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ウィザーズのアレックス・サールとバブ・キャリントンがNBAサマーリーグ初戦で華を添える

ラスベガス — ワシントン・ウィザーズが昨年ラスベガスサマーリーグを駆け抜けたとき、 ジョーダン・プールとカイル・クーズマが並んでポーズをとる ブラッドリー・ビールの後継者としてカメラの前で登場した。ワシントンの売り文句は、チームを「再編」することだった。 ビールがフェニックス・サンズに移籍した後。12か月が経過し、わずか15勝となったウィザーズは、もはや厄介な移行期には陥っていない。もはや婉曲表現は必要ない。その代わりに、ワシントンはアレックス・サールとバブ・キャリントンという2人の魅力的なティーンエイジャーを擁し、再建に全力で取り組んでいる。彼らをこの夏のシン・シティの主役に据えている。NBAの若手選手の動向は期待と痛みをもたらす：サールとキャリントン、 6月のドラフトで2位と14位に選ばれたは、コートに立った最初の週に、その両方を健全な量経験した。ウィザーズのサマーリーグ開幕戦、金曜日のアトランタ・ホークス戦で94対88で勝利したサールは、フランス人の同胞ザッカリー・リザッチャーに勝利した。 ドラフト1位になったしかし、ワシントンは日曜日にヒューストン・ロケッツに109対91で大敗し、火曜日にはキャリントンが率いる逆転劇もポートランド・トレイルブレイザーズに82対80で敗れ、僅かに及ばなかった。最初の3試合を総合すると、ウィザーズが7フィートのビッグマンであるサールと6フィート5インチのウィングであるキャリントンをターゲットにした理由が明らかになったが、同時に、これから長い成長のシーズンが待ち受けていることも示唆した。19歳のサールは、エンドツーエンドのスピード、横方向の素早さ、ディフェンス本能で感銘を与え、ポストでのディフェンス、ヘルパーとして動き回り、ガードに対してペリメーターに出て行くのを快適にこなした。彼は最初の3試合で9ブロックを記録し、アトランタとポートランド戦では高くジャンプしてシュートをガラスに強くはじいた。彼は木曜夜のサクラメント・キングス戦で73対69で勝利し、さらにもう1ブロックと11リバウンドを記録した。「私は常にリングを守るように努めています」とサールは語った。「バックボードにボールをぶつけなければならないなら、そうするしかありません。」ウィザーズのサマーリーグチームのコーチ、コーディ・トッパートは、サール選手をチームの守備の「要」であり「本当に賢い子」だと称賛するとともに、もっと声を大にしてリーダーになるよう促した。ラスベガスのビッグマンでサールの守備の多才さに匹敵する選手はほとんどいないが、シュートを生み出すガードが有利になることが多いこのショーケースの場では、サールは攻撃面で大いに苦戦した。オーストラリアのナショナル・バスケットボール・リーグでのシーズンが3月13日に終了して以来、初めて試合に出場したサールは、シュートの感覚がつかめず、ペリメーターでプレーする際にドライブレーンを作るのが難しかった。3試合を通じて、サールはフィールドゴール41本中8本しか成功せず（19.5％）、その中にはポートランドのドノバン・クリンガン（7位指名で、コネチカットでNCAAタイトルを連続で獲得）との対戦で15本中0本という惨めな結果も含まれている。身長7フィート2インチのクリンガンがインサイドにいることで、サールはペイントエリアの外でプレーするようになり、それが彼の本来の好みとなった。リングでより多くの得点チャンスを生み出すか、より慎重なショット選択を行なわない限り、サールは得点者としては非効率的な新人シーズンに向かうことになるだろう。しかし、彼はペリメーターでの快適さにより、カットするチームメイトに素晴らしいパスタッチを披露することができた。「我々は彼をどう使うか実験中です」とトッパートは語った。「彼はこれからも火の中に飛び込んで戦い続けなければなりません。我々は彼を深いところに放り込み、彼はあらゆることに取り組んでいます。彼は本当に良いチャンスを掴んでいました」 [against Portland]「…疲労が少し彼を圧倒したと思います。」サールはブレイザーズ戦でのシュートの不調を「調子の悪い夜」と片付けた。ワシントンの ベテランセンターのヨナス・バランチュナスと契約 3年3000万ドルの契約により、サールがすぐに攻撃力を発揮しなければならないというプレッシャーが軽減され、ブライアン・キーフ監督は両ビッグマンを揃えたラインナップでペイントエリアを埋めることができるようになるはずだ。「ハイブリッドな役割を担うことになるだろう」と、今シーズンはパワーフォワードとセンターのどちらでプレーすることが多いかとの質問に対し、サールは答えた。「自分を完全にアウトサイドの選手とも、完全にインサイドの選手とも思っていない。ディフェンスが与えてくれるものを受け入れ、あらゆるプレーに適応していくだけだ」一方、キャリントンは ピッツバーグで1年限りのシーズンを終えたばかりの18歳スムーズな得点力を誇るガードは、ボールハンドリング能力と磨き抜かれたシュートモーションにより、シュートクリエイターとしての高度なスキルを誇っています。不安定なときもありましたが、弧の外からのドリブルシュートは落ち着いているように見えました。ボルチモア出身のキャリントンは、アトランタ戦で19得点と8アシストを記録し、ヒューストン戦では敗戦ながら18得点をマークした。チームメイトやコーチ陣は、守備のプレッシャーに対処し、ワシントンの攻撃を組織的に維持するキャリントンの能力に感銘を受けた。今シーズン、ウィザーズではマルコム・ブログドンとプールが主力ボールハンドラーになると予想されており、デニ・アブディアを失ったウィングローテーションで、キャリントンは補完的なスコアラーとして活躍するはずだ。キャリントンの落ち着きぶりは、前半を通して抑えられていたにもかかわらず、ポートランドに敗れた試合で20得点と5アシストを記録したことでも明らかになった。試合終了間際にバックコートでスティールを決め、ブザーが鳴る直前にプルアップジャンプシュートを放ち、オーバータイムに持ち込む寸前までいった。トッパートは、キャリントンが「今この瞬間に集中する」能力と「過去のフラストレーション」に左右されない能力を称賛し、その自信が試合終盤の状況で「Xファクター」となると付け加えた。「最後まで戦うのが私の役目です」とキャリントンは語った。「私はそういう風に育ちました。いつも最後までプレーするように教えられてきました。シュートを決められればよかったのに。ウィザーズが私をトレードで獲得したことを人々に示しています」 [on draft day] 理由があって。私もこのリーグに所属すべきだとみんなに示しているんだ。」ウィザーズは今夏、有望株と将来の柔軟性を優先したため、クーパー・フラッグ獲得レースではおそらく有力候補の1つとなるだろう。 2025年のドラフトで1位指名が予想されるデューク大学の新入生で、 最近のUSAバスケットボールのトレーニングキャンプで注目を集めた パリに先立ちラスベガスで オリンピックは15歳の頃からウィザーズの関係者にスカウトされており、過去10年間のアメリカ人有望選手のトップの一人とみなされている。「キャプチャー・ザ・フラッグ」をプレイするには、ワシントンの次のシーズンは昨シーズンよりもさらに厳しいものになる可能性がある。同じ新人キショーン・ジョージと毎日テキストメッセージのグループチャットで連絡を取り合っているサールとキャリントンは、一緒に戦っていることを知って安心できる。「私たちは仲が良い」とサールは語った。「コート上でコミュニケーションを取ると助けになる。私の側にそんな人がいるのは嬉しいことだ」 #ウィザーズのアレックスサールとバブキャリントンがNBAサマーリーグ初戦で華を添える