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フランキー・ルヴは再建中のコマンダーズに勢いをつけたい

フランキー・ラヴの身体には、これ以上の芸術を描ける余地はほとんど残されていない。すべて意図的に入れられた精巧なデザインは、彼の過去を示すものであり、彼の未来への手がかりでもある。しかし、最も小さなタトゥーの 1 つが、ラヴを最もよく表しているようだ。左耳のすぐ下、ヘルメットをかぶっているとほとんど見えない部分に、中央にボルトが付いた長方形があります。ルヴのバッテリーは常に充電されており、攻撃的なプレイスタイルと飽くことのないエネルギーは、ワシントン・コマンダーズの最新の再建の試みに理想的です。チームはルヴに、インセンティブ付きで最大3600万ドルの3年契約という最大級の契約を交わした。 オフシーズンの買い物狂い彼は、新しい基盤の確立に貢献できるという信念を示した。「フランキーは、プレーの仕方、プレースタイル、考え方、メンタリティなど、ビデオから飛び出してくる選手だ」とゼネラルマネージャーのアダム・ピーターズ氏は3月に語った。「…私はフランキーのプレーを見て『この選手をチームに入れたい』と思った以外、あまりよく知らなかった。しかし調べてみると、チームメイト全員が彼を心から愛している。彼は素晴らしいリーダーだ」ピーターズやワシントンの他の選手たちがすぐに理解したように、ルヴは単なる「努力家」やロッカールームのまとめ役ではない。こうした婉曲表現は、選手の能力を軽視することもある。27歳のアメリカ領サモア出身のルヴは、多彩なスキルを持ち、体格（身長6フィート3インチ、体重236ポンド）、長身、運動能力は、彼を必需品にしている。「彼はいつもビデオに映っている」とNFLフィルムズの長年のアナリスト兼プロデューサーであるグレッグ・コセルは語った。「彼は何でもできる。…彼はリーグで最も見落とされている本当に優秀なラインバッカーの一人であり、頼まれたことは何でもできると思う。」NFL で7年目を迎えるルヴは、まだ始まったばかりだと信じている。「ああ、そうだね、僕はまだ若いんだ」と彼はオフシーズンのズームインタビューで語った。「僕はまだ自分をベテランだとは思っていないよ」「ポリネシアのパイプライン」を追うコマンダーズがルヴと契約し、彼をチームの守備の要に据えたとき、ダン・クイン監督は彼の多才さを称賛した。それは、シアトル・シーホークスの「リージョン・オブ・ブーム」ディフェンスのスターたちと過ごした時代から、ダラス・カウボーイズのユニコーンラインバッカー、マイカ・パーソンズと過ごした年月まで、同監督が評価してきた特性だ。パーソンズやKJライトのような選手を見つけることが目標ではなかった。しかし、ルヴーでクインは切望されていたスイスアーミーナイフを手に入れたかもしれない。 ランを阻止する、受信者を困らせる 報道で、ブリッツしながら大混乱を引き起こし、コントロールを備えた人間解体ボールのようだ。または、クインが言うように、「インパクトヒッター」。「そして、私たちのチームにはもっと打者が必要だ」とクインは付け加えた。クイン監督はワシントンのロースター、特にディフェンス陣に、セーフティのジェレミー・チン、ディフェンシブバックのクアン・マーティン、新人ニッケルバックのマイク・セインリスティルなど多才なディフェンダーを揃えた。ルヴは、ディフェンシブエンドの力強さと、ロースター入りを目指すスペシャルチーム選手の意欲を兼ね備えた、スキルのある選手として反応する。ワシントンが必要とすれば、緊急キッカーとして飛び込むだけの経歴があるかもしれない。彼はアメリカ領サモアの17歳以下のサッカー代表チームに所属し、高校のフットボールチームではキッカーを務めたほか、セーフティやラインバッカーも務めた。「フランキーは、本職は DB でした」と、ワシントン州立大学で彼をスカウトし、指導した元 NFL ディフェンシブ タックルのジョー サラベアは語る。「ポリテクニックの子供を育成する場合、スキル ポジションの子供を育成し続けることは稀です。フランキーは、体格も能力もどんどん成長し、最終的にラインバッカーになりました。この子供は凶暴です。ボールに悪意を持って近づくので、フィールドで彼を見つけるのは難しくありませんでした。」現在マイアミ大学に通うサラベアは、NFLで8シーズンプレーし、そのうち最後の3シーズンはワシントン大学でプレーした。コーチに転向したサラベアは、マイク・リーチがワシントン州立大学のプログラムを立て直すのを手伝い、自分と同じようにアメリカ領サモア出身の選手を何人か採用した。アメリカ領サモアは南太平洋に浮かぶ7つの島と環礁の集まりで、アメリカへの航空便は週に数便しかない。ルヴは、ポリネシア・パイプライン（こうして知られるようになった）を経てやってきた最も著名な選手の一人となった。彼は自身の成功の多くをサラベアのおかげだと信じている。17歳のとき、ルヴはスーツケース一つを持ってアメリカ領サモアを離れ、ワシントン州プルマンのクーガーズでプレーした。約5,500マイルの旅は、彼にとって本土への初めての旅だった。「コーチのジョー・サラベアが大きな役割を果たした」とルヴは語った。「島を離れる時、多くの子供たちが組織や、自分を引っ張って正しい方向に導いてくれる誰かを求めていると思う。…だから、コーチのジョーはそういう親だった。…他の大学からもオファーがあったが、ワシントン州で何かを築きたかったんだ。」ルヴはニューヨーク・ジェッツで3シーズン、カロライナ・パンサーズでさらに3シーズンを過ごしたあと、このオフシーズンに再びフリーエージェントとなり、サラベアは再び彼のガイドの一人となった。彼はルヴに「チャンスを生かす」よう促し、このラインバッカーがクインと相性が良いことを知っていた。サラベアとクインは、クインがサンフランシスコ 49ers のディフェンス スタッフでディック トメイと一緒に働いていた約 20 年前に友人になった。トメイはアリゾナでサラベアを指導し、サンノゼ州立大学で彼に最初のコーチ職を与えた。「集中し、集中し、すぐに結果が出なくても一貫して仕事を続ければ、チャンスは得られるでしょう。 [on Quinn’s team]「フランキーは新しいヘッドコーチにぴったりだと思う」とサラベアは語った。まだ学び続けるベテランルヴは、6シーズンプレーし、大学のフリーエージェントからスペシャルチーム選手として生計を立て、守備のスターターとして実力を発揮するまでに努力を重ねてきたにもかかわらず、自分が真のNFLベテランだとは思っていない。彼は、自分が「古参」と呼ばれる人たちの一人だとは決して思わないかもしれない。なぜなら、彼は常に学ぶべきこと、学ぶべき新しい人々がいると感じているからだ。サラベア監督は選手たちに、フィールド内外でスポンジのように吸収するよう教えた。つまり、指示に耳を傾け、進んで受け入れ、それに従って行動するよう教えた。カロライナでは、ルヴ監督はラインバッカーのトーマス・デイビス、ルーク・キークリー、シャック・トンプソンの頭脳を頻繁に利用し、映像から、あるいは彼らのルーティンを研究して、教訓を吸収した。ルヴの最も著名な教師の一人は、故ケビン・グリーン氏だ。彼は殿堂入り選手で、通算160回のサック記録を生かして、グリーンベイ・パッカーズ、その後ジェッツでラインバッカーコーチとして第二のキャリアを築いた。ルヴによると、グリーン氏はプロとしての細かい点を説いていたという。「新人だった僕に彼が教えてくれたことの一つは、引き寄せの法則についてでした。つまり、自分が投入したものが、自分が得るものになるということです」とルヴは語った。「そして、彼は食事、睡眠、トレーニングの仕方についてとても厳しかった。すべては影響を受け、時が来れば明らかになる。だから、それが僕のモットーのようなもので、それが僕の生き方です。」「練習中に、私が特定のテクニックをやろうとすると、彼は『よし、ルーク、グリルをそこに入れろ！』と言うことが何度もありました」とルヴは付け加えた。「練習の終わりにビデオを見ていました。私は彼と一緒に追加のビデオを見ました。彼は後ろで小さなカーディオでトレーニングをしていて、リモコンを私に投げて、私は [Ryan] ケリガンの映画は、現在私たちのアシスタントコーチの一人です。」ケリガン、ワシントン 歴代サック数トップ、 2022年に司令官のスタッフに加わった アシスタントディフェンスラインコーチとして。彼はクインが雇った数少ないアシスタントの一人であり、ラインバッカーコーチのケン・ノートン・ジュニアとペアを組んだ。「私は文字通り [Kerrigan] 「家に帰って少しだけ撮影に入る前に、彼が手伝ってくれたんだ」とルヴは言う。「『兄貴、ケビン・グリーンと一緒に座って君を見ていたのに、今は君が僕を指導してくれているなんて信じられない』って言ったんだ。一周して元に戻ったみたい。鳥肌が立ったよ」「彼のエネルギーは伝染する」トンプソンがシーズン終了となる怪我で戦線離脱したとき、ルヴがインサイドを引き継ぎ、彼のヘルメットに付けられた、ディフェンスのチーフコミュニケーターに与えられた緑の点の役割を引き継いだ。彼は大学時代にインサイドで少しプレーしたことがあったが、NFLで「マイク」としてプレーすることで、ディフェンスのクォーターバックとなり、チームメイトにプレーを伝え、全員が同じ方向を向いていることを確認する責任を負った。スピードを上げるために、ルヴはトンプソンやパンサーズのセーフティーであるボン・ベル、ザビエル・ウッズの映像を、彼らの休みの日も含めてさらに長い時間観た。「その時、私はシャックの立場に立って考え始めました。『ああ、彼らは、経験してきたことで、たくさんのことを成し遂げているんだな』と思ったんです」とルヴは回想する。「でも、その立場に移って、全体像を本当に見ることで、私はもっと多才になれたと思います。どこにでも私を差し込めますよ」過去2シーズンで、ルヴは200回以上のタックル（236回）、10回以上のサック（12.5回）、そして3回の強制ファンブルを記録した唯一のラインバッカーだった。また、パスディフェンス9回、33ヤードのインターセプト6を記録した。ワシントンでは、彼は複数のポジションで、複数の方法で起用されるだろう。しかし、「マイク」ラインバッカーのボビー・ワグナーと並んで、ルヴのパスラッシュの才能はさらに生かされると思われる。その一端は、コマンダーズのオフシーズンの練習中に垣間見られた。ディフェンスコーディネーターのジョー・ウィット・ジュニアが選手たちに「激しく攻撃する」という心構えと「スター選手を養う」チーム作りを説き、プレイメーカーが活躍できるように支援する方法を探ったのだ。春季トレーニング中に新しいチームメイトが証言したように、ルヴはそうしたスター選手の一人だ。「彼のエネルギーは伝染するんだ」とワグナーは言う。「…彼は ない 彼がそこにいるときは気づいてください。」 #フランキールヴは再建中のコマンダーズに勢いをつけたい