ダニエル・ブラウンは、すぐに忘れられないメジャー選手権デビューを果たした。彼は、木曜日の全英オープンの最後の3ホールのうち2ホールでバーディーを取り、6アンダーの65で終えた。ロイヤル・トゥルーンの夕暮れの中、彼と一緒に祝う観客がまだ十分に残っていた。
これにより、彼はシェーン・ローリーに1打差のリードを奪った。ローリーはボギーなしで66打をマークし、メジャー46回中最高のスタートを切った。
ローリーは、少なくとも、ほぼ全員が不意を突かれるような逆風が吹くことを予想していた。彼は2週間前にトゥルーンに来て、何が起こるかを知っていたが、それがアイルランド人選手にとって大きな成果をもたらした。
オンタリオ州ダンダス出身のマッケンジー・ヒューズがカナダ人トップで、2アンダー69で4位タイとなった。オンタリオ州リストウェル出身のコーリー・コナーズはパーでラウンドを終えたが、ブリティッシュコロンビア州アボッツフォード出身のニック・テイラーとアダム・ハドウィンは4オーバーで苦戦した。
驚いたのはブラウンだった。
ヨーロッパツアーで一度優勝したことがある彼は、3月から7大会連続で予選落ちし、いくつかの好成績を収めた大会でロイヤル・トゥルーンに到着した。1つは彼にとって初のメジャー大会出場権を獲得するための最終予選で、もう1つは彼が予選を通過して61位になったスコットランドオープンだった。
視聴 | カナダのヒューズが全英オープン第1ラウンドで好調なスタートを切る:
オンタリオ州ダンダス出身のマッケンジー・ヒューズは、スコットランドのロイヤル・トゥルーンで行われた全英オープンの第１ラウンドを終えて、２アンダーの６９を記録し、意外な首位に立ったイギリスのダン・ブラウンに４打差の４位タイにつけた。
しかし、この日は風が全てだった。確かに強烈だったが、いつもと違った。選手たちは風下の前半9ホールでスコアを稼ごうとし、後半は調子を落とさずにいようとしていたが、最初から最後まで厳しい戦いだった。
ロリー・マキロイはまさにその通りだった。彼はダブルボギーを2つ叩き、78打をマークした。全米オープン優勝者のブライソン・デシャンボーも同様で、42打で76打をマークした。48歳のタイガー・ウッズにとってはメジャー大会はどれも厳しい。ウッズは2015年チェンバーズベイでの全米オープンでの80打以来となるメジャー大会での最高打率78打をマークした。
ローリーは、今年一番の好調なパットを披露し、温かい拍手を浴びながら、今日がたった一日であることを自分に言い聞かせながら、快調に進んでいった。しかし、彼は何が起こるか確実にわかっていた。
「幸運なことに、私は2週間前にここに来て、2日目にこの風の中でプレーしました。あらゆる風の中でゴルフコースを見ることができました」とローリーは語った。「ええ、それは良いことだったと思います。そして今日、それが少しだけ報われました。」
ジャスティン・トーマスは、スコアはそうは見えないものの、スコットランドで2週連続で好調なスタートを切った。68打だったトーマスは（先週のスコティッシュオープンでは62打だった）、トゥルーンではミスが厳しく罰せられるため、より良いプレーができたと感じている。
68位のグループにはPGAチャンピオンのザンダー・シャウフェレとジャスティン・ローズが含まれ、ローズもボギーなしでプレーし、出場権を得るために36ホールの最終予選を耐え抜かなければならなかったため、今回のオープンをより高く評価している。
シェフラー氏「挑戦的な一日だった」
時折雨が降る中、マスターズチャンピオンのスコッティ・シェフラーは70打まで奮闘した後、かなり困難な状況に陥った。
「混乱という表現が適切かどうかは分かりませんが、特に雨が降ると、難しいです」とシェフラーは語った。「濡れたボールを風に逆らって打つと、驚くほど短くなります。今日は2番だったと思いますが、少し上り坂でピンまで165ヤードのショットを打ったのですが、ホールド5番アイアンで打ったのですが、私の場合は通常205ヤードくらいです。でも、せいぜい155ヤードくらいでした。しかも、ボールを横に振ってしまいました。」
5年前にロイヤル・ポートラッシュでオープン優勝を果たしたローリーは、ターンで調子を取り戻した。7番ホールでは約10フィートからバーディーを決め、パー3の8番ホールではウェッジで10フィートに打ち込んだ。このホールは123ヤードのホールにしては大きなダメージを与えた有名な「郵便切手」だった。
彼はまた、10番ホールで25フィートのパットを含む2つの大きなパーを決め、11番ホールでは20フィートのバーディーパットを決めて4アンダーに到達した。ローリーはウェッジで5フィートに寄せて66でラウンドを終えた。
拍手はどんどん大きくなり、ローリーは今日はまだ木曜日だと自分に言い聞かせ続けた。
トーマスは同日早くにプレーし、11ホールを終えて4アンダーだった。彼はカードで良いスコアを維持するため懸命に努力する必要があった。
難しい12番ホールでティーショットが藪の中に落ち、ペナルティドロップが必要となり、4フィートのパットを外してダブルボギーとなった。次のドライブは草むらに激しく跳ねて深く落ちたため、キャディーが観客に向かって「ラストコール。誰か右側のもう一つのボールが見えましたか？」と叫んだ。観客は最終的にボールを見つけたが、ボギーとなった。
「バックナインの序盤で少しつまずいたが、我慢強く頑張り続けた」とトーマスは語った。
実際、トーマスは平常心を保つことができた。12フィートのパーパットでボギーを回避し、17番ホールでは6番アイアンで8フィートに寄せてバーディーを決め、18番ホールでは風がいかに味方してくれたかを示すバーディーを決めた。458ヤードの最終ホールでは、ティーショットで4番アイアン、ウェッジで25フィートに寄せた。
その中には、最終ホールで8打をマークしたジョン・デイリーも含まれていた。また、2年前のセント・アンドリュースオープンで優勝したキャメロン・スミスも含まれていた。
バックはより長く、通常は強風に向かってプレーします。序盤は逆方向でしたが、それでも多くの問題を引き起こしました。
今年、10年間続いたメジャー大会での干ばつを終わらせる最後のチャンスがあると信じていたマキロイにとっては悪夢だった。今、彼は週末まで出場できると期待している。彼はポステッジ・スタンプのバンカーから抜けるのに2打を要し、11番ホールではドライブショットを線路を越えてアウトオブバウンズに打ち込んだ。彼は風に打ち勝つことができなかった。
「練習ラウンドをこなし、ゴルフコースをうまく回れる戦略を考え出そうとする。すると風が吹くと別の選択肢が現れ、少し自分の考えに疑問を抱き始める」とマキロイは語った。
「後半の9ホールはコンディションが厳しく、十分なプレーができなかった。」