マイケル・ヴァン・ガーウェンは、アンドリュー・ギルディングを16対10で破り、ブラックプールでのワールドマッチプレーの準決勝進出を決めた。
オランダ出身の世界ランキング2位の選手は、ギルディング戦では出だしはスロースタートだったが、その後8レッグ連続で勝利し、試合の流れを有利に導いた。
ブラックプールのウィンターガーデンで、イギリス人選手ヴァン・ガーウェンが反撃に苦戦する中、8-6の劣勢を14-8のリードにひっくり返した。
「誰もが彼を演じることを知ってる [Gilding]「難しいですね。彼はとても遅いし、時々プレーしていて退屈になることもあります」とヴァン・ガーウェンはスカイスポーツに語った。
「しかし、ダーツの選手としてはすごい。常に最高のパフォーマンスを発揮できるようにしないといけない。自分ならもっと上手くできると思う。」
ウィンターガーデンでの準々決勝に初めて出場したギルディングは、第3レグで148チェックアウトを記録し、試合最高得点で序盤からペースを上げた。
ヴァン・ガーウェンは、1回戦で10代のルーク・リトラーをトーナメントから敗退させたが、リズムを取り戻すのに苦労し、53歳のリトラーに対して3-6と負けていた。
しかし、オランダ人は136チェックアウトを決め、8-7で負けている状態で相手に1レッグ差まで迫り、試合を決定づける連勝をスタートさせた。
ギルディングは終盤に反撃したが、時すでに遅し、35歳のヴァン・ガーウェンがダブルトップで80チェックアウトを決めて勝利を確定させた。
ヴァン・ガーウェンは試合中に100以上の投球を34回行い、平均96.99を記録したが、ダブル成功率がわずか30％にとどまったことに不満を抱いた。
彼はさらにこう付け加えた。「ダブルスをミスしすぎて、大変だった。ダブルスにはまったく満足していないが、総合的には勝てたし、それが一番重要だ。最後に、もう一段ギアが上がったと思う。」
準々決勝では、ヴァン・ガーウェンは、同じイギリス人のロブ・クロスを16対7で楽勝したマイケル・スミスと対戦する。
スミスは8-2でリードを奪い、その後は振り返ることなく、クロスは27本のダブルスをミスするなど、自分のものにできると思われた足を頻繁に無駄にした。
「ロブのダブルは序盤では全くなかった。彼がダブルを取らないなら、私が取る。彼はダブルで３本のダーツを打っていたが、それには近づけなかった」とスミスは語った。
「次はヴァン・ガーウェンとの厳しい試合なので、頑張らないといけない。」