東京での出来事の後、私たちはバイルズ選手が最後のオリンピックに出場するのを見ることになるかもしれないと思われていた。
しかし、あなたが本当に特別な人でない限り、有名人の観客を集めたり、スポーツの枠を超えたりすることはできません。
彼女が2年間の休養を経て昨年の夏に体操競技に復帰したとき、彼女が依然として最高の状態にあることはすぐに明らかになった。実際、さらに良くなっていると言ってもいいだろう。
彼女はすぐに世界個人総合で6度目のタイトルを獲得し、最も難しい体操のいくつかを披露した。また、彼女の名にちなんで名付けられた5番目の技、バイルズ2号跳馬という新しい技も追加した。
彼女は今回のオリンピックに臨むにあたり、体操連盟に段違い平行棒の新たな技を提出しており、もしここで演技すれば、4つの器具すべてで同名の技を持つ唯一の現役体操選手となる。
彼女が押し広げてきた限界は、マットに着地するあらゆるものを超えています。
東京で彼女が自らのメンタルヘルスについて積極的に語ったことで、このテーマについての議論が活発化し、個人の幸福がメダルよりも優先するという力強いメッセージが伝わった。
彼女は最近ネットフリックスで公開されたドキュメンタリーで、東京で何が起こったのか、期待のプレッシャー、そして当時ソーシャルメディアなどで一部から「あきらめた」と呼ばれたことの影響について詳細に語っている。
ラリー・ナサールによる虐待スキャンダルに関する公聴会で発言した彼女は、パンデミックに見舞われた東京大会で家族がいない中で、元米国チームドクターによる「この恐ろしい虐待の傷跡」が「並外れて重い負担」だったと語った。
ドキュメンタリーの中で彼女は視聴者に「禁断のオリンピッククローゼット」を見せた。それは彼女の予備室にある戸棚で、そこには当時のオリンピックに関連したユニフォームやメダルなどの品々が保管されている。彼女はそこで多くの時間を泣いて過ごしたと語っている。
彼女は、再びオリンピックの金メダルを獲得するまでに何を経験したかを詳しく語り、団体決勝後に「今朝からセラピーを始めた」と語った。
バイルズは自身の条件でスポーツ界に復帰した。
「誰も私にそうすることを強制していない」と彼女は今年初めに語った。
チームは彼女に、すべての種目に出場する必要はないと伝えてプレッシャーを軽減し、彼女はトレーニングや予選セッション後に記者と話をしなかった。
今回のオリンピックは東京とは違います。彼女の夫も一緒に来ていますし、ファンもスタンドに戻ってきていますし、メンタルヘルスに対する考え方も変わってきています。
そして、世界で最も多くのメダルを獲得した体操選手が新たなオリンピック金メダルを獲得した。