ザンビアの鉄道博物館は、このアフリカの国の豊かなユダヤ人の歴史を知る手がかりを提供している

ザンビア、リビングストン（JTA） — 壮大なビクトリア滝から約7マイル離れたこの辺境の町の郊外に、「ゲートウェイ・ユダヤ博物館」と書かれた木造の建物が、国の鉄道産業を紹介する100年前の蒸気機関車やビンテージ客車に囲まれて立っています。

内陸国ザンビアの発展に鉄道が重要な役割を果たしたことは疑いようがない。しかしユダヤ人はどうだろうか？

「数以上の影響力を持つ小さな人口」とオックスフォード大学の歴史家ヒュー・マクミランは、戦後の最盛期でも人口が1,200人以下だったこのコミュニティを描写した。

「ユダヤ人はザンビアの歴史において、特に商業ビジネスだけでなく、国の政治や知的活動においても重要な役割を果たしてきた」と、1999年に出版された『アフリカのシオン：ザンビアのユダヤ人』の共著者であるマクミラン氏は語った。

現在、中央アフリカの人口約2000万人のザンビアには、ユダヤ人はほとんど住んでいない。しかし、彼らの歴史的な存在の影響は、特に医療インフラの構築において、この発展途上国を形作り続けている。

ヨーロッパのユダヤ人が初めてこの国にやってきたのは、まだ北ローデシアと呼ばれていた19世紀後半のことだ。そのほとんどは東ヨーロッパの「定住地帯」出身で、より良い生活を求めて移住してきたイディッシュ語を話す貧しい人々だった。彼らは行商人、貿易商、商店主としてスタートした。その後数十年の間に、彼らは農業、牧畜業、木材業、鉱業へと事業を多角化した。

1920年代には、約100人のユダヤ人が国内に住んでいたが、そのうちのほぼ半数が当時の首都であったリビングストンに住んでいた。ユダヤ人移民の第二波は1930年代後半に起こり、ドイツとオーストリアから約300人のユダヤ人が、ラトビア、リトアニア、ギリシャのロードス島からのユダヤ人とともに、英国植民地政権からビザを受け取った。ナチスの迫害から逃れてきたさらに多くのユダヤ人が入国を拒否された。

ザンビアが北部の銅山を開発するにつれ、ユダヤ人の人口は増加し、キトウェ、ンドラ、ムフリラ、そして新首都ルサカといった「銅ベルト」の町々にユダヤ人コミュニティが出現し始めた。これらの町々にはそれぞれシナゴーグがあり、宗教的な祝日を祝い、ユダヤ人墓地もあった。

「私たちは小さいながらも、とても団結力のあるコミュニティでした」と、ンドラで育った81歳のアヴィヴァ・ロンさんは言う。彼女の父親、ハナニア・エルカイムさんはイギリス委任統治領パレスチナから北ローデシアに移住し、建設業を営んでいた。

「毎週金曜日の夜に礼拝がありました。バル・ミツワーは バアル・テフィラ [prayer leader] 「モヘルは地元の歯科医でした」と、1960年にイスラエルに移住し、世界保健機関の高官になる前に公衆衛生を学んだロンさんは付け加えた。

1960年代初頭、ザンビアがまだイギリスの植民地だった頃、コッパーベルト地域には約300人のユダヤ人が住んでいた。1964年の独立後、国の新指導者は、ザンビア生まれの人だけが労働許可証を取得できると宣言し、ザンビア人が就ける職種に外国人が就労することを禁じた。多くのユダヤ人が国を去った。

数十年にわたる疾病と戦争でこの地域は貧困と無秩序に陥ったが、2001年までにこの地域のユダヤ人人口は、デニス・フィゴフさんとモーリーン・フィゴフさんの2人にまで減少した。2人はフィゴフさんの父親が1936年に開業したオークションハウスと雑貨店を経営していた店主だ。

「ザンビアは私の故郷です。私は生後2週間の時からここにいますが、ここが大好きです」と、1960年代にルアンシャの市長を務めたデニス・フィゴフ氏は当時、ユダヤ・テレグラフィック・エージェンシーに語った。フィゴフ氏は2022年に、夫妻が引退後に移住した南アフリカのケープタウンで亡くなった。

ザンビアのユダヤ人で最も著名な人物としては、家畜商人としてスタートし、後に運輸、小売、鉱業の分野で重要人物となったエリー・サスマンとハリー・サスマン兄弟、イスラエル銀行総裁となった経済学者スタンレー・フィッシャー、そしてオーストラリアの最高裁判所判事であるロンの兄弟マイケル・A・エルカイムがいた。

ロンは、ザンビアのユダヤ人は他の白人ザンビア人（主にイギリス植民地人）や隣国南アフリカのユダヤ人と違って、アフリカ人とオープンで平等な関係を築いていたと語った。「私たちは、乳母や家政婦がいる南アフリカのユダヤ人とは違いました」と彼女は付け加えた。「私たちはそんな風に育てられたわけではありません。父のインド人や黒人労働者が家に来ると、裏口ではなく居間で待っていました。彼らの子供たちは私の友達でした。」

反ユダヤ主義はあったが、ほとんどは社会的な類のものだったと彼女は説明した。「ユダヤ人はテニスクラブやゴルフクラブへの参加が認められなかったので、父は自分でテニスコートを作り、そこでインド人の友人とプレーしていました。」

ザンビアのリビングストンにあるかつてのシナゴーグには、今もオリジナルのダビデの星が残っており、現在は教会として使われている。（提供：ラビ・モシェ・シルバーハフト、JTA経由）

歴史家マクミランによれば、「ユダヤ人とアフリカ人は、程度の差はあれ、どちらも人種差別の対象だった。それは南アフリカの白人入植者の間では蔓延していた…彼らは『白人』と『アフリカ人』の中間的な位置を占めているとみなされていた」と、彼は『アフリカのシオン』の中で書いている。「辺境のユダヤ人がアフリカ人と親しくなりすぎて、彼らの安全に不可欠とみなされていた白人への敬意を損なうのではないかという恐れがあった」

実際、多くのユダヤ人商人はイギリスの植民地行政官を迂回して、貿易や商業において部族の指導者と直接つながっていました。

著名なユダヤ人の一人、サイモン・ズカスは、1950年代のザンビアの独立闘争で重要な役割を果たした。そのため、彼は植民地政府から追放された。独立後、ズカスは政府の大臣になった。2021年10月に96歳で亡くなった。 政府は国民の追悼の日を宣言した。。

現在、ザンビアには、一時的に滞在しているユダヤ人を除いて、わずか11人ほどのユダヤ人が住んでいる。

ザンビア・ユダヤ人評議会は、コミュニティの不動産や投資の売却による収益で200万ドルを蓄えた。2014年、評議会はその半分をンドラのカッパーベルト大学に医学部を設立するために寄付した。残りはテルアビブ大学医学部に寄付され、医療専門家の訪問や学生の交換など、カッパーベルト大学との協力に充てられた。ザンビア医学部の最初の建物は、ヘブライ人コミュニティにちなんで名付けられた。

「恩返しの時だった」とロンさんは言う。公衆衛生の分野でキャリアを積んだロンさんは、家族を訪ねるついでに毎年ザンビアに戻っていた。故人となった地域リーダーのマイケル・セシル・ガラウンさんとともに、二人は医療協力体制の確立の原動力となった。

リビングストン博物館は、ユダヤ人開拓者の子孫であるデイビッド・サスマン氏とコミュニティの人々の寄付によって設立されました。パネルとガラスケースには、文章、写真、手紙、ユダヤ教の儀式用品など、ザンビアのユダヤ人の 130 年の歴史が展示されています。ザンビア教育省は、ユダヤ教の伝統を教育課程に組み入れており、学校が学生を博物館に連れて来ています。博物館は鉄道博物館の敷地内にあり、市が管理しています。

地元の歴史家でボランティアのピーター・ジョーンズと一緒に、「ユダヤ人のリヴィングストン」のウォーキングツアーを手配することもできます。

ザンビアのリビングストンにあるゲートウェイ・ユダヤ博物館にて、ラビ・モシェ・シルバーハフトとピーター・ジョーンズ。（ラビ・シルバーハフト提供、JTA経由）

ザンビアのユダヤ人、そして他の8つの南アフリカ諸国のユダヤ人の伝統とニーズを監督しているのは、アフリカ・ユダヤ人会議のラビ、モシェ・シルバーハフト氏だ。ヨハネスブルグを拠点とするシルバーハフト氏は「旅するラビ」として知られ、ザンビアを訪れ、過越祭の際にはコーシャ製品やマツァを届け、バル・ミツワー、結婚式、葬儀などのライフサイクルイベントを司り、そして何よりも、ユダヤ人の墓石や墓地が維持されているか確認している。

「私たちの使命は、かつて誇り高く活気にあふれた南アフリカのユダヤ人コミュニティの貢献を尊重し、記録することです」と彼は述べ、ユダヤ人は130年間に1,500近くの町に住んでいたと指摘した。「多くの町には、前向きな貢献をした人々のユダヤ人名がついた通りがあります。私たちは、残っている数少ないユダヤ人を支援し、かつてここに住んでいた人々の記憶を保存するためにここにいるのです。」