オーストラリアの平泳ぎ選手ザック・スタブリティ＝クックはさらに踏み込み、薬物検査制度は「失敗している」と述べ、昨年の世界選手権でスタブリティ＝クックの世界記録をすでに破っている中国の秦海洋に負けた場合は、パリ郊外のラ・デファンス・アリーナのメダルスタンドで公に抗議する可能性を示唆した。
25歳の秦選手は、2021年1月に禁止薬物である心臓治療薬トリメタジジン（TMZ）の検査で陽性反応を示した23人の中国人水泳選手のうちの1人だが、世界アンチ・ドーピング機構（WADA）が環境汚染という中国の説明を受け入れたため、陽性反応は公表されずに競技に参加することが認められた。23人のうち秦選手を含む11人が東京オリンピックに出場した。
「私はクリーンなアスリートで、ルールを守ろうとしています」と、2021年東京五輪の200メートル平泳ぎ金メダリスト、25歳のスタブリティ・クック選手は語った。「ライバルたちも同じようにしてくれることを願っています」
陽性反応があったことは、ニューヨーク・タイムズ紙とドイツの公共放送ARDが4月に報じた。この件におけるWADAの行動、あるいは不作為は、特に米国反ドーピング機関（USADA）による厳しい国際監視の結果である。一方、WADAは、独立した調査によりそのプロセスの正当性が証明されたと述べているが、疑惑のあった水泳選手の多くがパリ大会に出場する予定であり、選手の信頼回復にはほとんど役立っていない。
「そのニュースが出た時は、信じられないほどがっかりし、非常にイライラしました」と、オーストラリアのベテラン短距離走者、ブロンテ・キャンベルは木曜日に語った。[But there’s] オリンピックの2日前なので、私たちには何もできないのです。」
金曜日の開会式と土曜日のオリンピック水泳競技開始が近づく中、このスキャンダルは収まる気配がない。水曜日、国際オリンピック委員会は、2034年冬季オリンピックの開催地をソルトレークシティに決定するにあたり、アメリカ当局がこの件に関するFBIの捜査を阻止することを条件とした。この動きは、批判者を黙らせるための強引な試みと広く見られている。
しかし、中国のドーピング問題をめぐるWADAとIOCへの反発が、世界の一部で、アメリカの激しい道徳的な運動とみなされている一方で、オーストラリアのスタブルティ・クック氏は、この事件の扱いに関して、アスリートによる発言としてはおそらくこれまでで最も力強いものだった。
「そのニュースを聞いて、選手たちが何度も陽性反応を示したと聞くと、もちろんがっかりします」と彼は語った。「そして私にとって、そうした選手の一人とレースをして、彼がそうした選手の一人だったと知ったのはがっかりでした。彼らがどこの国から来たかという問題ではなく、システムの問題であり、結局のところ、それが失敗したように感じます。そして、それが真実です。」
スタブルティ・クック氏は、メダル台での選手の抗議を禁じるオリンピック憲章の規定を名指しで引用した。その規定は第50条で、「オリンピックのいかなる場所、会場、その他の区域においても、いかなる種類のデモや政治、宗教、人種的宣伝も認められない」と規定している。
それにもかかわらず、彼は、メダル台で秦選手に抗議するかどうかの決定は、決勝が7月31日に予定されている彼らのレース当日まで延期する可能性が高いと述べた。
「潜在的には、他のイベントでも抗議活動が行われる可能性があると思う」と彼は付け加えた。
中国のドーピング事件に対するWADAの対応を概ね支持してきた水泳の国際統括団体、世界水泳連盟の関係者は先週、同連盟の選手（水泳だけでなく、飛び込み、水球、アーティスティックスイミングを含む競技）が今年、オリンピック前の薬物検査を合計4,774回受けたが、陽性反応は確認されていないことを明らかにした。世界水泳連盟によると、中国のオリンピック水泳選手は最も多くの検査を受けており、1人あたり平均13回の検査を受けている。
それでも、世界水泳連盟のブレント・ノウィッキ事務局長は、同組織が選手たちからの批判に傷ついていることを認めた。特に、パリでは50メートル自由形と100メートルバタフライのタイトル防衛を目指す7度のオリンピック金メダリスト、ドレッセル選手からの批判が大きかったという。
「ケイレブのような人がそんなことを言うのを聞くと、明らかにどんなアスリートにもそんなことを言われたくない」とノヴィッキは言った。「しかし、そうは言っても、私たちは彼の信頼を取り戻さなければならないし、 [that of others] 同じ意見の人がいます。ロサンゼルスのケイレブにも同じ質問をしてみてください。 [at the 2028 Olympics]私の目標、あるいは希望は、彼の考えが変わることです。」