世界

オークランドの火山の地下世界を明るみに出す

ニュージーランドのオークランド郊外、ショーンとアニー・ジェイコブ夫妻の家の裏に、緑豊かな熱帯のオアシスが隠れている。ヤシの木が緑豊かな土地にそびえ立ち、高くなった花壇には元気なマリーゴールドが咲き誇る。そして、高くなったプールには水が魅力的に波打っている。しかし、私がジェイコブ夫妻の家を訪れた理由は、これらの植物の豊かさを超えて、オークランドの火山の地下世界への大きな入り口へと続く土の階段を下りることにある。 約2万8000年前に溶岩流によって形成されたこの広大な洞窟は、この活気ある大都市の地下に記録されている250以上の洞窟のうちの1つに過ぎません。これらの洞窟は、オークランドの基盤を築いた53の火山の噴火によってできたものです。洞窟のほとんどは、古代の溶岩流によって形成されました。最初に溶岩流の縁が冷えて、洞窟の堅い壁と天井が作られ、内部の溶岩の急流は遮断されました。噴火が終わると、洞窟の洞窟は水が抜け、蛇行する火山洞窟が残りました。 いくつかの洞窟は、どの方向にも数歩しか通れない、狭い通路に過ぎないが、ジェイコブ家の裏庭に通じる長さ約 350 フィートのトンネルのような他の洞窟は、かつてはもっと大きなネットワークの一部だったのかもしれない。 オークランドの溶岩洞は、火山地帯に自分たちの起源を見出している先住民族マオリ族にとって、大きな精神的意味を持っています。「私たちはこれらの山々と火山の子孫です」と、オークランドのンガイ・タイ・キ・タマキ・マカウラウ族に属するマッシー大学の上級研究員ケルビン・タプケは言います。山頂から流れる溶岩、そして後にその中に形成される洞窟は、 マウリ「それは、あなた自身の本質なのです」とタプケ氏は言う。 しかし、都市が成長を続ける中、これらの遺跡は今や危険にさらされている。2023年だけでも、ニュージーランドに移住する人の純数は12万7400人で、その多くがオークランドを新たな居住地として選ぶ。すでに多数の洞窟が失われている。建設作業員は新しい建物を建てたり新しい道路を敷設したりする際に、多くの洞窟をセメントで埋め立て、鉱山労働者は採石によって他の洞窟を破壊した。これらの貴重な文化遺産と自然遺産を保護するため、複数機関によるプロジェクト「オークランドの火山リスクの特定（DEVORA）」の支援を受けた新たな取り組みでは、市内の火山トンネルに関するこれまでで最も完全なデータベースをまとめることを目指している。 ショーン・ジェイコブさんとアニー・ジェイコブさんは、レンガや割れたガラスなどのゴミの山を取り除き、洞窟を自然の状態に戻す作業に取り組んできました。 マヤ・ウェイ・ハース オークランドの火山洞窟を研究することは、この地域の火山の将来についての手がかりを与えるのに役立つかもしれない、と1970年代からこの地域の洞窟の地図作成と保護に多くの取り組みを主導してきた洞窟学者ピーター・クロスリーは説明する。市内の53の火山は休火山で、2回以上噴火したのは1つだけだが、地中では溶岩がまだ生成している。「次の火山が噴火する可能性はほぼ100％だ」[ic eruption] 「オークランドで」とクロスリー氏は言う。「しかし、いつ、どこで起こったのかは分かりません。」洞窟を研究することで、地質学者は過去の溶岩の流れをより深く理解し、将来、溶岩がどこへ移動するのかを知ることができるだろうと彼は説明する。 近年、洞窟保護への支持が高まっているが、大きな課題に直面している。地上での調査を除けば、オークランドの地下通路を地上から確実に地図化する方法はないのだ。しかし、新しい洞窟データベースの作成を主導しているオークランド大学修士課程の学生、ジャクソン・インゴールド氏は、機械学習を使って洞窟の位置を予測することで、この課題にハイテクの視点を向けたいと考えている。このモデルは、クロスリー氏らによる数十年にわたる調査で収集された洞窟データを使用して、地表の傾斜などの地形の特徴と過去の洞窟の形成を結び付け、未発見の空洞が隠れている可能性のある場所を正確に特定する。 ショーン・ジェイコブは携帯電話の明かりを頼りに、洞窟の静かな暗闇の中を注意深く案内し、レンタカーを停めた道路の下を通り過ぎたばかりだと話してくれた。私たちは今、通りの向かいの家の下に立っている。2008年、彼と妻は、地質学上の大聖堂が新しい建築物に埋もれないように、洞窟の入り口も含め隣人の土地を購入した。それ以来、彼らは洞窟を自然の状態に戻す作業に取り組んでいる。私たちの周りには、洞窟がかつて溶けていたことを示す手がかりがたくさんある。天井には、今にも落ちそうな小さな岩のしずくがあり、その場で凍った溶岩のしずくだ。 洞窟の天井の帯状の部分は、システムが熱く燃えていたときに形成された小さな石の滴で覆われています。 マヤ・ウェイ・ハース オークランドの溶岩洞窟の多くは、この地域に人々が住んでいた頃から知られていました。 私は、Wi （マオリ族または国家）は歴史的に祖先の骨を貴重な品々とともに洞窟に埋葬してきた。 財産 洞窟には、ネックレスやペンダント、イヤリングなどの（財産や宝物）が埋葬されている。タプケ氏によると、子孫は毎年戻ってきて、骨に油や香水を塗り、先祖と話をしたという。1800年代には、ヨーロッパ人、オーストラリア人、アメリカ人などが洞窟の財宝を略奪し、収集家や博物館に売却したが、現在でもその多くがそこに残っている。返還は「今も進行中だ」とタプケ氏は言う。タプケ氏はDEVORAと協力して、文化的責任ある慣行の開発にも取り組んでいる。 長年、洞窟はほとんど保護されておらず、その全容を知る入植者はほとんどいませんでした。クロスリーがオークランドの洞窟探検を始めた 1970 年代には、公式に記録されていたのはわずか数十個でした。当時学部生だったクロスリーは、熱心な洞窟探検家の小グループに加わり、さまざまな地区を巡ってドアをノックし、住民に裏庭に洞窟があるかどうかを丁寧に尋ねました。答えはイエスであることが多く、「ほぼ毎週末、新しい洞窟を発見していました」と彼は言います。洞窟は長年にわたり、第二次世界大戦中の共産党の地下印刷所の隠れ家やキノコ農場など、さまざまな目的で使われてきた。街が成長するにつれ、洞窟での衝突も増えた。建設作業員は、新しい公共設備や道路を敷設したり、新しい建物を建てたりする際に、隠れた火山性ポケットに頻繁に侵入する。かつては掘削機が溶岩洞に衝突したこともある。洞窟は意図せず水路になることもあると、オークランド市議会の地質遺産専門家ケイト・ルイス氏は言う。昨年、大雨と洪水がオークランドを襲い、洞窟に水が溜まり、何も知らない住民の裏庭に水があふれた。 こうした洞窟の多くは、傷んだ状態で現れた。人々はいくつかの洞窟を個人のゴミ捨て場として使い、地下通路をゴミでふさいだ。そうした穴の 1 つは、現在では牛の放牧地となっているオークランド南部の真ん中にあり、そこで私はインゴールドと会った。草地の向こうから雄牛が威嚇するようにこちらを見つめる中、私たちは凸凹した地形を慎重に進む。「この岩の中には岩ではないものもあるよ」と、私が特に柔らかい牛の糞を飛び越えるとインゴールドが注意した。 ケイト・ルイスがオークランド南部で発見したこの洞窟のように、いくつかの洞窟は単なる小さな穴です。 マヤ・ウェイ・ハース 洞窟の入り口は人が通り抜けられるくらいの大きさで、人間や牛などの不審な訪問者を防ぐために地面に平らに敷かれた金網で覆われている。梯子を数段降りると、小さな地下の窪みに立つ。この大きさはウォークインクローゼットとしてはまともだが、ジェイコブ家の裏庭の大きな裂け目に比べれば戸棚のように感じられる。小さいながらも、洞窟は学生や許可された訪問者が洞窟について学ぶための重要な教育ツールとなっている。インゴールドは梯子の根元にあるゴミの山を指差す。「人々はそこに物を放り込んで処分していたのです」と彼は言う。ゴミのほとんどは撤去されているが、ガラス瓶、さびた鎖、いくつかの金属片、そしてボロボロのブーツなど、いくつかの遺物が残っており、洞窟の入り口の作り方を教えてくれる。 ない 洞窟を治療するため。 インゴールド氏は、洞窟データベースの作成にはリスクがあることを認めている。既知の洞窟の位置をすべて公開すると、破壊行為や、洞窟の重要性を軽視する訪問者が増える可能性がある。同氏は現在、洞窟の位置などの機密情報を閲覧できる人を制限するシステムの開発に取り組んでいる。むしろ、同氏は、このデータベースがルイス氏と同僚たちのリソースとなり、洞窟を軽視してきた歴史的傾向を覆す取り組みに役立つことを期待している。 オークランド市議会での職務の一環として、ルイスは開発業者、建設業者、地主と協力して、地元のイウィにとっての洞窟の重要性について認識を高めています。現在、作業員は建設中に採掘した溶岩洞を報告することが義務付けられています。その後、ルイスと同僚は、地下の空洞を迂回する公共設備のルート変更や、アクセスを確保するために上部の歩道にマンホールを設置するなど、建設を妨げずに洞窟を保護するための解決策の開発に取り組んでいます。「これは興味深いバランスです。私たちは本当に洞窟を守ろうとしているのに、彼らはプロジェクトを終わらせることに本当に興味を持っているのです」と彼女は言います。 ルイス氏と彼女のチームは、迅速に対応し、創造的な解決策を開発して、建設業者が、以前のようにコンクリートで埋め立てるのではなく、新しい洞窟を報告し続けることを期待している。インゴールド氏のデータベースは、こうした取り組みを促進したり、洞窟がたくさんある可能性のある地域を開発者に知らせることで、将来の建設を導くのに役立つ可能性がある。 「マインドフルネスが必要だ」とタプケは語り、マオリ族の深いつながりを強調した。 国ウェヌアは土地を意味する言葉です。しかし、この言葉の本当の意味はもっと広範です。「ウェヌアは土地であるだけでなく、すべての人にとってのへその緒でもあります」と彼は言います。「それはまさに命を与える食料源なのです。」…