だ誰もが本当に本を書く才能を持っているのでしょうか? では、本を書きたい場合、どこから始めればよいのでしょうか? 小説家でありポッドキャスターで、「How to Fail」シリーズのホストでもあるエリザベス・デイは、こうした疑問やその他の質問に答える「ポッドクラス」を開設しました。ホストは、小説家のサラ・コリンズ、エージェントのネル・アンドリュー、出版者のシャーメイン・ラブグローブという 3 人の出版業界のプロです。ここでは、4 人が本を世に出すための重要なアドバイスを共有します。
エリザベス・デイ
1. 文章を書く
多くの人が本のアイデアを持っていますが、実際に言葉を紙に書き出す規律を持っている人はほんの一握りです。これは、私たちが想像する本が常に現実の本よりもはるかに優れていることが一因です。私たちは、自分の文章が詩的な投影に決して応えられないことに気付くと、イライラします。安心してください。すべての作家がこれを感じています。本を書く上で大きな部分は、単に現れることです。執筆を始めるたびに、単語数を自分に設定してください。私の場合は 1,000 です。想像できる限り最悪の単語になることもありますが、少なくとも次回編集することができます。言葉がなければ、編集はまったくできません。言葉がなければ、本はありません。
2. 独創性にこだわりすぎない
独創的なアイデアなどありません。あるのは、アイデアを表現するユニークな方法だけです。あなたの独創性は、あなたの経験、世界に対する見方、そしてストーリーを語る方法から生まれます。形式を一新しようとしないでください。散文技法を試すのがストーリーを語る最良の方法だとわかったら、それは素晴らしいことですが、ストーリーが最優先です。また、ヒーローのように書けないのではないかと心配しないでください。同じように、ヒーローもあなたのように書けません。
3. 結果ではなくプロセスを愛する
出版契約や Goodreads のレビュー、ベストセラー リストにはできるだけこだわらないようにしてください。執筆は、私が最も自分らしくいられる方法であり、それが執筆の理由です。それと、他の人とつながりたい、つまり「私はこう感じています。あなたはどうですか?」と言いたいという願望も、執筆する本ごとに、自分が世界で最も恥ずかしいほどひどい作家だと思う瞬間が必ずあります。これもプロセスの一部です。しかし、重なり合う文章の流れに乗っている瞬間は、心が解き放たれ、安らぎを感じます。私が何度も立ち返る感覚です。できるだけ頻繁にその感覚を思い出してください。
サラ・コリンズ
1. 仕事のように扱う
私が言いたいのは、自分のプロセスを尊重し、あなたの周りのすべての人にもそれを尊重するよう求めることです。そのための時間を確保してください。現れてください。自分自身と契約を結び、それを尊重してください。自分のしていることを重要で価値のあるものとして扱ってください。長い間、そうできるのはあなただけかもしれません。
2. 愛を持って行う
良い物語を書くための最良の準備は、その物語を愛することです。ゼイディー・スミスは「まだ子供のころ、たくさんの本を読むように」と言っています。十分に長く、十分に愛情を持って本を読めば、書きたくなるスイッチが入ると私は心から信じています。それは、あなたより先に登場した偉大な作家たちと会話を交わし、次に後から登場する作家たちに自分の真実を語っているようなものです。それができるなんて、なんて幸運なことかと感謝してください。それは、あなたがあきらめそうになったときに、あなたを椅子から引き離してくれるでしょう。あなた自身の執筆儀式、迷信、プレイリスト（または、あなたにとってうまくいくものなら何でも）を開発することも同様です。
3.注意を払う
書くことは世界をフィルタリングする方法です。最高の作家とは、注意を払うことを芸術とし、好奇心を持つことに喜びを見出す人です。ノートを整理しましょう (正直に言うと、私の場合は主に携帯電話のメモアプリです)。心に響いたことは何でもメモしてください。プロジェクトの真っ最中にいることの最高の気分の 1 つは、自分が音叉になり、入り込もうとする素材に敏感になれることです。ノーラ・エフロンが言ったように、すべてがコピーです。
ネル・アンドリュー
1. 書く 読む
最高の作家とは、誰かに向かって話す作家ではなく、誰か、つまり読者に語りかける作家だと思います。聴衆と受け取られているという感覚があるため、作品は対話、包み込まれるような体験のように感じられます。そして、言葉の向こう側に誰かがいるという感覚があるため、言葉はページだけに向けられたものではないように感じられます。
2. どんな本を書くか あなた 読みたい
これはトニ・モリソンの言葉を借りたものです。すでに存在しているトレンドや市場、あるいは何かを満たす必要はありません。存在しないものと、見つけたいものとの間のギャップを自分自身で満たしてください。なぜなら、おそらくあなたは一人ではないからです。そうすることで、読者層と本の両方を同時に作り出すことができるのです。
3. 作品を誰とでも共有しない
執筆プロセスにあまり多くの人を巻き込むのは、逆効果になることもあると思います。子供が生まれる前に名前をスカウトするようなものです。誰もが意見を持っており、あなたが本当に望んでいるものから遠ざかることがあります。ですから、彼らの意見を聞くために、誰でもいいからプロセスに巻き込まないように注意してください。そうすると、助けになるどころか、軌道から外れることもあります。その代わりに、本当に信頼できる 1 人か 2 人を見つけてください。その人が読者であること、できればあなたの趣味を共有する読者であることを確認し、読者としてどう思うか聞いてください。あなたについてではなく、作品についてです。それは、あなたの読者ではないかもしれない幅広い人々からの大量のデータではなく、信頼できるフィードバックです。
シャーメイン・ラブグローブ
1. トレンドではなく読者のことを考えましょう
読者があなたのストーリーに心を奪われるよう、意欲的に取り組みましょう。そのためには、執筆の合間を縫ってたくさん読書し、読者の立場に立って、信頼できる人々と作品を共有する必要があります。出版社は出版の 2 年前から情報を入手します。トレンドがわかる頃には、すでに終わっています。読者が求めているのは今ではなく、次に何が起こるかを考えましょう。
2. 読者と作家のコミュニティを作る
出版はゼロサムゲームではありません。出版社や書店が読者に届けられると信じる最高の本はすべて出版される余地があります。コミュニティの一員となり、他者を支援し、擁護することは、あなたの野心を刺激し、あなたの技術を共有し、形作るのに役立ちます。
3. フィードバック
人々の意見に耳を傾け、フィードバックを受け入れ、それを個人的に受け止めないことは、すべての作家にとって重要です。本を出版できる段階に到達するには、初期の読者、エージェント、編集者からのフィードバックを考慮する必要があります。誰もが同じことを望んでいます。つまり、自分の作品が本棚に並んでいるのを見て、耳を傾け、メモを取り、必要に応じて作品の方向転換をすることです。