FTC、マイクロソフトの合併後のゲームパスの値上げを批判

FTC は、マイクロソフトが最近発表した Xbox Game Pass サブスクリプション サービス ティアの全面的な値上げは、アクティビジョンとのマイクロソフトの合併を阻止しようとした際に FTC が主張した「合併による消費者被害そのもの」を表していると述べています。連邦規制当局は、この件で FTC が継続中の控訴の一環として裁判所に提出した書簡の中で、マイクロソフトの行動は「合併後に市場支配力を行使する企業」によってもたらされた「製品の劣化」の明らかな例であると主張しています。

この書簡の主な焦点は、まもなく廃止される月額 10.99 ドルの Console Game Pass 層です。これは、Microsoft のすべてのファースト パーティ タイトルへの「初日」アクセスが含まれなくなった月額 14.99 ドルの Game Pass Standard 層 (36 パーセントの値上げ) に置き換えられます。この重要な特典を維持するには、「Console」加入者は、現在の月額 10.99 ドルのオプションよりも多くの追加特典が含まれる月額 19.99 ドルの Game Pass Ultimate 層に 81 パーセント多く支払う必要があります。

これは「買収に基づく」ものですか?

FTCは、これらの変更は「 コール・オブ・デューティ 「Game Passの最も高価な層に」。以前、マイクロソフトは、Activisionの超人気シューティングゲームへのこのGame Passアクセスは、「買収に基づくサービスの価格上昇なし」で提供されると公に約束していた。

この「買収に基づく」という条項こそが、マイクロソフトが計画中の価格変更を主張する上でいくらかの余地を与えるものになりそうだ。インフレも名目上の価格上昇の大部分を説明するのに十分なものだ。BLS CPI計算機によると、マイクロソフトが2019年にゲームパス アルティメットを開始した際に1か月あたり14.99ドルを請求していたが、現在は18.39ドルに相当する。マイクロソフトが昨年、アクティビジョンとの合併が完了する直前にゲームパス アルティメットの月額料金を14.99ドルから16.99ドルに値上げしたとき、同社は声明で「各市場の競争条件を反映して価格を調整した」と述べた。

マイクロソフトは、廃止された Game Pass Console 層から新しい、より高価な Game Pass Standard 層に移行することに伴う「劣化」をうまく処理するのに苦労するかもしれない。確かに、代替層には、以前は別々に購入できた Game Pass Core のオンライン マルチプレイヤー特典が含まれている。しかし、長い間約束されていたファースト パーティ ゲームへの初日アクセスが削除されると、ほとんどの加入者が新しいオプションから得る価値は大幅に減少するだろう。

FTC が、合併契約に対する差し止め命令を事実上阻止した判決に対して控訴する意向を初めて発表してから 1 年以上が経過した。Microsoft と Activision はその後合併を進めているが、裁判所は合併契約が完全に締結された後でも、控訴により同様の合併を覆している。

FTC は書簡の他の部分で、マイクロソフトが最近 Xbox に重点を置いた約 2,000 人の人員削減を行ったことは、合併後の「生産量と製品品質への投資の減少」の兆候であるという以前の主張に言及している。