ストリーミング時代にレコードがCDより優れている理由

レコードの売上は上昇傾向にある。RIAAの報告によると、2023年には米国でレコードが4,300万枚、CDが3,700万枚売れたが、これは2年連続だ。収益を見ると、その差はさらに驚くべきものだ。その年のレコードの売上は14億ドルで、これは全体の物理売上の71％にあたる。一方、楽曲のダウンロードにお金を払った顧客は4億3,400万ドルで、レコードの3分の1にも満たない。

簡単に言えば、レコードは音楽を購入する最も一般的な方法です。誤解のないように言っておきますが、すべての販売による収益を合わせた金額は、2023年に144億ドル（レコード業界収益の84％）を稼ぎ出したストリーミングと比べると微々たるものです。人々は音楽を購入するよりもレンタルすることを圧倒的に好んでいます。
それでも、レコードの隆盛は興味深いと思います。ますます多くの人が、音楽を聴くためのあまり便利ではない方法にもっとお金を払っても構わないと思っているのです。たとえば、車の中でレコードを聴くことはできませんし、飛行機で旅行するときにレコードを持ち運ぶのは面倒です。では、なぜ人々はレコードを買うのでしょうか?

私は、DVD や Blu-Ray がストリーミングよりも優れている理由や、ビデオゲームの物理的なコピーがデジタルのものよりも優れている理由について書いてきましたが、これらの議論はすべて当てはまると思います。簡単に言えば、ストリーミング サービスから単にレンタルするのではなく、何かを所有するのは良いことです。しかし、なぜ CD ではなくレコードなのでしょうか?

ここで私がストリーミングや CD よりもレコードの音質が優れていることについて話すことを期待している方もいるでしょうし、ある種のジャーナリストならそうするでしょう。そして、誤解のないように言っておくと、レコードの音質を好む人はたくさんいますが、レコードが明らかに優れていることを示す明確な研究結果は見つかりませんでした。

ファンがアーティストを応援する素晴らしい方法だ

ストリーミングは便利ではあるものの、アーティストをサポートするには最適な方法ではないことは、広く認識されています。ウィアード・アルはかつて、8000 万回のストリーミングで 12 ドル稼げる、サンドイッチ 1 個分だと冗談を言ったことがあります。これは真実からそれほどかけ離れていません。アーティストはストリーミング 1 回あたり 0.5 セント以下しか稼げない傾向にあります。確かに、一部のアーティストにとっては大きな金額になりますが、お気に入りの地元のインディーズ バンドはおそらく大した儲けはしないでしょう。ただし、レコードを購入すれば、彼らは売り上げのかなり大きな分け前を受け取ります。これは、あなたが大切にしているアーティストをサポートする最良の方法の 1 つです。

[Related: The best turntables under $500 (and one that isn’t)]

これはすでに大金を稼いでいるアーティストにも恩恵をもたらす。テイラー・スウィフトのレコードは2023年に全アナログレコードの7%を占めた。 フォーブスファンが彼女を応援し、彼女のアルバムがポップチャートのトップに留まるようにしたいと思ったのも一因だ。また、熱心なファンがコレクションを完成させようと騒ぎ立てるため、スウィフトを含むアーティストは、売り上げを伸ばすために同じレコードの複数のバージョンをリリースすることでも知られている。

これら 2 つの力学がここでは要因になっています。重要なのは、音楽ファンはアーティストをサポートしたいと思っており、レコードはそれを実現する明確な手段を提供しているということです。

アートは素晴らしい

レコードジャケットは大きいので、アートが本当に目立ちます。馬鹿げているように聞こえるかもしれませんが、これが魅力の大きな部分だと思います。ダストジャケットを壁に掛けることができます。人々はまさにこのために棚を作ります。これは、本がいっぱい詰まった棚と同じように、好きなアルバムを披露する方法です。しかし、サイズが大きいほど、アートをより鑑賞することもできます。

ストリーミング サービスでは、アルバム アートがサムネイルに縮小され、画面の隅に押し込まれて表示されます (そもそも、それが見える場合)。CD もそれほど変わりません。レコードでは、アートやライナー ノートをじっくり読むのがずっと簡単です。

レコードは気分がいい

10年前にApple Watchが発売されたとき、一部の専門家はスイスの時計産業の終焉を予測した。気づいていない人もいるかもしれないが、それは起こらなかった。確かに、その一部は贅沢な要素だが、圧倒的にデジタル化された世界に疲れた人々が、完全に機械式時計の美しさを高く評価するようになったのだと思う。

レコードにも同じように魅力的なところがあります。物理的な物体を特定の方法で形作り、音を再現できるという考え方です。また、どのアルバムを聴くかを決める儀式もあります。それによって、体験がより具体的なものになります。それが魅力の大きな部分です。

CDの利点は関係ない

さて、私が今述べたことの多くは、レコードに比べて多くの利点がある CD にも当てはまります。まず、CD ははるかに持ち運びやすく、レコードと違って実際に外出先で聴くことができます。CD は、光学式ドライブがあればコンピューターにリッピングするのが簡単で、家の中で占めるスペースもはるかに少なくなります。CD プレーヤーは安価ですが、レコード プレーヤーは高価です。他にも挙げればきりがありません。

しかし、音楽ストリーミングの時代には、CD がレコードより優れているという議論は、ほとんど意味をなさない。CD は確かに場所を取らないが、携帯電話はすでに持ち歩いているし、Spotify は物理的な場所を取らない。それに、ストリーミングのおかげで、CD をリッピングする人もいなくなった。他にもいろいろある。要するに、CD がレコードより優れている点はすべて、ストリーミングの方が優れている点だ。音楽を聴くのに不便な方法を選ぶなら、最後までやらない手はない。レコード購入者は明らかに同意している。さて、レコードを購入する人の大半は、 また ストリーミング サービスにお金を払うことはできます。しかし、オンラインで音楽をストリーミングするのが好きなからといって、一番好きな音楽を物理的に所有したくないというわけではありません。だからこそ、ストリーミングが標準のままであっても、レコードの売上は伸び続けると私は確信しています。