ケンブリッジ大学の研究者らによると、脳震盪の患者に拡散テンソル画像法MRIと呼ばれる一種の脳スキャンを実施することで、人生を変えかねない持続的な症状を経験する3人に1人を特定できる可能性があるという。
ヨーロッパでは毎年約 200 人に 1 人が脳震盪を起こします。英国では毎年 100 万人以上が頭部外傷で救急外来を受診しています。脳震盪は世界中で最も一般的な脳損傷です。
英国では、頭部外傷を負った患者が救急外来を受診すると、NICE 頭部外傷ガイドラインに従って評価されます。症状によっては、CT スキャンを勧められることもあり、このスキャンでは、打撲、出血、腫れなどの脳損傷がないか調べます。
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しかし、CT スキャンで異常が見つかる脳震盪患者は 10 人に 1 人未満ですが、スキャン後に救急科から退院した患者の 30 ～ 40% は、何年も続き、人生を変えてしまう可能性のある重大な症状を経験します。これらの症状には、重度の疲労、記憶力の低下、頭痛、精神衛生上の問題 (不安、うつ病、心的外傷後ストレスなど) が含まれます。
ケンブリッジ大学医学部およびケンブリッジのアデンブルック病院の集中治療医兼救急医であるバージニア・ニューカム博士は次のように語った。「頭部外傷患者のほとんどは、脳震盪後の注意すべき症状を記した紙を渡されて帰宅し、症状が悪化した場合はかかりつけ医に相談するよう指示されます。」
「問題は、脳震盪の性質上、患者やかかりつけ医が、症状が経過観察を必要とするほど深刻であると認識していないことが多いことです。患者は、例えば骨折とは異なり、脳震盪を『隠れた病気』と表現します。スキャンなどの脳損傷の客観的証拠がなければ、これらの患者は助けを求めても症状が軽視されたり無視されたりすると感じることが多いのです。」
本日発表された研究では、 臨床医学ニューカム博士とその同僚は、拡散テンソル画像法（DTI）として知られるMRIの高度な形式により、脳のCT検査で正常な脳が示された脳震盪患者の既存の予後モデルを大幅に改善できることを示している。
DTI は、水分子が組織内でどのように移動するかを測定し、脳のさまざまな部分をつなぐ白質路と呼ばれる経路の詳細な画像を提供します。標準的な MRI スキャナーを使用してこのデータを測定できます。このデータを使用して、異常のある脳領域の数に基づいて DTI「スコア」を計算できます。
ニューカム博士らは、2014年12月から2017年12月の間に外傷性脳損傷における欧州神経外傷有効性共同研究（CENTER-TBI）に参加した1,000人以上の患者のデータを研究した。患者の38%は不完全回復であり、退院後3か月経っても症状がまだ続いていることを意味している。
研究チームは、DTI スキャンを受けた 153 人の患者に DTI スコアを割り当てました。これにより、予後の精度が大幅に向上しました。現在の臨床モデルでは、患者の予後が悪くなると正しく予測できるのは 100 人中 69 人でしたが、DTI では、この確率が 100 人中 82 人にまで高まりました。
研究者らは血液バイオマーカー（頭部外傷の結果として血液中に放出されるタンパク質）も調べ、これらのいずれかが予後の精度を改善できるかどうかを確認した。バイオマーカーだけでは不十分だったが、外傷後12時間以内のグリア線維性酸性タンパク質（GFAP）と外傷後12～24時間の間の神経フィラメント光子（NFL）という2つの特定のタンパク質の濃度は、DTIスキャンの恩恵を受ける可能性のある患者を特定するのに役立った。
ニューカム博士は次のように述べた。「脳震盪は成人に最も多く発症する神経疾患ですが、医療サービスには定期的にすべての患者を診察に呼び戻すだけのリソースがありません。そのため、症状が持続するリスクが最も高い患者を特定する方法が必要なのです。」
「頭部外傷後の個人の見通しを評価する現在の方法は十分ではありませんが、DTI を使用すれば、より正確な評価が可能になります。理論的には、MRI スキャナーを備えたどのセンターでも DTI は可能であるはずです。脳震盪の症状は個人の生活に大きな影響を与える可能性があるため、これは緊急に必要です。」
研究チームは、血液バイオマーカーをさらに詳しく調べ、さらに単純で実用的な予測因子を提供するための新しい方法を特定できるかどうかを調べる予定です。また、DTI を臨床実践に取り入れる方法も模索する予定です。
ケンブリッジ大学のNIHR救急医療臨床講師で第一著者のソフィー・リヒター博士は次のように付け加えた。「患者が脳損傷で病院を受診したときに得られるさまざまな種類の情報（症状評価、血液検査、脳スキャンなど）を統合して、患者の損傷と予後に関する評価を向上させる方法があるかどうかを確認したいと考えています。」
参考文献: Richter S、Winzeck S、Correia MM、他「軽度外傷性脳損傷患者における血清バイオマーカーと拡散テンソル画像を用いた正常 CT の回復予測 (CENTER-TBI): 観察コホート研究」eClinicalMedicine. doi: 10.1016/j.eclinm.2024.102751
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#脳震盪患者の3分の1が高度なMRIで隠れた病気と診断される
2024-08-09 12:21:02