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ケイト・ダグラスが米国で200m平泳ぎで金メダルを獲得

フランス、ナンテール — 準備室からスタート台、レースの最後の数メートル、そしてメダル台の最上段まで、ケイト・ダグラスは、長い間チームUSA水泳プログラムの特質であった静かな自信を漂わせていた。彼女は女子200メートル平泳ぎで世界一であり、勝つためにはケイト・ダグラスのように泳げばよいことを知っていた。彼女は4つの距離のそれぞれで最適なストローク数までレースプランを完璧に決め、帰りの1サイクルを除いてそれを完璧にこなした。パリの夜 オリンピック ケイティ・レデッキーが歴史に残る大きな一歩を踏み出した時、ケーレブ・ドレッセルが水泳帽を脱いで準決勝の重要なスプリントを成功させ、次の日を迎えることができた時、リーガン・スミスがバタフライと背泳ぎの厳しいダブル競技を生き延びた時、そして銀メダルが再びアメリカの水泳選手たちの首に積み重なった時、黄金色に輝いたのはダグラスただ一人だった。「このレースに向けて体力的に準備ができていると感じていたが、 [because of] 「この大会までの数か月間の練習でやってきたことがすべてです」と、バージニア大学出身で木曜夜の金メダルにより、東京2020のメドレー銅メダル、パリのリレー銀メダルを含む全種目制覇が完成した22歳のダグラス選手は語った。「あのレースをうまくこなせば、勝てると分かっていました。」この大会では、チームUSAにはその気持ちが欠けている。チームUSAでは、女子200メートルバタフライ（カナダの天才サマー・マッキントッシュが優勝）と女子4×200メートル自由形リレーでスミスが獲得した銀メダルを含め、これまでに10個と銀メダルが山積みだが、金メダルが不足している。9日間の大会の3分の2が過ぎた時点で、オーストラリアは金メダル数でアメリカチームを5対4でリードしている。アメリカが金メダル数でトップに立たなかったオリンピック大会を探すには、1988年まで遡る必要がある。しかし、アメリカはメダル総数では20対11でトップに立っている。もちろん、銀メダルに恥じることはない。パリのラ・デファンス・アリーナで木曜日の夜、銀メダルはレデッキーをオリンピック史上孤独で高みへと押し上げたメダルの一つとなった。彼女は、米国チームのリレーで圧倒的な優勝候補だったオーストラリアに次ぐ準優勝に貢献し、キャリア通算13個目のメダルを獲得。史上最多のメダル獲得女性水泳選手というだけでなく、あらゆるスポーツで最も多くのメダルを獲得した米国女性選手という称号を手にした。27歳のレデッキー選手には、800メートル自由形がまだ残っており、金曜朝の予選と土曜夜の決勝がある。このレースで金メダルを獲得すれば、彼女にとって通算9個目の金メダルとなり、女子水泳選手の歴代単独首位にも立つことになる。木曜の夜、彼女のリレーチームメイトであるクレア・ワインスタイン、ペイジ・マッデン、エリン・ゲメルは、自分たちが永遠にオリンピックメダリストと呼べるという事実と、レデッキーと同じリレーでメダルを獲得したと言えるという事実のどちらがより素晴らしいのか、決めかねていた。「彼女はとても謙虚で、素晴らしいチームメイトなので、彼女が本当に優秀だということを時々忘れがちです」と、メリーランド州ベセスダにあるストーンリッジ・スクール・オブ・ザ・セイクリッド・ハートに通い、ハロウィーンでレデッキーに扮したこともある19歳のジェメルは言う。「でも、彼女はただそこに出て、何度も何度も打ち負かします。」オリンピックに4回出場しているレデッキーは、アメリカ代表チームの古株の一人だ。アメリカ代表チームは、複数回オリンピックに出場し、元チャンピオンの選手で構成されており、ドレッセル、シモーネ・マニュエル、リリー・キング、チェイス・カリシュ、ライアン・マーフィーもその一人だ。彼らは、オリンピックで獲得したものを含め、オリンピックで25個の金メダルと合計42個のメダルを持っている。全員がキャリアの秋を迎えており、中には冬季競技に突入している選手もいるが、多かれ少なかれ、チームUSAを金メダル数でトップに維持するために、彼らはここで期待されていた。しかし、計画通りにはいかなかった。 1500m自由形で金メダルを獲得は、これまでの水準以上のパフォーマンスを見せた。木曜の夜、5度のメダル獲得経験を持つキングは、東京で銀メダルを獲得した女子200メートル平泳ぎで8位に終わり、選手生活に終止符を打ったかもしれない。彼女はロサンゼルス2028まで競技を続けるつもりはないと述べており、今後のメドレーリレーに選ばれる保証はない。キング選手は、その可能性について「考えている」と認めたが、「正直言って、ちょっとうれしいです。たとえうまくいったとしても、レース前のあの感じが懐かしくなることはないと思います」と付け加えた。少なくともキングは、新たに金メダリストとなったダグラスが依然として勢いに乗っているため、200m平泳ぎを良い手に託せると言える。しかし、アメリカ人の間でバトンタッチされるべき他の競技については、同じことは言えない。例えば、男子200メートル背泳ぎにおける米国の覇権は、1996年のアトランタ大会まで遡って、オリンピックのたびに少なくとも1個、しばしば2個のメダルを獲得し、かつては無敵に見えた。その伝統は、レニー・クレイゼルバーグからアーロン・ピアソル、ライアン・ロクテ、マーフィーまで、この競技の名選手たちの間で受け継がれてきたものだ。29歳のマーフィーは、男子背泳ぎで3回連続のダブル表彰台を狙ってこの大会に臨んだ。100メートルでは銅メダルを獲得したが、男子200メートル背泳ぎの準決勝では10位という驚くべき結果に終わり、決勝進出を逃した。この結果と、木曜夜の決勝でキートン・ジョーンズが5位に終わったことで、この種目における米国の覇権は終わりを告げた。このレースは、アリゾナ州立大学で大学時代に競技したハンガリーのヒューバート・コスが木曜日の夜に優勝した。 著名なコーチ、ボブ・ボウマン （その後テキサスに移った）。これまでに獲得した3つの金メダルとともに フランスのレオン・マルシャンつまり、これまでボウマン監督の下でトレーニングする外国人水泳選手が獲得した金メダルの数は、アメリカチーム全体と同じくらい多いことになる。ボウマン監督自身もアメリカ人であり、何十年もアメリカチームのコーチ陣の常連だが、今年はフランスのアシスタントを務めている。「彼は、私たちが二番手になることを許さない」とコスはボウマンについて語った。「彼は、私たちが彼が望まないレベルに落ちることを許さない。それが私たちの最高の力を引き出すのだ。」メダル表より深く見てみると、チームUSAの状況はさらに悪い。木曜午前の50m自由形の予選でスプリンターのクリス・ジュリアーノが17位に終わったことで、この大会でアメリカ人水泳選手が予選を突破できなかったのは8回目となった。これは東京では合計3回、リオでは1回だけ起こったことだ。さらに、7人のアメリカ人選手が準決勝で敗退し、決勝に進めなかった。このことが最も痛切に感じられたのは男子200バタフライで、ルカ・ウルランドが予選で17位、トーマス・ハイルマンが準決勝で10位に終わった後、水曜夜の決勝では、現在世界最高の男子水泳選手であるマルシャンが息を呑むような逆転勝利を収めたが、リオの女子200平泳ぎ以来初めてアメリカ人選手が出場しないオリンピック水泳決勝となった。解決策は見つけにくい。マイケル・フェルプスはリック・ピティーノの言葉を借りれば、 そのドアを通って歩いていない チームUSAにとって、それは大きなチャンスだ。そして実際、フェルプスからその地位を引き継いだ、このプログラムで最も実績があり、最も多くの栄誉を獲得したチャンピオンの何人かが、まもなくチームから退く可能性が高い。 #ケイトダグラスが米国で200m平泳ぎで金メダルを獲得