ポルトガルのベテラン選手ペペは木曜日、ソーシャルメディア上のビデオで41歳でサッカー界から引退すると発表した。
「皆さんに感謝したい」とセンターバックは、所属したクラブ、ポルトガル代表、そして家族の名前を挙げて語った。
「みんなが私をサポートしてくれたので、安心して出発することができました。」
ペペは18歳でポルトガルのマリティモに入団し、その後ポルト、スペインの強豪レアル・マドリード、トルコのベシクタシュでプレーした。
彼はマドリードで10年間を過ごし、チャンピオンズリーグ3回、クラブワールドカップ2回、スペインリーグ3回優勝するなど、数々のトロフィーを獲得した。
彼はまた、2004年から2007年と2019年から2024年の2度にわたりポルトで活躍し、合計4回のポルトガル選手権と5回のポルトガルカップで優勝した。
元レアル・マドリードとポルトガル代表のチームメイト、クリスティアーノ・ロナウドはインスタグラムへの投稿でペペに敬意を表した。「友よ、君が僕にとってどんな存在であるか、言葉では言い表せない。」
「ピッチ上で勝てるものはすべて勝ち取ったが、最大の勝利は君に対する友情と尊敬だ。君は特別な存在だ、兄弟よ。」
「本当にありがとうございました。」
このセンターバックはブラジル生まれだが、2007年に第二の故郷ポルトガルで代表デビューを果たし、141キャップを獲得し、ユーロ2016でポルトガル初の主要なタイトルを獲得し、3年後にはネーションズリーグでも優勝した。
ペペは41歳でユーロ2024のポルトガル開幕戦に先発出場し、欧州選手権史上最年長選手として新記録を樹立した。
ポルトガルは大会準々決勝でフランスにPK戦で敗退したが、これがペペにとってトップレベルでの22年間のキャリアの最後の試合となった。
ポルトガルサッカー連盟のフェルナンド・ゴメス会長は、このDFを「史上最高の選手の一人」と称し、「並外れたプロ意識、献身、そしてサッカーへの情熱」に感謝した。
#ロナウドの弟ペペが22年のキャリアを終え41歳で引退