オリンピック初出場のタイのバドミントンスター、クンラバット・ヴィティサーン選手は、男子シングルス決勝でデンマークのビクター・アクセルセン選手に21-11、21-11のストレートで敗れ、銀メダルに終わった。
23歳のクンラヴット選手は、オリンピック決勝に進出し、オリンピックメダルを獲得した初のタイのバドミントン選手となった。
金メダル獲得までの道のりで、彼は8月3日の準々決勝で中国のトップ選手、石宇奇を21-12、21-10で破るという驚きの勝利を収め、8月4日の準決勝ではマレーシアの紫佳を21-14、21-15で破った。
クンラヴット選手の金メダル獲得の夢は、世界ランキング1位で2度の世界チャンピオンであるアクセルセン選手によって阻まれた。
クンラヴット・ヴィティドサーンのFB
クンラヴット・ヴィティドサーンのFB
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決勝戦後、タイのネットユーザーはソーシャルメディアのプラットフォームにクンラバット選手への応援メッセージを殺到させ、その多くは誇りを表現し、「私たちはあなたを誇りに思う。あなたはベストを尽くした」とコメントした。
クンラバットがシーを破ったとき、彼はタイのソーシャルネットワーク上で話題となり、国際メディアやタイのメディアの見出しを飾った。
中国とマレーシアの対戦相手に対する勝利を祝う画像は何千回も「いいね！」やシェアされ、彼の物語は広く流布された。
クンラヴットの親しみやすい性格が彼の人気をさらに高めた。
TikTokのユーザーは、パリのスタジアムを後にするクンラバット選手の動画を投稿した。クンラバット選手はファンの列を見て、中国語で「Wo ai ni（愛しています）」と挨拶した。
ファンは一瞬静まり返ったが、その後大喜びした。近くにいたタイ・バドミントン協会の会長クンイン・パタマ・リースワッドトラクル氏も大笑いした。
タイのメディアはクンラバット選手を「3試合王子」と呼んでいる。なぜなら、彼は最終的に勝利するまでに3試合を戦わなければならないことがよくあるからだ。
今夜のアクセルセンとの試合は見逃せないイベントだと多くの人が言った。
試合開始の午後8時40分までに帰宅できるよう、早めにオフィスを出る人もいるという。
他の人たちは、みんなが家に帰って試合を見る準備をするのでバンコクの道路は空いているだろうと冗談を言った。
ビューとしても知られるクンラヴット選手は、バン・トンヨード・バドミントンスクールの出身で、ラチャノック・インタノン選手の足跡をたどりたいという思いから、12歳でトレーニングを始めました。
タイのバドミントン選手として初めて世界ランキング1位となり、シングルスで3週連続でスーパーシリーズ3冠を達成した初の選手であるラチャノック選手も、同校で指導を受けた。
クンラヴット選手は2023年の世界選手権で金メダルを獲得し、現在世界チャンピオンの座に就いている。また、2017年、2018年、2019年に優勝し、世界ジュニア選手権で3度優勝している。
クンラヴット選手は男子シングルスで世界ジュニア選手権のタイトルを3度獲得した初の選手となり、同種目でラチャノック選手とチェン・チンチェン選手に続き、世界ジュニア選手権のタイトルを3度獲得した選手となった。
彼は2019年のアジアジュニア選手権で金メダルを獲得し、2018年には銀メダル、2017年には銅メダルを獲得した。
彼は2018年夏季ユースオリンピックに出場し、混合団体戦で銀メダルを獲得したチームオメガの一員でした。彼は2020/2021年エディ・チョン最有望選手に選ばれました。
シニア部門では、2022年世界選手権で銀メダルを獲得し、翌年の2023年世界選手権では金メダルを獲得した。
彼は男子シングルス部門で世界選手権のタイトルを獲得した初のタイ人選手となり、2021年の東南アジア競技大会で金メダルを獲得し、2023年6月に世界ランキング3位という自己最高記録に到達した。
写真: クンラヴット・ヴィティドサーン アクション中//ロイター
#タイのバドミントンスタークンラバットが歴史的なオリンピック決勝で銀メダルを獲得