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2024-07-12 12:00:00
2023年5月のある日、アナンド・アウジレイさんはブリティッシュコロンビア州デルタにある8ヘクタールのブルーベリー農園を歩いていたとき、葉が黄色くなり、実がしわしわになっている茂みに気づきました。これはブルーベリー焼けの明らかな兆候でした。
その年、ウイルスはディダールベリーファームのブルーベリー畑約3ヘクタールを壊滅させた。オージュレイ氏は4万5000キロ以上のブルーベリーを失ったと見積もっている。
「とてもつらいです。」何年もかけて植物の栽培に取り組んだのに、突然、この焼け病ウイルスが畑を一掃してしまうので、とても悲しい気持ちになります。」
彼は一人じゃない。
ブルーベリー焼けは、アブラムシと呼ばれる樹液を吸う緑色の昆虫によって広がり、伝染し、州内のほとんどのブルーベリー農家に影響を与えています。焼けウイルスは人間には無害ですが、ブルーベリーの木にとっては致命的となる可能性があります。
ブルーベリーはカナダで最も価値の高い果物の輸出品です。
カナダ統計局によると、マーケティング費用を差し引いたブルーベリーの市場価値は2022年に過去最高の3億6,400万ドルに達し、次いでリンゴが約2億8,500万ドルとなった。
カナダ農務省によると、これらのブルーベリーの90％以上がブリティッシュコロンビア州で生産されている。ブリティッシュコロンビア州ブルーベリー協議会のウェブサイトによると、同州には600以上のブルーベリー農園があるという。
農業・食糧省の広報担当者デイブ・タウンゼント氏はCBCニュースへの電子メールで、スコーチウイルスがBC州で初めて検出されたのは2000年だと述べた。
アガシー研究開発センターのベリー昆虫学者ミシェル・フランクリン氏は次のように語った。 初期版 ウイルスはフレーザー渓谷で蔓延している。
「確かに、ウイルスのレベルが高い畑もあれば、それほど多くない畑もある。しかし、ほぼすべての畑でウイルスは存在している」と彼女は語った。
フランクリン氏によると、庭や庭先、畑でよく餌をとるアブラムシが、感染した植物から新しい植物にウイルスを伝染させるという。
彼女によると、感染後最初の1年間は、茂みにウイルスの症状が現れないこともあるという。しかし、5年以内に感染した植物は枯れることが多いという。
「これらの植物は回復しません」と彼女は言う。「アブラムシが畑でウイルスを拡散させる原因とならないように、ウイルスに感染した植物を取り除く必要があります。」
毎年、栽培者は植物を一つずつ検査してウイルスの有無を調べます。
デルタでは、オージュレイさんはブルーベリーの木のほぼ半分（ほとんどがブルークロップ種）の葉が緑から黄色に変わるのを目にした。ブルーベリーは木から完全に枯れてしまい、収穫を完全にやめなければならなかったとオージュレイさんは言う。
「私たちは一生をかけてこれらの植物を育ててきましたが、今、突然、それがなくなってしまいました。」
5月に州政府は、BC州の農家が損傷または病気にかかった作物を植え直すのを支援するプログラムに最大7,000万ドルの資金を追加すると発表した。このプログラムは2023年に1,500万ドルの資金で設立された。
晴天の日が多く、春が早く暖かくなれば、ブルーベリーが例年より早く食卓に並ぶようになるだろう、とある農家は言う。
ブリティッシュコロンビア州農業省はニュースリリースで、チリワックのJMCファームに対し、ウイルスの影響を受けたブルーベリーの木5ヘクタール以上の植え替えを支援するため7万ドルを支給すると発表した。
タウンゼント氏は、昨年、このプログラムの資金の約3分の1が、ブリティッシュコロンビア州のブルーベリー栽培農家60軒以上に渡り、病気の苗木を植え直すのを手伝ったと語った。
しかし、オージュレイ氏はブルーベリーの木を植え直すための資金を得ていないと語る。
「小規模農家は何も得られなかった。被害を受けた人々に少しずつ分配されるべきだった。」
今、彼は再建中です。
オージュレイ氏によると、新しい木が実をつけるまでには数年かかり、成熟するまでには最長10年かかるという。
今年はまだ植物のウイルス検査をする機会がなかったが、今年9月に枯れた作物の一部を植え直す予定だという。
ブリティッシュコロンビア州農業食品省は小規模農場への資金援助について質問されたが、回答しなかった。
#スコーチウイルスがブリティッシュコロンビア州のブルーベリーの収穫を脅かし続けている