張したコーチのランス・ブラウマン氏よりも、ウイルスの重篤な症状を心配していた。
「私がCOVID-19に感染したとき、気温が原因だったことは一度もありません。いつも体の痛み、悪寒、頭痛、寒気を感じていました」とライルズさんは日曜日、AP通信に語った。彼はインタビューの中で、母親のキーシャ・ケイン・ビショップさんが息子と一緒に30秒のナレーションを担当した新しいビザ・キャンペーンについて話した。
ライルズさんは体温が99度以上になることはなかったと語った。彼が棄権した唯一の理由は、気管支炎の症状が悪化した場合だった。
「そこに喘息が加わってさらに悪化した。それが私たちの最大の恐怖だった」と彼は語った。「私たちはトラックの下の医療室に戻った。彼らの最大の懸念は、私が気管支炎になることだった。何かが感染して喘息が本格的に発症するのを避けたかったからだ。私たちは本当にその問題に対処しなければならなかった」
ライルズ氏はさらに、「もしそうなら、間違いなく病院に行かなければならなかっただろう」と付け加えた。
視聴 | ノア・ライルズが写真判定で100m金メダルを獲得:
世界チャンピオンのノア・ライルズ選手が、ジャマイカのキシャネ・トンプソン選手を0.005秒差で破り、パリ2024の男子100メートル決勝で優勝した。ライルズ選手は9.784秒の自己ベストで優勝した。
パリオリンピック期間中、27歳のライルズは目まぐるしい経験をした。200メートル競技に出場することを決意する前に、彼は100メートルで世界最速の男になった。彼はレースに参加して他の人に感染させる可能性について批判を受けたが、米国オリンピック・パラリンピック委員会はライルズの競技参加に何の問題もなかった。
ライルは、ある意味アンチヒーローになることを受け入れている。自信過剰だという批判を聞くのには慣れているが、多くの人が自分の自尊心を高めるための彼の道のりを理解していないことに気付いた。
ライルズ氏は喘息のほか、失読症、不安障害、うつ病、注意欠陥多動性障害にも悩まされていたという。
ライルズは懐疑論者を押しのけ、家族、特に母親の助けを借りて成長した。息子がオリンピックのメダルを獲得する前から、母親は息子を誇りに思っていた。
「批判するのは簡単だから、批判する人が重要なのではない」と彼女は語った。「彼の自信を傲慢と見る人がいるのはわかっているが、人々に何をしてほしいというのか？大きな目標を持ち、それを公言している人を批判しなければならないと感じている人たちを見ると、悲しくなる。」
彼の母親はこう言った。「目標を立ててそれを実現しないほうが、一生ただ座って『もしも』と考えるよりいいわ。」
視聴 | CBCスポーツのモーガン・キャンベルがライルズのコロナレースを分析:
CBCのシニア寄稿者モーガン・キャンベルがCBCのデール・マヌクドックとともにパリ2024の陸上競技を総括し、男子200メートルに出場したアメリカ人短距離走者がCOVID-19に感染していることに反応する。
懐疑論者が彼の名前を口にするとき、ライルズはしばしば母親のアドバイスに頼る。
その後、ライルズは新型コロナウイルスの検査で陰性となり、現在はもっと有名になりたいと考えている。9月に東京で開催される世界陸上競技選手権に向けて引き続き懸命に準備を進めるが、来年はファッション、音楽、新居の購入、陸上選手のジュネル・ブロムフィールドとの関係を楽しむなど、他の分野にも手を広げたいと考えている。
「この道が私をどこへ連れて行ってくれるのか、楽しみです」と彼は語った。「そして正直に言うと、神がどんな計画を持っているのかを知るのも楽しみです。なぜなら、私にはそこまでしか考えられないからです。しかし、神は私が考えていたよりもはるかに先まで考え抜いておられます。」