フランスの高級ブランド、エルメスの相続人ニコラ・ピュエッシュ氏は、約130億ドル相当の同社株600万株が消失したとして訴訟を起こした。
ピュエッシュ氏は昨年、自身の財産の半分を元庭師に遺贈する計画があると報じられ、話題を呼んだ。裁判所の書類によると、81歳のピュエッシュ氏はもはや600万株という巨額のエルメス株を所有していないことが明らかになった。
スイスの調査報道メディア「ゴッサム・シティ」によると、ピュエッシュ氏は、20年以上雇用していた元資産管理人エリック・フレイモンド氏がこの損失の一因になったと主張している。ブルームバーグによると、スイスの裁判所は今月初め、この詐欺行為は「一般人には見破れない」としてピュエッシュ氏の主張を棄却した。
混乱するファッション王朝
スイスの報道機関トリビューン・ド・ジュネーブは、この株が2012年にジュネーブの銀行に預けられたと報じた。しかし、現在この株がどこにあるのかは不明のままである。ジュネーブ検察庁は以前、プイシュ氏の申し立てを却下しており、この決定は7月24日の裁判所の判決によって支持された。
エルメスとLVMHの複雑な関係は、長年にわたり業界の厳しい監視の対象となってきた。劇的な展開で、2つの高級品大手は2014年9月に和解し、LVMHがひそかにエルメスの株式23%を保有することで4年間の争いに終止符を打った。
この合意では、LVMHがエルメスの株式を自社の株主に分配することが規定されており、敵対的買収の脅威は事実上終結した。LVMHの株式の秘密裏の蓄積は、同社CEOのベルナール・アルノーがエルメスの敵対的買収を企んでいるとの憶測を呼び起こした。
この前例のない動きは高級品業界に衝撃を与え、この2つのファッション界の巨人の間の熾烈な競争を浮き彫りにした。フォーブスによると、ピュエッシュの純資産は2024年7月31日時点で135億ドルだった。
トリビューン・ド・ジュネーブ紙の報道によると、81歳で子供のいないピュエッシュ氏は、以前エルメスの株式の5.7%を保有しており、同社の個人筆頭株主だった。この大きな所有権の地位は、高級ファッションハウス内での同氏の影響力をさらに強固なものにした。
エルメス:世界的なファッションハウス
1837年に馬の鞍製造業者としてつつましく始まったエルメスは、世界的な高級品の象徴として比類のない高みに上り詰めました。このブランドの永続的な魅力は、不振に陥っている中国の高級品市場での安定した売上からもわかるように、経済的な困難を乗り越える能力に表れています。
ピュエック氏は、養子縁組をし、その後、元従業員に莫大な財産を遺贈することを決める前に、その遺産を、公共の利益を目的としたジャーナリズムを支援するために設立した非営利団体、イソクラテス財団に寄付することを指定していた。この慈善活動は、社会問題と情報の力に対する同氏の熱意を反映している。
イソクラテス財団の将来は今や危うい状況にある。同財団は2023年11月に新たな資金援助の要請の受付を停止すると決定しており、長期的な存続可能性について懸念が生じている。
フランスの億万長者相続人の物語が展開するにつれ、エルメス帝国の将来と彼の慈善事業の運命についての疑問が残る。この予想外の行動の影響は広範囲に及び、間違いなく多くの憶測と精査の対象となるだろう。