中国とロシアは北京とモスクワの間に世界最大の鉄道網を建設する計画を協議している。
2,300億ドル（1,790億ポンド）規模のこのプロジェクトは、全長4,000マイル以上となり、両国間の同盟関係の深化の強力な象徴となるだろう。
中国とロシアの協力の歴史は長く、1950年にヨシフ・スターリンと毛沢東が両共産主義国家間の友好同盟相互援助条約に署名した時まで遡ります。
この路線が開通すれば、両都市間の移動時間が現在の6日から2日に短縮され、鉄道貨物輸送の効率が向上することになる。
計画されている鉄道の規模を具体的に示すと、北京と広州を結ぶ現在の世界最長の高速鉄道の3倍の長さになる。
この計画はロシアと中国の関係が深まる時期に発表されたもので、ロシアがウクライナで戦争を継続する上で北京が重要な役割を果たしている。
ロシアが現在中国にこれほど依存しているため、ロシアのプーチン大統領は、北京で開催されている2022年冬季オリンピックの終了後まで侵攻の開始を遅らせたと考えられている。
中国は、習近平国家主席が2013年に権力を握って以来、世界中でインフラ構築能力を拡大することに熱心である。
中国は「一帯一路」構想を通じて世界中にインフラを建設しており、西側諸国の情報機関はこれを北京が特に第三世界の国々で世界的な影響力を拡大するための手段と位置付けている。
この計画により、中国はアフリカの道路、南米の港、中東全域の建設プロジェクトに投資し、第三世界の国々を「債務の罠」に陥れ、今後数年間、北京が影響力を行使できる可能性がある。
1954年以来、両首都の間には直通列車が運行されており、週2便がトランスシベリア高速道路に沿って乗客を運び、その後線路を切り替えてモンゴルへ向かう。
現段階では、両国とも鉄道建設の開始を約束していないが、いったんゴーサインが出れば、建設は急速に進む可能性がある。
中国工程院のトンネル・鉄道専門家、王夢樹氏は「資金が順調に調達されれば、最短5年で路線が完成する可能性がある」と語った。
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