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2024-08-02 05:23:42
オーストラリアの航空会社リージョナル・エクスプレス（レックス）は火曜日に自主管理に入り、ボーイング737による首都圏便の運航をすべて停止すると発表した。レックスは引き続き、地域路線で低容量のターボプロップ機の運航を継続している。
レックスの破綻により、少なくとも610人の航空労働者が職を失うと見込まれている。任命されたEY（旧アーンスト・アンド・ヤング）の管財人は水曜日、レックスの737事業に携わる約360人の労働者が即時解雇されると発表した。地方の事業は引き続き運営されているものの、さらに250人の労働者も解雇の危機に直面している。
突然廃棄処分となったレックス航空の何百人もの従業員が直面している困難をさらに悪化させるのが、この航空会社の倒産だ。そのわずか数か月前には、別の737運航会社であるボンザ航空が倒産し、約300人の雇用が失われた。
オーストラリア放送協会（ABC）が漏洩した職員会議の記録から得た情報によると、管理者らは水曜日、レックス氏は「非常に危険な財政状況にあり、ほとんど資金がない」と主張した。
そのため、同社は「今後従業員の賃金を支払う立場にない」。経営陣は従業員に対し、解雇手当やその他の給付金はすぐには支払われないだろうと伝えた。「物事が順調に進めば、数週間、おそらく数か月以内に支払われることになるだろう」
ボンザでは、解雇された労働者は連邦政府の公正給付保証制度を通じて未払い給付の補償を求める資格があるとみなされるまで2カ月以上待たなければならなかった。
2020年に新型コロナウイルスによる渡航制限を口実に解雇されたカンタス航空の手荷物取扱員約1,700人は、複数の法的判決で有利な結果が出ているにもかかわらず、不法解雇に対する補償金をいまだに1セントも受け取っていない。
レックス社の従業員の解雇手当は、オーストラリアの国家雇用基準で認められている最低限の額で、勤務期間に応じて2～20週間分の給与となる。
これは、レックスの最高経営責任者ネヴィル・ハウエルの状況とはまったく対照的だ。ハウエルの契約条件は、レックスが経営破綻する1週間も経たないうちに修正され、解雇期間が5週間から1年に延長された。つまり、ハウエルが即時解雇されたとしても、今後12か月間、最低でも35万2600ドルの支払いが保証されるということだ。
一方、レックスの従業員は、突然の終焉まで、レックスの差し迫った倒産について知らされていなかった。従業員はABCに対し、火曜日の夜にメディアで報道されるまで、同社が経営破綻したことについては何も聞いていなかったと語った。
ライバルのヴァージン・オーストラリアから連絡があり、就職希望の意思表示を提出するよう勧められたという人もいた。 前に 彼らは午後11時半にレックスから翌日仕事に出勤しないようにというテキストメッセージを受け取った。
ABCはまた、レックスの乗組員約20人がメルボルンとブリスベンのホテルにチェックインできず、会社のUberアカウントを使って地上交通を手配できなかったとも報じた。
「レックスの経営陣は、労働者が彼らを解雇するつもりで、給料を支払わないで済むようにしようとしていることを知っていたに違いないが、週末になっても労働者は残業や残業代を支払わなかった」とユナイテッド・サービス・ユニオン（USU）のグレアム・ケリー事務局長は語った。
ケリー氏の主な不満は、どの仕事を削減するかを交渉したり、労働者から譲歩を引き出して会社を支えようとしたりする席を組合に与えられていないということだった。
同氏は「レックスの経営陣は数か月前に我々と連絡を取り、話し合いに持ち込むこともできたはずだが、その代わりに航空会社が破綻し、我々に何もできない状態になるまで待つことを選んだ」と語った。
労働者への突然の影響にもかかわらず、レックスにとっての危機は以前からあった。 オーストラリアン・ファイナンシャル・レビューEYとデロイトの両社からの再編コンサルタントが、レックスの主要資金提供者である大手プライベートエクイティファンドのPAGアジアキャピタルの働きかけで、数ヶ月間同社と協力してきた。
PAG の懸念を示すもう 1 つの兆候として、レックスの元会長であるリム・キムハイ氏が 6 月にその役職から解任されたことが挙げられます。同社の最大株主であるリム氏は、9 月 6 日の取締役会で同氏の復職を画策していると報じられています。
2022～23年度、レックスは3,000万ドルを超える営業損失を報告したが、これは同社史上最悪の財務実績の一つとなった。
リム氏は同社の2022～23年度年次報告書で、「レックス航空の財政的不運は、主にカンタス航空がレックス航空の地域路線に過剰な供給能力を投じた過去数年間の違法な反競争的行為の結果である」と宣言した。
このことと、特にシドニーの主要空港での発着枠の買い占めなど、カンタス航空とヴァージン・オーストラリア航空による他の反競争的行為が、レックス航空の破綻の一因となったことは疑いようがない。オーストラリアの航空業界は、何十年にもわたって本質的に複占状態にあり、多数の競合企業が倒産するか、大手企業に吸収されてきた。
しかし、レックスは20年以上この体制と共存しており、30〜36席のサーブ340ターボプロップ機の艦隊を利用して、大手航空会社にとってあまり魅力的ではない地方路線を運航している。
現在の危機の種は2020年にまかれた。ヴァージン・オーストラリアが4月に経営破綻した後、レックスはヴァージン・オーストラリアが完全に破綻すると予想し、国内航空市場の3分の1を掌握する意向を投資家に伝えた。
同社の「プロジェクト・マザー」プレゼンテーションでは、レックスはヴァージンよりも30～35％低いコストベースを達成できると主張しており、その理由の1つは、ジェットスターよりも10％低い賃金を支払うためである。 [the low cost subsidiary of Qantas]。」
COVID-19パンデミックの発生と、それをきっかけに行われた大量解雇によって引き起こされた経済的、社会的壊滅的状況を利用するというこの計画に基づき、レックスはPAGから1億5000万ドルの投資を獲得した。
レックスはこれを活用して首都圏での運航を開始し、旧ヴァージン737を格安でリースした。対象にはオーストラリア航空界の利益率の高い「黄金の三角地帯」、ブリスベン、シドニー、メルボルンも含まれている。
この計画のいくつかの側面は実現した。航空労働組合は、カンタス航空やヴァージン航空よりもすでに低かった賃金のさらなる実質的な削減を盛り込んだ企業協定を継続的に締結した。
しかし、ウクライナにおけるロシアに対する米国とNATOの代理戦争によって引き起こされた燃料価格の高騰、そして旅行を含む裁量的支出に対するインフレのより広範な影響により、状況はレックスの予想よりもはるかに不利なものとなった。
レックスの低賃金と無関係ではないスタッフ不足と、老朽化したサーブ機のスペアパーツ不足により、同社はこれまで事業の柱となっていた路線の一部をキャンセルせざるを得なくなった。
結局、レックスは、政府の何十億ドルもの救済金で支えられたカンタス航空や、ベインキャピタルの支援を受けて生まれ変わったヴァージン航空と財政的に競争することができなかった。
レックスの冒険主義の最終結果は、何百もの雇用の喪失であり、オーストラリアの地方住民の快適さが大幅に低下する可能性がある。
労働組合と連邦労働党政権は、何百人もの航空労働者の解雇を暗黙のうちに承認した。レックスの破綻に対する彼らの対応は、航空会社の利益創出能力を守ることに集中している。
運輸労働組合（TWU）は、「ヴァージン・オーストラリアおよび地上業務のDnataと前向きな話し合い」を行ったと発表し、労働者派遣コンサルタントとしての役割を果たす意向を強調した。
キャサリン・キング運輸大臣は次のように述べた。「我々は、 [Rex] この国の航空業界の一員として将来があると信じており、私たちはそれを実現させる決意を固めています。もちろん、どんな犠牲を払ってでもそうしたいわけではありません。その将来がどのようなものになるかに、私たちは非常に密接に関わりたいと思っています。」
これは、カンタス航空とヴァージン航空が経済的利益を持たない路線を運航するレックス航空の地域事業を支えるために労働党政権が介入する可能性があることを示している。このような事業の唯一の動機は、企業利益を確保し、レックス航空の人員整理と残存する事業の再編を予告することだろう。
アンソニー・アルバネーゼ首相は率直に「航空業界は厳しい業界だ」と宣言した。
航空業界は、現在職を失ったレックス航空とボンザ航空の約1,000人の労働者にとって、また、ここ数カ月、雇用、賃金、労働条件への攻撃に反対して労働争議を起こした世界中の何万人もの航空会社労働者にとって、間違いなく「厳しい業界」である。
レックスとボンザの崩壊が実際に反映しているのは、資本主義の非合理的な性格と、労働者に安定した高給の仕事と適切な労働条件を提供しながら、遠隔地を含むすべての人々に航空旅行などの不可欠なサービスを提供するという資本主義の根本的な無能さです。
最も顕著な最近の例の一つはボーイング社だ。同社は長年にわたる利益重視の決断によって安全な航空機を生産する能力が完全に損なわれ、財政危機に陥った。
#オーストラリアリージョナルエクスプレスの破綻で航空業界の610人の雇用が失われる