MK シディキインド人の10代の若者は、現在、珍しい脳食いアメーバの被害から生き延びた世界でも数少ない人々の一人となっている。その一因は、彼の父親がソーシャルメディアで啓発キャンペーンを見つけたことにある。
アフナン・ジャシムさん（14歳）は、6月に南部ケララ州の地元の池で泳いだ後に感染したとみられる。
医師は、ネグレリア・フォーレリと呼ばれるこのアメーバが、汚染された水から彼の体内に侵入した可能性が高いと述べた。
アメーバによって引き起こされる病気である原発性アメーバ性髄膜脳炎（PAM）の死亡率は 97% です。
米疾病対策センターによれば、1971年から2023年の間にオーストラリア、米国、メキシコ、パキスタンの4か国でこの病気から生き延びた人はわずか8人だ。
いずれの症例でも、症状が現れてから9時間から5日以内に感染が診断されており、これが回復に重要な役割を果たした。
医療専門家は、タイムリーな治療が病気を治す鍵だと言います。PAM の症状には、頭痛、発熱、吐き気、嘔吐、見当識障害、首のこり、バランスの喪失、発作、幻覚などがあります。
アフナンさんは、コーリコード地区の地元の池で泳いだ5日後に症状が出始めた。発作を起こし、ひどい頭痛を訴え始めた。
両親は彼を医者に連れて行ったが、アフナンの症状は改善しなかった。
幸運なことに、父親のMK・シディキさん（46歳）は、息子の症状とソーシャルメディアで読んだことを結び付ける冷静さを持っていた。
酪農家のシディキさんは、ニパウイルスの影響について読んでいたという。最近、ある少年が それで死んだ ケララ州で、彼はソーシャルメディアで偶然、致死的な脳食いアメーバに関する情報を見つけた。
「発作は感染症によって引き起こされるという記事を読みました。アフナン君が発作を起こしたので、すぐに地元の病院に急いで連れて行きました」とシディキさんは語った。
発作が止まらなかったため、彼は息子を別の病院に連れて行ったが、その病院には神経科医がいなかった。
最終的に彼らはコーリコードのベビー・メモリアル病院に行き、そこで男の子は集中治療専門小児科医のアブドゥル・ラウフ医師の治療を受けました。
「この病気は症状が現れてから24時間以内に診断された」とラウフ医師はBBCに語った。
ゲッティイメージズラウフ医師は、シディキ氏がアフナン君が地元の池で泳いだこととその後の症状について医師たちに知らせ、医師らが病気を早期に診断するのに役立ったと評価している。
このアメーバは鼻腔から人体に入り込み、頭蓋底にあり嗅覚神経を伝達して嗅覚を可能にする篩骨板を通って脳に到達することが知られている。
「その後、寄生虫はさまざまな化学物質を放出し、脳を破壊します」とラウフ博士は言う。
ほとんどの患者は頭蓋内圧により死亡する [exercised by fluids inside the skull and on the brain tissue]。
同氏は、このアメーバは淡水湖、特に暖かい水の中で発見されたと付け加えた。
「水に飛び込んだり飛び込んだりしてはいけません。そうすると確実にアメーバが体内に侵入します。水が汚染されていれば、アメーバは鼻から侵入します」と彼は言う。
彼によれば、最も良い対策は汚染された水域を避けることだ。プールにいるときでも、口を水面より上にしておくことが推奨されている。
「水資源の塩素処理は非常に重要です」とラウフ博士は付け加えた。
カルナタカ州で発表された研究論文では、地元やナイジェリアなどの場所で乳児が風呂の水で感染した事例も報告されている。
1965年以来、世界中で約400件のPAMの症例が報告されているが、インドではこれまでのところ症例は30件未満である。
「ケララ州では2018年と2020年にPAMの症例が報告されている」と医師は語った。
今年だけでも、ケーララ州では6件の感染例が報告されている。このうち3人が死亡し、1人が危篤状態だ。アフナンさんは退院したが、6人目の患者も治療が奏功し、回復しつつある。
ベビーメモリアル病院「当院で2人が死亡した後、これは公衆衛生上の問題なので政府に報告し、啓発キャンペーンが開始されました」とラウフ医師は語った。シディキ氏がソーシャルメディアで目にしたのは、この啓発キャンペーンだった。
医師らはアフナン君に検査を実施し、脳と脊髄に含まれる脳脊髄液中にアメーバが存在することを検出し、脊椎内に抗菌薬の組み合わせを注射して投与した。
治療には、州政府がドイツから輸入した薬「ミルテホシン」の投与も含まれていた。
「この薬はインドでは希少疾患の治療に使われているが、それほど高価ではない」とラウフ博士は語った。
「初日は発作のため患者の意識がはっきりしていなかった。しかし3日以内にアフナンさんの状態は改善し始めた」と彼は付け加えた。
1週間後、医師らは再度検査を行い、アメーバが彼の体内に存在していないことを発見した。しかし彼は1か月間薬を飲み続け、その後学業を再開する予定だ。
この経験はアフナンさんに大きな影響を与え、彼は現在、看護学の学位を取得したいと語っている。
「彼は医師に、看護師は患者のために一生懸命働いていると話した」とシディキ氏は言う。