科学＆テクノロジー

規制当局はカルバート・クリフスの原子力発電所で稼働するデータセンターに関する疑問を検討

メリーランド州南部のカルバート・クリフス原子力発電所を所有するボルチモアに本拠を置くコンステレーション・エナジーは、同施設の隣にデータセンターを建設し、送電網を迂回したいと考えている大手テクノロジー企業と交渉中だと述べた。州内にデータセンターを建設することを支持する人々は、それが州経済に恩恵をもたらすと信じているが、コンステレーション社の計画は、親会社エクセロン社を擁する元兄弟会社のボルティモア・ガス・アンド・エレクトリック社と対立している。 2022年にエネルギー生産会社を分社化。意見の相違は、エネルギー集約型データセンターを、2基の原子炉を持つカルバート・クリフス発電所のような電力生産施設と共同設置することが消費者に利益をもたらすかどうかに集中している。コンステレーションの役員らは、発電所に直接接続することで信頼性が保たれ、送電網の効率が向上し、送電網全体のコストが下がり、送電網のアップグレードの必要性が減ると主張している。BGE やメリーランド州の他の電力会社は、適切な規制監督がなければ、このような取り決めは料金支払者のコストを増大させ、電力システムの信頼性を脅かす可能性があると反論している。賭け金は大きい。人工知能の需要により、米国のデータセンター運営者は土地と電源の確保に躍起になっており、何十億ドルもの投資、何千もの建設雇用、何百もの常勤雇用を獲得するために各州が競い合っている。メリーランド州商務省は、州内にデータセンターを誘致するために数年にわたって取り組んできた。ウェス・ムーア知事は、「メリーランド州を、企業がデータセンターやインフラに投資し、テクノロジー経済を推進するのに最適な場所にする」と約束した。コンステレーションは「データセンター分野に進出している大手テクノロジー企業すべてと、当社の施設での潜在的なプロジェクトについて話し合いを進めています」と、コンステレーションの公共政策担当上級副社長メイソン・エムネット氏は述べた。「彼らは信頼できるカーボンフリーの電力の大きな供給源を探しており、原子力発電所は信頼できるカーボンフリーの電力を供給しています。ですから、私たちはこの組み合わせを実現できることを期待しています。」コンステレーションは、コロケーションにより、送電線を介さずに直接顧客にサービスを提供することで、電力網の需要が減ると主張している。また、市場価格への影響は、電力網を介して同じ負荷にサービスを提供した場合と何ら変わらないとしている。メリーランド州の消費者は「共同設置された負荷が独自の配送施設の費用を支払うため、費用を節約できる」と同社は金曜日、メリーランド州公共サービス委員会に提出した書類で述べた。同委員会は州議会から、最終消費者が既存または計画中の発電所に物理的に接続する「共同設置」を州が許可すべきかどうかの調査を依頼されていた。この要請は、メリーランド州の競争的なエネルギー市場において消費者をよりよく保護することを目的とした法案が州議会で可決された際に出された。BGE が提案した修正案は、電力供給業者または発電業者の所有者が、送電システムまたは電力会社のサービスを迂回して商業または産業の顧客に直接電力を供給することを禁止する内容だった。州の公益事業を規制するPSCは、金曜日までこの件に関する意見を受け付けた。同委員会は9月24日に技術会議を開催し、12月15日までに州議会に勧告する予定である。コンステレーションはPSCへの提出書類の中で、共同設置オプションを利用できるようにするために規制の確実性を求めた。同社はまた、電力会社が、利益を生み出す供給システムから潜在的なビジネスを失うことを心配していると非難した。「理解できないのは、共同設置の選択肢と比べて料金ベースに数千万ドルから数億ドルを追加するために、公益事業会社が公益事業建設の選択肢を唯一の選択肢にしようとしていることだ」とコンステレーションはコメントで述べた。「公益事業料金がすでに急騰しているときに、メリーランド州の消費者の負担で公益事業収入を水増しすることは特にひどい」「コロケーションを代替案として検討するかどうかの選択は、独占事業者ではなく顧客が行うべきだ」と申請書には記されている。シカゴに本社を置くエクセロンが所有するBGEとメリーランド州の他の電力会社は、提出書類の中で、原子力発電所などの発電所敷地内に大規模な負荷を共同設置することには反対しないと述べた。「共同設置は商業的にも技術的にも意味があるかもしれないが、個々の提案は常に信頼性への影響について評価されなければならない」と電力会社の提出書類には記されている。しかし、電力会社は、「適切な規制措置」がなければ、このような取り決めは料金支払者に負担をかける可能性があると警告した。「同じ場所に設置された負荷が負担すべきコストを料金支払者に支払わせるなど。また、必要な調査や保護施設がなければ、資源の妥当性にさらなる負担がかかり、電力システムの信頼性が脅かされる可能性がある。」彼らは、信頼性の保護を含め、共同設置のあらゆる取り決めに最低限必要な要件について概説した。数十万世帯の都市の電力使用量に匹敵するデータセンターは、工学的影響を及ぼす可能性があると電力会社は述べた。「システムの信頼性を守るために、このような共同設置負荷構成はすべて検討する必要がある」と申請書には記されている。「共同設置構成における最終顧客が小売顧客ではない、あるいは、まったく負荷ではないと仮定することは、一部の支持者が主張するように、電力網に依存したり、電力網に影響を与えたりしないため、信頼性を損なう恐れがある」電力会社はまた、すべての顧客が電力システムの使用に対して公平な負担金を支払うようにしたいと述べた。「電力網との『最初の接点』は発電機を通じた相互接続であるにもかかわらず、負荷は依然として多くのサービスのために電力網全体に依存していることは否定できない。そして、それらのサービスに対して料金を支払わなければならない。さもないと、それらの費用の負担はメリーランド州の顧客に不当に負わされることになる」と提出書類は述べている。コンステレーション社は、カルバート郡ラスビー近郊のカルバート クリフスのほか、ペンシルバニア州、ニューヨーク州、イリノイ州に 11 基の原子力発電所を所有している。同社によると、最近の例から判断すると、1 つの大規模データ センターを BGE の送電システムに接続するには送電網構築に 2 億 5000 万ドルかかる可能性があり、その費用は主に他の電力会社顧客が負担することになるという。ただし、電力会社送電網を迂回するデータ センターは、オンサイト電力とオンサイト バックアップ電力のみに依存し、独自の変電所の費用を支払うことになる。こうした共同設置プロジェクトは他の場所でも動き始めている。3月、タレン・エナジー社はペンシルベニア州北東部にある960メガワットのキュムラス・データセンター・キャンパスをアマゾン・ウェブ・サービス社に売却し、サスケハナ原子力発電所から電力を供給されることになった。エムネット氏によると、送電プロジェクトの構築が滞っていることもあり、コンステレーションは送電網運営会社PJMインターコネクションが管理する13州地域のデータセンターから関心を集めているという。クラウドコンピューティングと人工知能技術の拡大により、データセンターは大規模化しており、数百メガワットの電力と、多くの場合複数の建物が必要になると彼は述べた。「われわれには、他のものからあまり離れている土地と利用可能なスペースがある」と彼は語った。「原子力発電所は孤立している傾向がある。」ビル・ファーガソン上院議長は、公共サービス委員会に対し、データセンターの2つの電力オプションそれぞれの影響と、メリーランド州を迂回するデータ顧客の影響を評価するよう要請した。カルバート郡の州代表団を含む多数の労働組合や選出公務員が、共同設置オプションの維持を支持している。郡当局者らは、同郡での大規模データセンター計画は「変革的」であり、雇用を創出し、数千万ドルの税収をもたらすだろうと述べた。また、こうした計画は、700人以上の雇用を創出し、数千の請負業者をサポートしているカルバート・クリフスの継続的な運営を保証することにも役立つだろうと、5人で構成される郡政委員会はPSC委員長宛ての書簡で述べた。「メリーランド州にとって、このような投資を誘致するビジネス環境と政治環境を育成することは不可欠だ」と書簡は述べている。「開発者の選択肢を排除することは、メリーランド州の未完成のデータセンター産業が立ち上がる前からその産業を圧迫し、最終的には私たちのビジネス、学校、家族を脅かすことになる」 初出: 2024年7月30日午前5時 #規制当局はカルバートクリフスの原子力発電所で稼働するデータセンターに関する疑問を検討