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クレイトン・ヤング（左）とコナー・マンツは、2024年2月3日にフロリダ州オーランドで開催された2024年米国オリンピックチーム選考会 - マラソンで2位と1位になり、喜びを表現している。 マイク・アーマン/ゲッティイメージズ キャプションを隠す キャプションを切り替える マイク・アーマン/ゲッティイメージズ クレイトン・ヤング（左）とコナー・マンツは、2024年2月3日にフロリダ州オーランドで開催された2024年米国オリンピックチーム選考会 - マラソンで2位と1位になり、喜びを表現している。 マイク・アーマン/ゲッティイメージズ 特にメダルを争うスポーツでは、競争に夢中になりやすいものです。 しかし、数週間後には、パリオリンピックで米国のマラソン選手6人がレースに出場するが、そのうちの2人のランナー、クレイトン・ヤングとコナー・マンツが互いに応援し合うことになる。 2人は長年のトレーニングパートナーであり友人でもあり、オリンピックで米国を代表する男子マラソン選手の中で最速の2人でもある。2人が初めて出会ったのは2017年、ブリガムヤング大学でのランニングの時だった。ヤングの記憶では、それは対等な者同士のレースとは程遠いものだったという。「このランニングを振り返ってみると、私たちは15人から20人の集団だった。彼はちょうど末日聖徒イエス・キリスト教会の宣教師として奉仕して帰ってきたばかりで、おそらく20ポンドから30ポンド太りすぎだったが、必死に頑張っていた。」4.5マイル走った後、マンツはそのペースを維持できないことに気づいた。「そして、そのとき初めて、コナーがいかにタフな人間であるかを本当に知り始めたのだと思う」とヤングは回想する。 あなたが今読んでいる「Consider This」ニュースレターでは、毎日 1 件の主要ニュースを解説しています。 こちらから購読する メールで配信され、さらに聞くことができます このポッドキャストを検討してください。 記憶に残る裁判 長年にわたる良き友人であることに加え、この2人のアスリートは強いライバルでもありました。 2人は2月にオリンピック選考マラソンを平均1マイルあたり4分56秒という驚異的なペースで走り、わずか1秒差で完走した。 そして、信じられないほどのスピードでレースをしていたとしても、マラソン中の彼らの友情と仲間意識は見逃せませんでした。マンツ選手は、2021年のオリンピック選考会で失意を経験して以来、レースを前に自分自身に自信を失っていた。「誰も私がチームに入るとは思っていなかったが、私は自分がチームに入ると期待していた。そして、期待に応えられなかったと感じた。」 [I had a] 510でトップ3に入りました。レースでは5位でした。オリンピックはとても大きなイベントなので、そこから立ち直るのは精神的にも肉体的にも感情的にもかなり大変でした。」ヤングとマンツは今年のオリンピック選考会で第1シードと第2シードであり、ファンのお気に入りでもあった。しかし、プレッシャーは依然として強かったとヤングは回想する。「マラソンではうまくいかないことがたくさんある」レースは200人の参加者とチーム内の2人だけの枠でスタートし、競争相手が1マイルごとに消えていく中、2人の友人はなんとか冷静さを保っていました。「実際、NBC の放送でコナーが振り向いて手を差し出すシーンがありました」とヤングは回想する。「それで私は『コナー、一体何が必要なの？ 例えば、私の水筒が欲しいとか？ 他に何か欲しいものはありますか？』と考えていました。そしてようやく彼がハイタッチを望んでいることに気付き、ハイタッチをしました。全国放送で見たハイタッチの中でも、おそらく最もいい加減なハイタッチだったと思います」 「でも、コナーがまだチーム・クレイトンの一員であることを実感できたのは、この素晴らしい瞬間でした。彼はまだ私の味方でした。彼は自信に満ちていました。私たち二人とも、このレースをやり遂げられると分かっていました。残り約8マイルというところで、本当に素晴らしい瞬間でした。」 次の挑戦 2人の選手は今、パリで米国代表チームを代表している。長年ランニングを続けているこのペアにとって、オリンピックで一緒に競うことは心の慰めとモチベーションの源だ。クレイトンはトレーニングを続けるつもりだとわかっている。「トライアルのゴールラインだけでなく、これからパリオリンピックマラソンのスタートラインまでずっとトレーニングしているコナーが、すべてのステップでそばにいてくれることが、本当の強さの源です。コナーが私に責任を持たせてくれるとわかっています。彼は私を健康に保ってくれるでしょう。パリに近づくにつれて、彼は私を速く集中させてくれるでしょう。そして、それがパリ夏季オリンピックに向けて準備を進める米国にとって、最高のチームなのです。」そしてコナーは、夢が実現したと表現するような生活を続けることになるだろう。「オリンピック選考の最後の数分間は、まるで夢のようでした。『何かがうまくいかないかもしれない、悪夢のような状況になるかもしれない』とずっと考えていました。」 おそらく、そんなことを考えるのは健全なことではないだろうが、あの区間を走り抜けるのは本当にクールだった。クレイトンと私は、「僕たちは本当にオリンピックに出場できるのか？オリンピック選考で本当に1位と2位になるのか？」と本当に思っていた。そして、それが実現できたのは本当に素晴らしいことでした。まるで手の届かない夢のようでした。実現する可能性はあるけれど、決して実現しないような気がしました。」しかし、今回はそれが起こりました。 このエピソードは、Vincent Acovino…