もしあなたがオリンピックオタクなら [enthusiastically thrusts hand into air]、ここ数週間、シンクロナイズドスイミングを探して熱心にテレビ番組表を漁っているが、何も見つかっていない、それはあなたの思い込みではありません。このスポーツはもう存在しないのです。というか、むしろ「アーティスティック」スイミングに名称が変更されたのです。
名前の交換はパリだけでなく東京でも正式に始まったが、それにはさまざまな理由がある。2016年のリオ五輪後、ワールドアクアティクス（アーティスティックスイミングの国際統括団体）は、「シンクロナイズド」という言葉ではこの競技を適切に表現できないと考えた。確かに選手たちは音楽に合わせて泳ぐが、関係者は、すべての演技の主要部分である選手同士が互いに鏡のように映る動きが、名前に反映されていないと感じた。
そして、こうした競技を見たことのある人なら誰でも知っているように、演技はとんでもなく難しくアクロバティックで、芸術性はチームを素晴らしいものにする要素の1つに過ぎない。ワールドアクアティクスは、審査の面でこの2つの競技がかなり似ていることから、この名前に体操との類似点を持たせたいと考えていた。チームは、技術的な要素と芸術的な印象に基づいて採点され、ペナルティは差し引かれない。さらに、ワールドアクアティクスは、主観性を重視しない代わりに、総合点という観点から演技の客観的な難易度に重点を置くために、2023年に新しい採点システムを導入した。（ちなみに、体操は芸術性よりもアクロバットに重きを置くという同様の軌跡をたどってきた。）
この名前の入れ替えパズルのもう一つの重要なピースは？アーティスティックスイミングには長い歴史がある。私たちが知っているこのスポーツは1900年代初頭にまで遡る。もちろん、当時は、それ自体がスポーツではなく、パフォーマンスと考えられていた。 スミソニアン誌、 シンクロナイズドスイミングの母と称されることの多いアネット・ケラーマンのような無声映画スターが出演した初期のボードビル作品にも、シンクロナイズドスイミングの姿を見ることができます。
それでも、ケラーマンは真剣なアスリートであり、このタイプのスイマーがいかにタフであるかの証人だった。彼女は海峡を泳いで渡ることはできなかったが、イギリス海峡を泳いで渡ろうとした最初の女性の一人だと考えられている。
1913 年のポストカードに描かれたアネット・ケラーマン
ネクストレコードアーカイブ/ゲッティイメージズ
アネット・ケラーマンはイギリス海峡の泳ぎに挑戦します。
ハルトン・アーカイブ/ゲッティイメージズ
ターナー クラシック ムービー チャンネルを観ながら午後を過ごし、花柄のキャップをかぶった笑顔の美しい女性たちがプールに飛び込む姿を見たことがあるなら、このスポーツのもう 1 人の有名な生みの親、エスター ウィリアムズについてよく知っているでしょう。彼女は当時、水中バレエと考えられていた MGM の「アクアミュージカル」に出演していました。
エスター・ウィリアムズの ミリオンダラーマーメイド
ユナイテッド・アーカイブス/ゲッティイメージズ
#シンクロナイズドスイミングがアーティスティックスイミングに改名された理由